清脆聲響讓室內瞬間安靜下來。

“從現在開始你是個‘物品’而不是‘人’，老實點對大家都好?！惫鹚固а蹝哌^身后大兵，那人立刻將布糰塞進埃瑟絲口中并用膠帶貼牢，像綁匪般將女人架走。

陰郁天空持續下著小雨，埃瑟絲被大兵和哈瑞斯帶出別墅，他們經過一區枯萎的杜鵑花園，失修的園藝像恐怖電影里的荒廢墓園，接著他們來到車庫外，緊密的鐵卷門有些生鏽，扭曲的鐵板甚至用厚重膠帶封鎖，看起來詭異至極。

哈瑞斯顯然有點抗拒接近，他從胸口掏出手帕捂著鼻子，像預防什么臭味或細菌，然后快速地敲了兩下車庫鐵門。被刻意熔切成出入口的鐵板微微晃動兩下，沒多久門開了一條縫隙。

“哈瑞斯？”幽暗里傳來不確定的嗓音。

“是，葛古藍先生，是我，馬丁·哈瑞斯，”管家不耐煩地皺起眉，順手推了推虛掩的鐵門，“我想吉娜已經和你說過今日會帶新藥過來，現在把門打開，葛古藍先生，我沒有多余的時間在這浪費?！?/br>
“喔，吉娜似乎說過，等等！別讓陽光進來！該死，那些光線害我眼睛好痛！我不希望被刺瞎雙眼，好嗎？”門后的男人將門反推回去，生鏽螺絲發出刺耳摩擦聲，“讓它自己進來，我不會鎖門?！?/br>
他使用‘它’而不是‘她’。

哈瑞斯捂著鼻子深深吸了口氣，臉色發青地轉頭對大兵說道：“你們都聽見葛古藍先生說的，讓伊萊小姐自己進去?！?/br>
埃瑟絲不斷搖頭，被封住的嘴只能發出微弱的抗議聲，但她沒有商談余地。哈瑞斯搶過大兵手中的長槍對準她的腦門，道：“別?；?，伊萊小姐，如果你對朋友還有一絲仁慈，就自己走進去，我們都不希望有誰受傷，對嗎？”

哈瑞斯像海盜將埃瑟絲逼向跳板的末端，她是將死之人。

虛掩的門重新拉開一條裂縫，漆黑的里端傳來細碎雜音，像有人正在搬動桌椅，還有器皿碰撞的細碎聲響。埃瑟絲盯著細長槍管，在眾人目光下緩緩地后退，每步踩在濕潤的草地都顯得異常沉重，直到脊背踫上冰冷的鐵門。

“你的朋友真該感謝你的犧牲，伊萊小姐?！惫鹚估湫α艘宦?。

話剛說完，蒼白枯瘦的手臂像蛇從門縫竄出，抓著埃瑟絲將她拖進門內。

“可惜她們永遠不知道真相?！惫鹚狗潘删o皺的眉，輕聲笑著。

……

瞬間陷入黑暗讓埃瑟絲摸不著頭緒。

她像嚇壞的小狗蹲在角落不斷發抖，漆黑空間瀰漫著某種藥水刺鼻的味道，她慌張地撕下嘴上膠帶，將布糰吐出后急促地呼吸。耳邊不斷傳來物品挪動的聲響讓她神經衰弱，忽然一只冰冷的手扯住她的頭發，力氣大得幾乎將埃瑟絲拖行。

“放開我！放開！不！不要！”她崩潰地掙扎，但那只手卻像鋼鐵般牢牢地抓著不放，頭皮疼痛讓埃瑟絲眼角泛出水光，緊接著她被壓在地上，一根針清晰地扎進手臂上方，粗魯的注射某種東西。

“這會讓你安靜一點?！备鸸潘{的聲音在漆黑中響起。

埃瑟絲翻身搥了幾下地板，她試圖爬起來，但強烈暈眩感令她狼狽地趴伏在地上。一雙皮鞋快速地從耳邊掠過，很快的，她像個玩具般被人撈起平放在木板床上，四周仍舊沒有燈光，但適應黑暗后她能隱約看見一些影子。

葛古藍拎著一盤器皿走到她身邊，接著埃瑟絲感覺手腕一陣刺痛。

“等等，喔，等等！”男人慌張地喃喃自語，下一秒又夸張地撞翻一張茶幾，擺在上頭的玻璃器皿瞬間摔碎，但葛古藍絲毫不在意，他哆嗦地跑開幾秒，拿了些東西回到床邊后干脆拉起埃瑟絲的手臂。

“喔！我的……我的……”葛古藍驚恐地結巴，“老天爺！”

埃瑟絲從暈眩中找到一絲痛楚，這種痛覺很快就被放大，并且痛得她幾乎喘不過氣。葛古藍像拿到圣誕禮物的小朋友，興奮不已地審視他的玩具，并著手‘破壞’它。

“告訴我這不是夢！天……當初聽說我以為是個笑話，沒想到是真的！喔，我早該相信的，畢竟這種事也沒什么稀奇，”葛古藍盯著埃瑟絲血rou模糊的手臂正在逐漸愈合，當傷口痊愈后又立刻劃開一刀，暗紅色的鮮血便像泉水般汩汩涌出，“那些死人能行走還會肚子餓，或者還有意識……噓！看看我，真是越來越多話了，現在不是抒發新詩的時候，吉娜很快就會來的，那個刻薄的女人總是不愿多等一分鐘?！?/br>
埃瑟絲半瞇著眼朝踫撞聲望去，葛古藍從托盤拿來一個高腳杯，就像晚宴或慶生總會出現的杯子，但杯里盛裝的不是年份最好的葡萄酒，而是從埃瑟絲手臂上滴落的鮮血。

盡管同樣都是鮮紅色。

“我們會渡過愉快的時光，我保證，”葛古藍盯著裝滿液體的玻璃杯，神經兮兮地笑著。他小心翼翼地將杯子放回托盤，那個充滿廢棄物和雜亂房內唯一干凈的桌子上，“但我想應該清出點空間……這里真是太狹窄了，太狹窄了……”

埃瑟絲意識模糊地眨著眼，她聽著葛古藍喋喋不休的自言自語，接著他將一盞微弱的臺燈打開，朦朧白光四周有了輪廓，葛古藍是個異?？菔莸闹心昴凶?，他頭發幾乎禿光，臉頰嚴重凹陷，像是餓了幾個月的難民，不過眼眸底下卻神采奕奕。

他穿著大賣場隨處可見的休閑衫和長褲，彎腰收拾地上散亂的器具，有螺絲起子、橡膠圈、麻繩、園藝大剪刀和許多紙盒，這里的確是車庫，墻周圍擺著塞滿雜物的鐵架，一個老舊沙發相當靠近埃瑟絲躺的平臺，沙發上也堆滿了臟衣物。

“我不喜歡燈光，這對我來說太刺眼，對，刺眼，我總是討厭這種光線，”他邊收拾邊說，順手將園藝剪刀扔進沙發底下，“喔，但是這里太亂了，我得將每個東西擺回去，這是個麻煩的工作，那些藥品總是想拆了車庫，真是天真的想法，實在太天真了……”

這時葛古藍頓了頓，他盯著沙發后頭好一陣子，然后深深嘆了口氣。

“垃圾，這么多垃圾……”

埃瑟絲聽著葛古藍不斷抱怨，緊接著他從沙發后抓了某樣東西緩緩站起，起初埃瑟絲沒看清楚，當葛古藍托著‘垃圾’往地下室走時，她才發現那是個‘人’，或者該說是‘尸體’。

一個渾身赤裸，被抽干血液的干尸。

“唔……”埃瑟絲忍不住干嘔。那具干尸身上有許多開放性傷口，她相信葛古藍也是像對她這樣般，在那具身體上不斷切開創口引取更多的鮮血，將那些暗紅色的液體裝在高角杯交給刻薄的女傭吉娜。

砰！──

葛古藍像扔一袋垃圾般將尸體從樓梯上踹下去，埃瑟絲甚至能聽見骨頭斷裂的聲響。