”

朱成欒道：“西羌一族的人要殺他綁他，那都是因為宋太師的緣故,關本官什么事？總不能，本官還得負責保護他這個寶貝外孫吧?！?/br>
“您要借刀殺人，把曲長負的行蹤再度透露給西羌？這……他們當時動手是在城外山中,要混進城里來綁架朝廷命官,只怕不大容易?！?/br>
朱成欒道：“所以就要本官給他們行個方便了。我記得前幾日說要接見一批客商,現在饑民們都不鬧事了，可以打開城門，讓這些客商們進來?！?/br>
邱絮的神色很猶豫,雖然這確實是一個不臟手而鏟除曲長負的絕佳良機，但他總覺得朱成欒跟西羌扯上關系，不太合適。

正在這時，跪在地上的那名護衛突然道：“大人，屬下還得到了一個情報，但……無法辯明?！?/br>
朱成欒道：“要說就說，別吞吞吐吐的?！?/br>
護衛低聲道：“屬下仿佛聽聞……曲大人之所以知曉了糧草的去向，是劉顯洋給出的情報?！?/br>
朱成欒的神色倏地凝重起來，問道：“劉顯洋呢？”

“目前正和其他被曲大人手下押回的山匪關在一起?！?/br>
也就是說，人在曲長負手心里面掐著，現在他暫時無法確認消息真假。

但不管怎么說，這消息也讓朱成欒，包括旁邊的邱絮在內都立刻警覺。

劉顯洋了解的內情可不少，如果朱家擅自籌集私兵的事被曲長負知道了，那迎來的將會是滅頂之災。

看薛國恩的態度，曲長負顯然還沒有把這件事上報給朝廷，以他的陰險，越是按兵不動，越有可能是在憋著一招大的，必須早日除去。

方才有些動搖的殺心立刻堅定起來。

朱成欒沉默片刻，才說：“寧可信其有，不可信其無，將這件事知會殿下，讓他心中有個準備。另外這一回……曲長負必須死！”

邱絮動了動唇，終究也不再反對。

要暗中助力西羌人將曲長負綁走，當然最好是趁薛國恩在這里的時候把事情辦妥，這樣才能利用他來做見證，在皇上面前把自己撇清。

幾日后，饑民們有的回到故土開荒種地，有的疏散到臨城安置，都安排好了棲身之所。

朱成欒以發展行商為由，大開城門，接見來自各處的富商貨販，一時間人員往來混雜，整個城中都十分熱鬧。

*

入了夜，惠陽知府朱大人仍然在與來自各方的商人們把盞談心，并且請了戶部到來的兩位官員一起到場。

官驛南院住著曲長負，北院則是御前洗馬太監薛國恩，這兩人一個身體不好，另一個歲數大了，因而都已經早早歇下。

再三確認曲長負身邊伺候的人都已經離開，只有他獨自一人宿在房中后，西羌混進來的暗衛們往房中熏了一會迷煙，緊接著互相打了個眼色，迅速從窗戶處翻了進去。

眼看曲長負正躺在床上，已經被迷煙給熏暈了，他們連忙沖上去將人捆緊，堵住嘴裝入了麻袋，扛上就走。

這次也算是有天意相助。

他們被宋太師打的狼狽，本來想綁了人家的外孫要挾，沒想到也同樣是個硬茬子。

上回被殺了不少兄弟，都打算要放棄這個念頭了，結果恰好城門打開，迎接往來客商，才給了他們可趁之機。

幾個人扛著麻袋偷偷摸摸地向外跑，中途碰上了巡夜的官兵，又嚇得將麻袋藏進樹叢里躲了一陣，好在有驚無險，順利脫逃。

這些人本來就是偽裝成進貨的商人進城的，這時趁著城門沒關，將麻袋藏在一車白菜當中，連夜離開。

守城的士兵們早就得了吩咐，格外寬松，草草翻動兩下就要放行。

正在這時，卻有人高聲道：“慢著！”

守城將回頭一看，只見一隊人騎馬佩刀，匆匆趕了過來，不免有些心虛：“你們是什么人？這是何意？”

打頭的那人一臉焦慮，在這樣的天氣當中竟然滿頭大汗，氣急敗壞地說：

“我們是什么人？我們是皇上從京城派過來的欽差！快把城門關上，出大事了，我家大人不見了，現在誰也不得出入，立即搜城！”

守城將本來就心虛，聞言更加慌亂，他也不知道發生了什么，只接到上面的暗令，說是讓他盤查時一定要寬松，不可阻攔任何人出城。

而眼下這種情況，萬一鎮被他們查到點什么，自己口說無憑，豈不是要背定了這口黑鍋？

他一邊打眼色令方才堵在門口的人快走，同時拖延時間道：

“你說欽差大人不見了，指的是哪一位？可有能證明身份的東西？只有驗證了一切屬實我自然配合，可現在沒有上頭的命令，我怎能封城？”

那追趕而來的人十分焦急，身上甚至連外衣都沒有穿，又哪里來的令牌？

他眼看對方啰啰嗦嗦一大堆，明擺著就是不配合，惱怒之下強行道：“廢話什么？來人，把剛剛出城門的那些人給我堵住，今天在沒找到大人之前，一個都不許走！”

場面當時就亂了，門口聚集著的普通客商不知道該走還是不該走，京城中來的侍衛和惠陽守城士兵相互推搡。

那幾名西羌人見狀，正要趁機跑路，卻有兩個人追來，直接就掀翻了他們的車。

裝著白菜的麻袋滾落一地，其中有個袋子砸在地面上的聲音最為沉悶，里面竟然傳來了一聲慘叫。

那兩人上前一扯，立刻高聲喊道：“找到了找到了！薛大人在這里！”

他們七手八腳地將麻袋扯開，一個只穿了絲綢寢衣的老頭從里面滾了出來，氣急敗壞地罵道：“這到底是怎么一回事？！”。

——這麻袋當中裝的，赫然竟是大太監薛國恩！

*

朱成欒在策劃這件事的時候，也考慮到了薛國恩的因素，他是故意選擇薛國恩跟曲長負同時在驛館的時候，才給刺客行了方便。

這樣的話，曲長負被綁走，薛國恩也要小小擔上失察的責任，大家都被拖下水，才好一塊把事情混過去。

朱成欒自覺所有的問題都已經考慮周詳，便放心地在宴席上“醉”了過去。

有人來稟報他“欽差大人失蹤了”，想要請他出面幫忙，朱成欒也只是裝作不省人事，輕輕松松當了甩手掌柜。

他正躺著，忽聽外面有人急急叩門道：“大人，大人，不好了！您請快起來吧！”

朱成欒的護衛喝道：“大人醉了，喧嘩什么！到底發生何事，還不說來？”

朱成欒正想聽聽情況，便聞道一個清朗的嗓音在外面笑言：“怎么，朱大人酒還沒醒么？要不要本官來幫一幫忙？”

這人、這人竟是曲長負！

朱成欒這一聽，連醉都顧不得裝了，猛地掀開被子，從床上跳了下來。

既然被抓走的欽差不是曲長負，那么