親七歲便能設計勸服陸康公廢除禁火令，他卻連一個小小的老鼠都對付不了，這赤/裸/裸的差距當頭一擊，頓時將他鼓起的一腔勇氣都敲碎了。

母親說，延是延續。

可他這樣的人，又怎么能延續陸家的輝煌呢？

小陸延喉嚨一哽，克制著沒哭出聲，抽噎著自言自語：“若是父親，他會怎么辦呢?！?/br>
“伯言？”孫尚香半蹲下來，想起那久遠的廬江古城，唇畔勾起一絲懷念的笑。

她搭下眼簾，瞧著垂頭喪氣的小家伙，輕柔道：“阿延，或許你比不上你父親那樣聰慧，但有一點，你可比他小時候強多了——你知道自己一個人能力不足，愿意求助于旁人?！?/br>
陸延胸脯一抽，不肯相信地低頭抹淚。

這話拐彎抹角的意思是他父親手腕太強，萬事都辦得妥帖，也不需旁人出手。

這算是什么缺點。

顧邵拍拍他的肩，哼笑道：“你父親那會孤拗得很，什么事都只肯一個人擔著，為此，還挨了一頓打呢?！?/br>
陸延愕然地抬眸，淚點閃動的眼滿是不可思議。

顧邵輕咳一聲，到底沒拉下老臉告訴小侄兒動手的就是自己。

他推了推李隱舟的手肘，將鍋甩了過去：“不信你問李先生?！?/br>
陸延小心翼翼地仰眸看倚墻斜靠的先生，見他煙火繞身，眉目卻仍是疏朗清明，就這樣沐著清凈的月光，目光溫靜，出塵而不厭俗。

李隱舟被他急切看著，伸手薅了薅他的腦袋，在那黑黢黢的臉上又添一筆貓胡子似的墨痕，這才很滿意地點了點頭，與他道：“這世上每個人的才能不盡相同，只要能將事情做成都是本事，陛下不擅帶兵打仗，卻善于運用人才，不是同樣決勝千里么？”

陸延靠著他的手，乖乖站著，仍有些氣餒：“可我還是什么事都做不成?！?/br>
見狀，李隱舟也不忍再逗弄，這才站直了身，徑直而去：“誰說做不成？”

陸延轉身跟了上去。

沒走兩步，便見李隱舟蹲下身，從袖中取出拇指頭大小的泥丸，放在方才老鼠四竄的洞口，輕輕拿手扇了扇風。

洞口隱約閃動著兩點賊光黯淡的小小眼睛，一聞見洞口傳來的氣味，吱地尖叫一聲，頓時竄入泥洞深處。

陸延看得神奇：“老鼠怎么嚇跑了？”

李隱舟攤開手掌，在他鼻尖輕輕一晃，待他伸手要拿，又縮回袖中。

陸延于是老老實實地蹲下，捧著臉看著地上那丸，不再亂伸手。

見他聰明懂事，李隱舟這便道：“不是嚇跑了，這是避鼠丸，里頭有蛇床子、苦楝皮、紫蘇油、樟腦，老鼠畏憎這樣的氣味，自然就躲遠了?！?/br>
他起身拍去身上煙塵，將那避鼠丸袖入手中，道：“鼠之為患，不過偷生，與取粥的窮人并無分別，若為了人的私念將其趕盡殺絕，反而會破壞萬物自然的運行規律，所以殺之不如驅之?！?/br>
陸延聽得懵懵懂懂，卻將這些話一字一字認真記載了心坎上。猶豫半晌，終想起最開始的一樁事，這一刻再忍耐不住，小心翼翼地開口：“先生好厲害，比夫子懂得都多，先生，先生可以……”

啪——

話未說完，忽然爆竹一響。

不遠處，漆黑的天幕上，火光明明爍動，在古城的一角瞬間升起，迅速炸開一朵亮眼的赤色焰花。

小陸延呆看著那一瞬的華光，一時忘了接著說話。

顧邵得意地走了過來，抬手指給他們看：“這是‘燃燈表佛’的燈會開始了，你們瞧?！?/br>
順著他的視線望去，果見一聲聲脆裂的爆竹聲里，無數燈火在暗沉的天光中螢螢亮起，一盞接著一盞，將那青色的石板、灰黑的屋檐與淙淙流水都悉數照亮。滿城的光點次第映上眼膜，隨著宵風輕拂，熠熠閃動，照亮眸底深處那波瀾起伏的心潮。

三十余年來，吳郡還是頭一次辦起了這樣盛大的燈會，全城百姓都在驚喜的爆竹聲中走上街頭，一時人聲鼎沸，整個古城亮如白晝。

李隱舟回過目光，看向身前年少的孩童，眼神在燈火中徹亮溫暖：“許久不見，還有句話忘了對你說?！?/br>
陸延忙湊近了他，踮著腳附耳上去，生怕漏過了什么，卻聽見李先生輕輕地對他道：

“恭喜你又長大一歲，阿延?！?/br>
爆竹聲聲不絕。

滿城輝映的燈燭將李隱舟平靜的臉頰鍍上淡淡輝光，陸延卻看見有細小的笑意流淌在他眼瞳深處，于是也拋下方才的念頭，仰臉看向映染通明的天空，只輕輕接道：“先生，先生也要長樂安康?！?/br>