他禮節，再親自下去迎他穿過這道宮門。

然而，十丈高的城門之上，謝鈞卻肅然而立，背著手，沉默不語地望著下方跪著的二人。

看到兩人身影的一瞬間，他便認出了馬上那個女子是誰。

她的臉，她的身子，她的發絲，她的一顰一笑，她的一切都不斷在謝鈞的腦海里徘徊，以至于整整兩月時間，他輾轉反側著始終難以安眠。他恨趙杏兒，這樣冒犯過他、卻又在讓他嘗到被冒犯的蝕骨滋味后轉身離去，留他一人在這深宮里，寂寞像是抓不到摸不著的癢。

等到趙杏兒走進，看到她臉上那旁若無人的羞惱嬌嗔，心里不可言說的依戀卻瞬間燃燒成熊熊妒火。

原來這便是趙杏兒的夫君。

謝鈞只當他文章做得好，治世經略談起來也是直擊要害、一針見血，頗有些初生毛犢不怕虎的味道。原本這陳默溪只被點了二甲頭籌，謝鈞翻完一甲三人的卷子，不經意瞥了眼他的，卻忍不住拍案叫絕，當場便朱筆圈了狀元。

只知道趙杏兒夫君是益州路陳太守的兒子，卻沒想到是這樣一個才學過人的少年天才。

見謝鈞遲遲不赦陳默溪夫婦平身，圍觀的百姓議論聲逐漸大了起來。所有人都望著城門下跪著的兩人交頭接耳，幸災樂禍這狀元不識體面、未上任便冒犯龍威的有之，驚嘆二人郎才女貌、搖頭嘖嘖嘆惜的也有之。

聽著京城百姓蒼蠅一般“嗡嗡”的議論聲，謝鈞煩躁地皺了皺眉，沉聲道：“平身?！?/br>
待兩人站起，謝鈞卻并無下樓模樣，而是站在城樓上負手而立，半晌，帶著隱隱的怒氣質問：“攜帶夫人共同騎馬游街，你可是開天辟地頭一回。陳狀元，你可有解釋？”

陳默溪仰頭望著城樓上的謝鈞，握住了趙杏兒的手，朗聲答道：“回皇上的話。內子與學生成婚時，學生不過是個不知天高地厚的黃口小兒，若不是內子悉心教導、又幫忙打通關系送學生去前太傅在湖州的書院學習，學生絕無今日成就。平日里，學生與內子也是知無不言，每每相談都嘆于內子博學多才，今日便把與她談話所得用到了殿試文章里去。是而，這狀元名號，有學生的一半，更有內子的一半——只有學生一人得以騎馬走在這長安街上，實在委屈了內子?！?/br>
“你在前太傅的書院就讀過？”謝鈞居高臨下地望著陳默溪，冷笑一聲，“這么說，你倒是朕的師弟了。難怪連官職都沒領便敢在朕面前如此放肆！”

這話一出，周遭一片倒抽冷氣的聲音不絕于耳，望向陳默溪的眼神也立刻集體變了同情。都說伴君如伴虎，皇帝這怒氣都已經這般明顯了，怕是這新任狀元要倒大霉了吧？

“學生不敢！”陳默溪跪倒在地，卻顯然是毫無懼意，望著謝鈞字字清晰地說，“學生只是想，皇上如此魄力，施新政、辦新學，還任內子做了女官，想來不會因為陳規爛矩的事情傷了天下莘莘學子的心——為何只有男兒能考功名任官職，有抱負的女兒卻只能大門不出二門不邁地做些繡花搗線的活計？學生寧冒天下之大不韙也要同夫人一起游街，便是想鼓勵這城中千千萬萬的女兒，這座皇城容得下她們施展抱負，這片皇土需要她們的才學治世！”

慷慨激昂一番話說完，站在謝鈞背后幾個負責科舉的臣子都變了臉色，其中一個張口便要怒斥，卻被謝鈞一抬手攔下。

稀稀拉拉的掌聲從四面八方的角落里響起，逐漸密集，逐漸響亮。未出閣的姑娘，剛嫁人的新媳婦，懷中還抱著幼兒的婦人，在場的女子們一個接一個鼓起了掌，有的被身邊的男子扯著也不肯停下來。每個女子臉上都浮現出了隱忍的熱忱，期待地齊齊望著謝鈞。

除了趙杏兒。她在望著陳默溪，一雙漆黑的眸子里滿滿的全是喜悅和驕傲，嘴角的笑容刺得謝鈞心中酸澀發疼。

這樣的眼睛，這樣的眼神，與生母離開前望向他的一模一樣，卻從未被趙杏兒用來看他過。

原來趙杏兒是有心的，也是愿意把這顆心交付別人的。只是這人不是他。

謝鈞深吸了一口氣，微微閉上眼睛。半晌，終于無聲地長長嘆息出來，松開了捏到關節發白的拳頭，望著陳、趙二人，冷然道：“陳默溪，你這番話朕記下了。念你心系百姓，朕這次便不罰你沖撞規矩。然而，像你這樣行事莽撞、做事不計后果，怕是不適合在這翰林院里就職。上月隴西南路永靖縣的縣令被邊塞溜進來的外賊所殺，你便替代他上任吧。那邊塞苦荒之地，正好也磨磨你的性子?！?/br>
謝鈞這番話雖然對陳默溪所說，眼睛卻始終望著趙杏兒。聽到“被殺”二字，趙杏兒終于轉過頭來，一雙眸子里微帶驚訝，卻始終淡淡地、不卑不亢地望著他。

陳默溪再度叩首：“學生……不，臣謝主隆恩！”

趙杏兒嘴角微微彎起，隨著陳默溪一起乖乖叩首，脆生生道：“臣女謝過皇上提攜相公之恩。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，也請皇上許臣女辭了蜀中的官職，隨夫一同赴任隴西！”

又是一陣漫長的沉默。就在趙杏兒隱約有些不耐地想皺眉時，忽然聽到謝鈞開口，似乎有些疲憊似地回答：“好，趙杏兒，朕準了你便是?！?/br>
番外：太后x大長公主

番外：太后x大長公主

春日，朱老將軍府。

她站在庭院的門廊下，望著施施然飄落的桃花面色惘然。

待字閨中，只進宮見過一次皇后，便被指婚給了太子。戲文里總說，女兒家待嫁時應當又喜又羞，看云也笑，看湖也笑。朱婷蕓卻像是一潭死水，想掙扎，想想也就算了。

三代將門的嫡出女子，婚事自然輪不得她做主。

今日是老將軍大壽，傳說著太子也想來相看眼未婚妻，她怎么著該去宴廳里露一遭臉才是。

想著，朱婷蕓咬住朱唇，垂眸往前走去。

卻不想，轉角處撞上另一個人。

一頭烏發被根金絲楠木的素釵挽起，象牙白的竹紋裙衫硬穿出張揚的味道。眉目凌厲上揚，朱唇卻嬌艷欲滴。一雙眼睛似要發怒，看清她的臉后，卻忽然笑出聲來。

脆生生的，濺得她心中一圈圈蕩起漣漪來。

“你便是朱家的三小姐？”她湊近來，幾乎要貼到朱婷蕓臉上，“倒是個漂亮的，配我那個不成器的皇兄怕是可惜了?！?/br>
朱婷蕓愣了一愣，連忙下跪：“小女朱婷蕓參見凌云公主！”

“起來起來，做那些沒用的做什么？”

謝凌云不耐地擺擺手，見朱婷蕓動作慢，索性直接把她扯起來，勾著她的發梢，低頭用手碾開了又握住，忽然笑嘻嘻問：“倒是也巧，我叫凌云，你叫‘停云’，倒不知道是我凌了你，還是你停了我？”

朱婷蕓張張嘴