不可能像家庭主婦大包小包，即使她要購物，身邊也總有數個保鑣幫忙拎東西，而她現在就是梅布爾的保鑣兼女傭。埃瑟絲提著重物跟在后頭，她留意到玻璃窗外的景象，停在路邊的車被撞得歪七扭八，可想當時場面有多混亂。

“我需要征求意見，伊萊小姐?！泵凡紶柡鋈煌Ｔ诮Y帳柜臺邊，一臉苦惱。

埃瑟絲提著大包小包實在費力，她抬頭看向對方，只見梅布爾骨節分明的手指捻著一個小方盒，她仔細看才發現是——保險套。

“需要為大家準備一盒嗎？”梅布爾的笑得優雅。

第27章0011

“嘿！你們好慢，我差點就自己開車走了?！狈鹄蜴Р荒蜔┑膹恼蘸箸R看陸續上車的人，她的笑容逐漸恢復，尤其當梅布爾扔了盒保險套給她后，佛莉妲簡直樂歪了。她拍打著方向盤，扭頭望向梅布爾，”喔！朋友！你想得真周到，如果在這種時候懷孕就難辦了，是吧？”梅布爾但笑不語。

“我們最好走大馬路，在第二個交流道下去后轉進研究院?！本S諾亞攤開市中心地圖，在研究院位置畫了個圈，”做最壞打算，也許那里會堵車到無法抵達，到時我們必須徒步前進，大家聽到了嗎？”

車內很安靜，但不表示所有人心不在焉。

“黛拉，等到了研究院你有什么想法？”維諾亞收起地圖，詢問熟悉研究院的人員。

她眼神飄忽，似乎很不甘愿，”你們太魯莽了，研究院有很多設置難硬闖進去，就算進去也很危險，里面進行非常多高級實驗，說不定毒氣外泄或其他什么的，我們不能采取更好的方法？例如向別人求救或是放棄？我是說，一定要拿小命當賭注嗎？”

“嘿，朋友，我能崩了這家伙腦袋嗎？她跟我們不同路?！狈鹄蜴吭诜较虮P笑道。

維諾亞無力地嘆口氣，黛拉還沒放棄尋求軍方協助，”如果沒找到夏洛特·潘，我們會護送你去軍方庇護所，以這做為交換，你接受嗎？”黛拉是個普通人，她會尋求正當庇護也是理所當然，反之跟著囚犯才是最不正常。

“真的？”她雙眼發亮，點頭道：“當然，但到了研究院我只在車上等，我會給你們說明位置，行嗎？”最多只能這么妥協，她會去，可是只愿意在外面等待，她知道研究院里危機四伏，只有傻瓜才敢貿然進去。

維諾亞看了她半晌，道：“開車?！?/br>
開往高架橋的交通還算順暢，但一上高架橋，就如維諾亞所說，堵車了。

“喔，不會吧……”黛拉見狀忍不住哀嚎，她坐在車里不肯下來。

埃瑟絲遮住刺眼陽光，今日不同昨晚一片霧氣，而是陽光燦爛。

“只是一小段路，你能不能振作點，”維諾亞實在沒心情生氣，她只覺得黛拉用盡各種方法在拖延時間，“好吧，可以，”她煩躁地用手指梳理長發，來回踱了幾步道：“你不想去，可以，你就留在這，我們走?！本S諾亞放棄說服黛拉，那簡直就像和任性的孩子談條件。

埃瑟絲看著黛拉從愉快表情變得憂郁，最后匆匆跳下車。

“抱歉！別丟下我一個人，拜托?！彼奔泵γΩ?，狼狽且慌張。

在扭曲世界里，沒有人可以獨自生活。

一行人從高架橋走到研究院，足足花了三個鐘頭，當她們抵達大門時，天色已有些昏暗，她們不從正門進去，而是被黛拉領到側門，據她的說法是比較安全，“這里進去后只管往上，老師的辦公室在十六樓，所有報告和樣品應該都在那?！?/br>
“你指的路會不會有問題？”佛莉妲不太相信黛拉。

“如果你不聽就算了，這是獨立逃生梯，有風險應該也是最小，但你也可以走公用樓梯，說不定有很多‘驚喜’等著你?！摈炖芍橆a，她雖然不愿意合作，但也想活命去軍方庇護所。

維諾亞整頓完裝備，示意英格麗幫忙。

砰！——

子彈打穿鎖頭，門自動敞開。維諾亞率先進入樓梯間，接著是梅布爾、埃瑟絲、英格麗和殿后的佛莉妲，事實上黛拉很疑惑，為什么是最不具攻擊性的維諾亞領頭？不過顯然維諾亞領隊至今還沒死過人。

埃瑟絲爬得上氣不接下氣，她的傷雖然好得差不多，但體力消耗得快，再加上根本沒時間好好休養，整個人疲憊不堪。她抬頭看樓梯標示，這只到五樓，還有十一層要爬。

“……呼……呼……”埃瑟絲沒有發現，她的喘息聲早已壓過其他人，甚至喘得有些夸張。

“伊萊，你還好嗎？”維諾亞停下腳步，回頭發現埃瑟絲臉色慘白。

她搖了搖頭，往上再踩一階，但腳步已經虛浮彷佛隨時都會倒下。

“你們先走吧，我留下來等她?！泵凡紶栆泊煤芗贝?，她讓維諾亞帶隊離開。

英格麗皺起眉頭，埃瑟絲不走，她也不會走。

“嘿，隊長，休息一下吧，我快累死了?！狈鹄蜴]了揮手，這些天活動下來早就累壞了，馬不停蹄趕路也不是辦法。維諾亞深吸口氣，她看著從商店拿來的手表，現在是晚上七點。

“五分鐘，大家調整一下，”維諾亞說完，來到埃瑟絲身邊，“你會暈、想吐嗎？”她檢查埃瑟絲的眼皮，除了眼白充血外沒有其他癥狀，“再堅持一下，到了十六樓答案就能揭曉?！彼托牡毓膭?。

埃瑟絲稍微緩過氣，她對維諾亞的體貼感到溫暖。

“謝謝你，醫生?！彼恢涝撜f什么，只能道謝，但維諾亞面無表情。

“休息時間結束，大家出發?！彼I隊繼續往上，這一路順利得令人發毛，沒有怪物、沒有人、沒有血跡，連聲音也沒有，她們保持高度警戒，卻像個傻瓜似的走在樓梯間，到底這世界怎么了，沒人知曉。

一到達十六樓，佛莉妲自動踹開門，映入眼簾的是悠長走道，地上散落著紙張和筆，沒有任何打斗或受傷的痕跡，安靜得就像她們闖空門。維諾亞皺著眉頭踏上深藍色地毯，所有腳步聲在這都被消音，只剩踩上紙張的窸窣聲。

維諾亞停在一間獨立辦公室前，上頭掛著標示——夏洛特·潘。

她比了個禁聲手勢，緩緩推開木門，目前為止并沒出任何差錯，就在維諾亞完全進入辦公室后，她忽然被什么東西往前拉，整個人率倒在地，同時門板被重重摔上，埃瑟絲嚇了跳，回過神時佛莉妲已經想辦法撞門。

“嘿！怎么回事！維諾亞！”她撞了兩下竟開不了。

英格麗愣了下，抬起手槍道：“讓開！”她朝門板開了兩槍，佛莉妲似乎從洞孔看見有人影掠過，她一腳踹開木門，沒想到維諾亞已經被挾持，一只美工刀抵在她喉嚨處，額頭流著血看向她們。

“別動！”挾持她的人一身