阻止，等他略微平靜下來才慢慢說：“大人，不如我們也降低稅收，效仿德西尼亞的做法……”

畢維斯·艾略特眼眶通紅地抬起頭，咬牙說：“怎么效仿？！”

“德西尼亞那個小崽子身后有巨大的售鹽利益來支撐他這么做，我們有什么？！降低稅收后，城堡里還哪來的錢財收入？！”

“你當我是傻子嗎？！”

“不、不敢……”管家惶恐地低下頭。

畢維斯·艾略特又惱恨地踢了一腳椅子。

他心里后悔，當初怎么沒有多派去些騎士徹底弄死那個可惡的小崽子，以至于現在給他添堵，橫在他心頭像是卡了一根鋒利的魚刺。

畢維斯·艾略特眼底閃過狠色，吩咐管家：“準備信紙?！?/br>
他要給巴斯·里奇斯公爵大人送去一封信。

第14章

今年，威薩斯的冬天平靜又安寧。

鵝毛般的大雪如期而至。

不過一晚上的時間，威薩斯就變得白茫茫的一片，晶瑩的雪花覆蓋在街道、屋頂、樹梢上，遠處的帕爾山同樣被裹上一層銀裝，放眼望去有種別樣的美麗。

清晨。

老安德魯推開房門，哈出一口白氣，搓搓冰涼的掌心拿出鏟子要清理屋外堆積的雪。

沒一會兒，住在隔壁的莫克也走了出來，相互打聲招呼后，便一邊動手鏟雪一邊聊起天來。

兩人聊天的內容不外乎平日里的工作和兒子在士兵訓練營的情況。

夏天曬鹽，冬天撈堿。

科吉特海依舊波瀾壯闊，海岸邊的曬鹽場仍然繁忙。

但最近受到大雪的影響，曬鹽場的勞作暫時停止，連帶著生產線的勞作量都減小不少。

雖然因著大雪的緣故沒辦法去曬鹽場，老安德魯的心里卻一點也不慌。

他的妻子在補助站里當上了廚娘，錢財日結，每天晚上回家時都會發放兩個銅幣。

不僅如此，自愿到補助站干活的人第一天就被送了兩件外衣保暖。

他身上穿的這件厚實外衣就是妻子帶回來的。

莫克唏噓道：“聽說畢維斯·艾略特伯爵又下令將科莫依堡的城門給關閉了，現在沒有人能夠出來，也沒有人能進去……幸虧我們早早就離開了科莫依堡?！?/br>
老安德魯確實萬分慶幸。

當初要不是他的兒子瞞著他偷錢繳納人頭稅后跑去報名，如今都不敢奢望這樣美好的生活，恐怕他要像困在科莫依堡的奴隸一樣追悔莫及。

老安德魯想起兒子，又想起三個月一次的演練考核也馬上要臨近。

“邁克上次回來說，這個季度的考核要去帕爾山的西北一側進行實戰演練，兩位長官大人早就已經帶人提前勘測好地形，到時候，領主大人會跟著一起前往?！?/br>
莫克確實也聽兒子麥爾說過這件事情。

帕爾山的西北方遙遠又危險，以前失蹤過人，還有人被棕熊拖走……幾乎沒有平民或奴隸會去那里。

自從得知這個消息后。

莫克就有些擔心。

老安德魯倒是看得開：“能有什么危險，士兵訓練營的全部人員都去，又有騎士長大人帶領，就算是狼群也得躲著點走?！?/br>
莫克點頭，心下略微放松。

他不無羨慕道：“你們家的邁克可真爭氣?！?/br>
“上次演練不僅獲得第一名并受到了獎賞，而且還成為班長，聽說現在很受騎士長大人的器重?！?/br>
老安德魯驕傲：“他一向很有主見又非常努力?！?/br>
*

冬季演練即將開始的前三天。

科莫依堡。

畢維斯·艾略特的城堡里迎來了一位客人。

這位客人的身份是來自蓋拿王國的伯爵——馬休·盧克。

售鹽帶來的巨大利益令人垂涎。

即便夏佐伊已經讓出六成的利益給國王，手中仍舊攥有足夠能掀起有心人貪婪的誘惑。

畢維斯·艾略特去過信后。

巴斯·里奇斯再度起了要將威薩斯占為己有的心思。

但這次卻不可能直接像上次一樣直接派騎士偽裝成強盜刺殺。

他們需要一個周全的計劃。

所以，巴斯·里奇斯暗中聯系上了蓋拿王國的一位非常有野心的侯爵。

這位侯爵是蓋拿國王的直系后裔，擁有繼承權，可繼承的勝算并不大。

巴斯·里奇斯拋出誘餌，威薩斯屬于他后，精鹽將會以最低的價格賣給侯爵，侯爵再高價賣出，賺取中間的利益。

侯爵同意了巴斯·里奇斯的計劃，并命令與科莫依堡相鄰最近的領主前來合作，也就是受他分封的馬休·盧克伯爵。

畢維斯·艾略特在這之前早就獲得德西尼亞也要跟去帕爾山進行冬季演練的消息。

馬休·盧克帶來的騎士與他派去的騎士在帕爾山的西北一側會和，提前設下陷阱埋伏，要讓德西尼亞有去無回。

等殺死德西尼亞后，馬休·盧克再帶人假意攻占威薩斯，由畢維斯·艾略特帶人解救，兩人演一場戲，威薩斯將順利被接管。

但畢維斯·艾略特想起士兵訓練營里的人數，又覺得心下不安。

“你命人埋伏好了嗎？德西尼亞那個小崽子帶去的士兵可不少，萬一……”

馬休·盧克嗤道：“擔心什么，不過是一群賤民組成的烏合之眾，人數多又能強到哪去?！?/br>
“你不是已經都調查好，才訓練六個月而已，真以為賤民能夠與騎士抗衡嗎？”

“侯爵大人非常重視這次的合作，甚至將他領地內的一隊騎士也派遣過來，我們在人數上不會處于劣勢…………戴拿騎士長，你帶人埋伏在了哪里？”

馬休·盧克的身后站著一位隸屬于侯爵大人的騎士長，身姿挺拔，穿著厚實的盔甲，頭盔遮面，瞧不清楚面容。

騎士長命人埋伏好后便趕回科莫依堡回報任務，聞言聲音沉悶道：“帕爾山西北側的狹窄山谷里?！?/br>
馬休·盧克對畢維斯·艾略特說道：“你就等著三天后的演練將人殺死在帕爾山，這次必定萬無一失?！?/br>
*

錢財和軍隊的班底都有了。

夏佐伊決定將冬季演練作為實戰項目安排在帕爾山的西北一側，趁著演練的機會順勢找出天然瀝青礦。

威薩斯的街道、住房等都需要進行改建。

春季采礦建設，夏季秋季揮發潮氣，明年在冬季前竣工，正好可以入住。

夏佐伊的小算盤打得叭叭響。

他怕天氣無常，本來定好的演練日期提前了一天，讓士兵訓練營帶好必備的物品后，便開始出發前往帕爾山的西北側。

一部分的騎士留守威薩斯，剩下的全部跟隨。

翻過帕爾山的東南方。

他們行至兩側山體中間的平坦山谷地帶，眼前便出現一片結了冰的湖泊