說服？”

秘密基地？大慈善家？天知道紅蝎能輕易殺死自己的同伙，她會不會出鬼主意欺騙所有人？也許根本沒有安全的堡壘或充足的食物，只有群小混混和拿槍亂掃射的恐怖份子。

雖然夏洛特并不是太擔心。

梅布爾聳了聳肩，“魔術師的帽子也許有機關或魔法，但變出來的把戲總能讓人愉快，不是嗎？”她隨手像摘下帽子，朝夏洛特點頭致意，“我們要的是杰遜·雷曼的資源，無論紅蝎的帽子里到底有什么?！?/br>
“嘿，等等，我們要離開了？”佛莉妲訝異的擠上前檔住夏洛特的視線，“我覺得應該等所有人都得到對抗那些喪尸的力量再出發，也許我們之中有人可以cao作火元素或水元素呢？不然念力也可以？”

“沒錯，你說得對，”夏洛特揚起笑容拍了拍佛莉妲的肩，和藹地說道：“或者你可以拿板手用與生俱來的怪力把那些喪尸腦袋敲爛，你說呢？佛莉妲。該死！你到底在胡說八道什么，超能力？”

維諾亞疲憊地捏著鼻梁，“我們在這待了多久？”

“二十六天！”班尼轉頭看墻上標示的日期，整整二十六天。

原來過這么久了，埃瑟絲心里驚呼。

彷佛只過了七、八天，緊湊的日子晃眼就快一個月，她想起在監獄服刑的歲月，那段時光總讓她覺得漫長。

夏洛特像想起什么，快速跑向被木條封死的窗戶，她猛地掀開窗簾，從木板細縫透出的陽光就像黃金般灑落在地上，所有人見狀保持沉默，夏洛特使勁扳開膠帶和鐵釘后，帶著壓抑和興奮的語氣道：“暴風雪停了！”

第57章005

這是比預期還短暫的寒冬，埃瑟絲這么想。

當夏洛特將封死的木條拆下來后，灑落的陽光讓所有人短暫迷惘。陽光，埃瑟絲向來不喜歡曝曬于艷陽底下，無論是海邊閃耀的光芒或夏日透過樹葉縫隙傾瀉的光束，然而她現在卻覺得陽光能帶來平靜，即使僅是短暫。

風雪停擺意謂著旅途即將開始，以及面對嚴冬過后未知的食人怪物。

“你們會繼續做實驗嗎？”埃瑟絲跟在夏洛特身后，事實上她是被英格麗強烈凝視后如同逃犯般跟著博士上樓，她緊張地掩上門確認英格麗沒有跟來，“我是指抑制劑和喪尸，你們還會繼續研究嗎？”

夏洛特挑起眉掃了埃瑟絲一眼，從床下拖出行李箱開始打包器材，“我覺得你有點反應過度了，”她聳了聳肩，將顯微鏡小心翼翼地裝進防震袋，“你看英格麗的眼神和態度有點‘戲劇化’，你知道，畢竟她不是嚴厲的教授或減肥教練，對嗎？你不該躲著她?！?/br>
埃瑟絲接過夏洛特遞來的玻璃罐，在指示下逐一包裝。

“至于實驗，我們暫時……不，會再慎正考慮后再決定，“夏洛特頓了幾秒，嘆道：“我很抱歉，埃瑟絲，關于英格麗變成喪尸的事我由衷感到抱歉?！皩嶒炇×?，即使現在英格麗看起來就和普通人沒兩樣。

但還是失敗了。

埃瑟絲安靜地繼續打包，直到夏洛特到她身邊將兩瓶試管遞給她，輕聲道：“但也多虧英格麗，我們發現了一些先決條件，關于是否能保持‘人類’的這部分，”試管內的液體分別是紅色與黑色，標簽貼著兩個名字──英格麗和夏洛特。

“這是什么？”埃瑟絲皺起眉，她覺得夏洛特和維諾亞藏了些秘密。

“噓……”夏洛特壓低聲音，小聲道：“在對英格麗進行實驗前，她曾經和我們說過一些關于她自己的事，”察覺埃瑟絲探究的目光，夏洛特尷尬地輕咳幾聲，“那部分你最好自己問她，我們也只片面聽到一些，重點是她提醒我們關于二零七四年致命病毒事件，也就是第二次突變的赫諾?！?/br>
埃瑟絲神經緊繃地放緩呼吸。

“那是英格麗的血，這是我的，里面分別滴入同樣劑量的抑制劑和喪尸血，結果就是你看見的，英格麗的血清并沒被污染，但我的卻變成黑色，”夏洛特興奮地瞇著雙眼，說道：“這樣的結果取決于感染者！”

“感染者？”埃瑟絲疑惑地小聲重復。

“對，感染者，你一定曾經得過赫諾病毒，二零七四年第一波席卷全世界時，你肯定也被感染過，而維諾亞也表示她在后期研究病毒時曾經以自己親試過，所以你們都是感染者，但我，”夏洛特將黑色試管擺在埃色絲面前，“我非?？隙]受過感染，即使是二零七四年掃蕩，我也沒被波及，所以我的血是純血，完全沒有赫諾存在過的純血！”

埃瑟絲混亂記憶播放著破碎片斷，生物老師或者電視廣告鼓催人們購買健康食品，總會不斷提到免疫系統──被病毒入侵過的細胞會產生免疫力，靠著免疫力人類才能頑強的活下來。沒錯，免疫力，她的身體不知不覺中對赫諾產生了抗體，盡管只是多年前如同流感的赫諾病毒。

“……如果是純血的人施打……”埃瑟絲倒抽口氣。

“就會立刻變成喪尸！無論有沒有抑制劑，”夏洛特將試管小心保存，她的嘴角勾著詭異弧度，像是在自嘲地輕哼幾聲，“這就像惡劣的玩笑，不是嗎？赫諾爆發時所有人都祈禱不被感染，被感染的人一半死亡、一半存活，現在喪尸爆發，曾經健康的人只有死路一條，而被帶原的人卻有機會存活?！?/br>
埃瑟絲立刻想起她的母親和哥哥。

“所以被施打者又多了一項條件，”夏洛特恢復平時學者的模樣，將打包好的行李蓋上，“必須是帶原者，而我很慶幸在這個盲點被發現前，你和維諾亞都是帶原者，否則你們現在就是窗外那些……嗯，你知道的?！?/br>
她們沒辦法忘記門外那些走動的尸體，無論一個冬季過去它們使否存在。

出發時間比埃瑟絲預期的快，她甚至覺得有點像逃難，尤其夏洛特罵咧咧地將兩個行李箱扛上車時，混亂和吵雜聲讓她覺得不安。班尼背著尼龍背包下樓，跟在他身后的是眼皮紅腫的朵琳，她看起來非常不情愿。

“嗨，埃瑟絲，”班尼在玄關打了聲招呼，“我可以跟你同車嗎？”

埃瑟絲剛想答應，朵琳從后快速扯著班尼的手臂離開，連正眼都不看她，像躲避什么可怕的污染物，她的反應讓埃瑟絲有點受傷。自從朵琳知道她、維諾亞、英格麗，尤其看到英格麗‘喪尸化’后，這個脆弱的女孩就非常抵觸她們，而這種抵觸有時會變成歇斯底里的咆嘯或絕食抗議。

至少她還愿意走出房門，埃瑟絲安慰地想著。

“埃瑟絲，”一道溫柔又甜膩的聲音從后響起，英格麗左眼依然纏著繃帶，據她說是非常畏光，“早安，埃瑟絲，你今天看起來依舊美麗，”她笑著湊上前，幾乎貼上埃瑟絲的鼻尖深深吸了口氣