已。

王掌柜卻也不惱，只好聲好氣地將事情原委細細說來。

誰料那小夫妻竟臊得滿臉通紅，連連擺手，年輕男子解釋道：“誤會了，誤會了，孩兒是族里過繼來的，俺們只作親兒子養?！?/br>
王掌柜聽了，便好生勸道：“你們年紀輕輕的，何愁將來沒有孩子？這過繼來的到底是沒有自己生的親。

掌柜婆娘到底心細些，聽那男子聲音尖細，心中便有幾分了然。她又見那年輕女子頭戴皮毛的臥兔昭君套，懷里的襁褓也是些綾羅綢緞，不敢輕慢，便道：“我去叫后廚爛爛地熬些米糊糊來，小兒也吃得?！?/br>
她到底是生過多個孩子的婦道人家，幫著輕輕哄了幾下，又一道喂了些米糊，孩子便不鬧了，便與那年輕女子話起家常來，“孩子多大了？長得這樣胖?！?/br>
年輕女子看著懷中幼兒粉雕玉琢的小臉，愛憐地笑道：“過了年就滿周歲?！闭乒衿拍锏溃骸罢囚[人的時候?！?/br>
那廂年輕男子見天色已晚，便叫道：“瑩瑩！你先抱孩子回房去睡，我與王掌柜再敘些話?！爆摤擖c頭應下，便進安排好的廂房去了。

這二人，便是順安與瑩瑩了。

順安間店中客人漸稀，才附耳對掌柜道：“這石翠山上，可有僧廟道觀？”

王掌柜奇怪道：“這處一直以來人煙稀少，山上也不曾有什么廟。相公若要拜佛燒香，何不去城里的大相國寺？雖然路遠了些，但都道是極靈驗的?！?/br>
順安卻道：“這里是進山的必經之路，掌柜近日可曾見過有僧人來？”

王掌柜搖頭：“若有僧人經過，我定是記得的，只是這里多僻靜，也鮮少有什么僧道?！倍苏f著，王掌柜突然一笑，朝順安身后努嘴道：“巧了！相公快看，那不正是兩個和尚?！?/br>
順安回頭，只見一高一矮兩個身穿緇色粗布僧袍、腰系黃絲絳、腳踏羅漢鞋的人正迎著那朔風緩緩走來。高個子的僧人清癯瘦削，肩上挑著僧缽并兩只斗大的盛水葫蘆，個子低的那個瞧著不過是個孩子，肩上背了一個簡簡單單的小包袱。

二人進門便雙手合十低頭念佛，王掌柜素來相信積德行善，也客客氣氣地去吩咐后廚拿些素菜并饅頭來，叫他們化去。

轉臉只見那年輕相公淚流滿面，咚得跪在地上，沖那高個子僧人又哭又笑地撲過去，宛若是見到了救苦救難觀世音菩薩般地叫道：“督公，小的可算是找到您了！”說罷急慌慌地站起來，便要回房叫瑩瑩出來磕頭。

誰料那和尚只念了句佛，理也不理，徑自在一面桌前坐定，道：“貧僧布衣和尚，法號道虛，并不是甚么督公相公的?！?/br>
那矮個子和尚到底還是個小孩子，看得有趣，雙眼不住提溜提溜地往兩人身上來回瞄。

順安見狀，仿佛是被雷劈了一般，膝行幾步過去，大哭道：“干爹，現而今兒子同瑩瑩夫妻二人經營些小本生意，日子倒也過得去，您這卻是不認我們二人了么？”

那僧人面色不改，依舊淡著副臉孔，只道：“一日不作，一日不食，我佛慈悲，度化眾生。你自食其力，不再奴顏婢膝、看人臉色，自將有你的一番造化?！?/br>
這番話把從前八面玲瓏、見人說人話、見鬼說鬼話的順安講得愣愣的，也不知如何作答，只跪地流淚不止，也不肯擦。臉上涕淚交橫，好不凄慘。

他兀自啜泣了一陣，然后似是想到了什么，突然抓住道虛的袍角，哭道：“干娘也是身不由己，干爹千萬別生了怨懟。干娘早料到上頭那位一旦得了那天下，便會出爾反爾、對干爹不利，就趁著出京的時候求金大人幫忙置辦了份度牒……”

誰料那和尚聽了這話，面色一沉，站起來便要往外走，口里道：“出家人六根清凈，不問前塵往事。道禮，我們走！”說罷出門就往山上去了。

王掌柜等人看得目瞪口呆，皆心道這和尚六親不認，實在是不近人情得很。

這大冬天的，外頭氣候寒冷、滴水成冰，石翠山上草木衰敗、萬物凋零，只怕也有那野狼等猛獸出來害人。山上又鮮有村莊人家，如何進山過得一夜？順安憂心忡忡，卻也不敢阻攔，只好萬般無奈地由著那二人踽踽地進山去了。

卻說道禮與道虛二人為何會在此處，其中自有一番緣故。

原來那李瑞霄自剃了度，大病一場，后來就好似放下心結、脫胎換骨、變了個人一般兒，也不擺那官架子了，只是潛心修佛。那早課晚鐘、誦經念佛，一日不落；聽經辯義、道場法事，也都同眾人一處。

寺廟主持見他悟性高，哪有不高興的，只道這是個頓悟的弟子，對他大為贊賞。四周的百姓也愿意請他來念經作法，他經得住大場面，又不收貧苦人家錢財，漸漸地也小有名氣。

大相國寺里僧人頗眾，主持有意讓弟子到遠處散播佛種、造化布施，又因這石翠山處向來沒有僧人駐守，也沒立寺廟佛像，便派遣道禮、道虛二弟子來此處新建佛寺，多做些功德，于人于己都算是有益之事。

數月之前的那場宮變，順安僥幸逃脫，隱姓埋名到民間，便憑著從前積攢下的資財做些生意。原來東廠的弟兄們，凡是留得性命的，也都愿意幫襯一把。他娶妻養子，過得也風生水起。

早先他與瑩瑩二人陪伴喬子清南下，早知她的謀劃，故而事情一平息，便四處找尋李瑞霄下落。誰料找到大相國寺，人卻又不在了，只說是往石翠山這里來布施，于是也就有了剛剛茶鋪里的那一幕。

順安只道喬子清置辦度牒，只是讓李瑞霄改名換姓，進佛寺躲避一陣子也算完了，誰料他竟真個兒看破紅塵、遁入空門，甘愿守那佛門清規戒律。他又見李瑞霄似是心意已決，不好再勸，只能幫著募集善款、尋人供養，于這石翠山上建造了處簡陋的僧舍、供著個粗劣的泥胎菩薩罷了。

（h)面壁不道深山苦如來未見座下歡

這石翠山上有僧人筑了間佛堂小廟。時候久了，山上山下十里八鄉的百姓也都知曉，一有個小病小災或什么事情不大順遂，總要到山上佛堂里去拜上一拜。有些余財的，也會請廟里的師傅來家誦經作法消災去難。

那小廟，與其說是個小廟，倒不如說是間草堂，止有中間一個佛堂是正經磚砌的墻壁、瓦做的屋頂。里頭置了一張梨木香案，上頭一個燃香的四足小鼎外加一個泥身菩薩。那梨木