，原來是個錢袋。

打開來數了數，不僅夠車馬錢，還多出來一些。

掌柜忽然想起剛才那個穿官服的人出門時腳底打滑，兩個兵丁扶他的時候，三人差點跟著一起倒了，好像就在這個位置。

——肯定是那時候掉的！

掌柜立刻把錢袋里的銀錢全部拿了出來，整錠的一兩官銀直接用銀剪絞碎，深深藏了起來，然后把錢袋扔進了燒著炭的火爐中。心想這是老天開眼，萬一對方找回來，他絕對不認。

其實這跟老天爺沒有半銅板的關系，劉常的錢袋失落，是墨大夫丟出來的石子砸的。

他一路跟著劉常等人，直到出了小河鎮大約一里路，劉常才忽然摸到袖子破了個洞，再一摸，袖子暗袋里的錢袋不見了，車上也沒有。

“停！停下！”劉常連忙呼喊。

騾車在山道上滑出去很遠一段距離，差點撞到了山壁。

兵丁們大驚，又感到說不出的后怕，心里忍不住埋怨劉常氣量太小，硬生生把自己氣出了一場病，現在還非要坐騾車。這山道本來就不好走，現在冰雪不化，更添了幾分兇險。

可有什么辦法呢，官大一級壓死人，之前劉常躺在轎子里，他們還不是深一腳淺一腳地抬著。

“劉僉事，怎么了？”領頭的兵丁跳下騾子，粗聲粗氣地問，“路不好走，天又黑，再往前三里地就是咱們昨天投宿的地方了，僉事要是心疾又犯了，還是先忍忍?！?/br>
“不是，我的……”

劉常摸著袖子的破口，終于想起自己在車馬行前摔了一跤，可能刮到了什么把袖中暗袋撕破了。劉常這一路都在車上，既然車上沒有，肯定是落在小河鎮了。

可是他們已經走了這么遠的路，天黑沉沉的，北風呼嘯，這時候怎么再走回頭路，誰愿意??！劉常一咬牙，坐回去了，心里卻像是滴了血。

錢袋里的銀錢不算多，可是他這個六品武官，家無恒產，銀錢來之不易，用一點就少一點，怎么能不心痛？

無獨有偶，后面的墨大夫也在算錢。

呼嘯的狂風到他身周三尺之內就自動減弱，最終吹到身上的不過是一些細碎的雪花。

他的外袍非常寬大，袖口領口卻是扎緊的，一點兒風都不透。

這種衣服的布料很厚，里面塞滿了棉花，用來御寒。墨鯉并不怕冷，只是這邊的人冬天出遠門都是這般打扮，麻縣更甚，墨鯉離開的時候何大夫說身上都要他穿上了再走。

墨鯉想了想，穿得太少也會讓人注意，于是就接受了這份好意。

在這樣的風雪中，常人行走都難，墨大夫卻在數錢。

——出門的時候，老師給了一筆銀錢，薛令君贈了一些，說是帶信的酬勞，連唐小糖也偷偷摸摸地塞進了積攢好久的二十個銅板。

然后在小河鎮上，薛娘子給了一些銀子，不過這筆錢墨鯉已經分毫不剩的交給了何大夫，因為劉常那群人看病拿藥，一文錢都沒給。墨鯉開的那個方子，有好幾味藥價格不便宜，劉常等人一拿就是好幾副藥，其中丹參這一味都被那些兵丁搶空了。

何大夫最初不肯要，推辭了一番，最終還是收下了，畢竟他還有幾個徒弟要養。

墨鯉一邊數錢，一邊在心里算著從這里到四郎山的路程。

——想得有點出神，差點追過了頭。

劉常一行人停下了，他們投宿的地方是個大宅子，門口沒有牌匾，但看著像是個鄉紳的住所。

墨鯉隨便找了棵樹翻墻而入。

宅院雖大，亮燈的地方卻不多，鄉下地方，燈油也不便宜，仆人無事是不許隨便點燈的。

墨鯉摸到正院窗下時，恰好聽到仆人來報宅邸的主人。

“劉僉事又來了?！?/br>
宅邸主人四十來歲，國字臉，穿了一身萬字紋的醬色員外袍，他很不高興地揮了揮手，斥退了仆人。

房里還有另外一人，干瘦干瘦的，他眼珠骨碌碌地一轉，問道：“哪來的僉事？”

“朝廷封的那個什么蕩寇將軍劉澹手下的人，原本是奉命來圍剿平州的山匪，后來四郎山那邊的金礦事發，就去那邊查案了。這個劉僉事不知道怎么回事，帶著幾個人一路往北走，昨天就借宿在我這里，還跟我打聽去麻縣小河鎮的路，說什么探親……我看他那個表情，尋仇還差不多！”

干瘦漢子皺眉說：“他也姓劉，跟劉澹是什么關系？”

“不知道，好像是什么同族遠親?！眴T外不以為然地說，“他只是路過，跟我們沒有什么關系，對了，你真的在竹山縣看到龍了？”

墨鯉正要離開，聽到這句話，猛地停住腳步。

這個動作很輕微，屋內的干瘦漢子卻大喝一聲：“什么人？”

干瘦漢子沖出了門，一躍就上了屋頂，四下張望，卻什么都沒看到。他悻悻地回到院中，邊走邊說：“我剛才確實聽到了異聲?！?/br>
員外卻覺得他大驚小怪，沒準是枝頭積雪太重，掉了一兩塊在地上。

“小心沒大錯，現在這里又來了外人?！?/br>
干瘦漢子又查看了屋檐與樹枝，發現確實沒有什么足跡，這才回屋去了。

“那龍……我不確定，當時我已經進了羊腸溝，離得遠了，只依稀看到天上云相，好像是一條龍尾?！备墒轁h子沉思一陣，又道，“不管如何，這事還得盡快報給主上知道！沒想到幾路人馬，倒是我們這里最先獲得確鑿的信息?！?/br>
員外忽然問：“你說秦逯會不會是因為知道竹山縣有龍脈，才躲到那里去的？否則他這么一個絕頂高手、宰輔之才，何必要隱居深山？你今天不說，我們都還不知道秦逯居然也在竹山縣，真是匪夷所思！一個小小的竹山縣，不僅有當年滅了整個浮屠寺的幽魂毒鷲，還有昔日的天下第一高手玄葫神醫秦逯。要不是害怕薛庭那無影無形的毒術，我們也不會把據點設在麻縣，這隔了遠了，果然不方便，連秦逯在竹山縣我們都不知道?！?/br>
干瘦漢子低聲道：“沒準是因為那個小娃……”

他的聲音很輕，員外沒有聽清，再問的時候干瘦漢子已經不耐煩地說：“沒什么，你的消息什么時候能夠傳出去？”

員外很不高興，語氣中就帶了一絲諷刺：“風雪這么大，鴿子都凍死了，快馬也跑不了山道，怎么傳消息？你要是急了，自己跑這一趟吧！”

說話間，眼前忽然一黑，燭火熄了。

員外正要驚呼，就聽到漆黑一片的房里傳來砰砰亂響，夾雜著干瘦漢子的怒喝，員外慌忙貼近墻角，想要溜出去時房里忽然又沒了聲音。

他不敢動了，也不敢喘氣。

正側耳聽著動靜時，脖子后面忽然一涼，好像被什么冰冷的東西抵住了。

——是刀。

“好漢饒命，我家錢財