能入宮選妃是何等好事，以你容貌才情必能得個貴妃之位，到時一人之下萬人之上，有何不好？”

甄玉頭一擰，全不動心，道：“既這樣，讓jiejie去，反正都是我們甄家人，一樣光耀門楣?！?/br>
“玉兒！”劉氏勸了半晌，見她不依，只得和甄尚書另做商議。

甄尚書起先也是稍作權衡，覺得以甄軟那個跳脫的性子，入了宮也待不住，若闖了禍小命也難保。相較起來，甄玉還文靜些，如今甄玉鬧著不肯去，也只能把甄軟報上冊。

甄軟得知后，第一時間便是寫信告訴夏侯竺，夏侯竺看著攤在案前的書信，默然無言。連枝燈上的燈火閃閃爍爍，投在他臉際，形成一片陰影，將神色籠罩，難以分辨。

良久，夏侯竺起身，將信件舉上燭火，燒成灰燼。

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探病

甄軟天天盼著夏侯竺的回信，可直到入宮前都沒等到。

甄軟雖是個跳脫的性子，在大事上卻從不任性，眼見入選已是板上釘釘的事，便什么也不說了，只是心里始終也存著失落，比起宮中那位素未謀面的君王，甄軟才發覺自己心里全是夏侯竺的影子。

轉眼到了三月，甄軟隨著京中參選的官家女子，一同入了宮。

選秀對于背景身份也有著明顯區分，一品大元和九品芝麻官涇渭分明。被采選入宮的女子，都會由宮內統一教授禮儀，并將所畫小像呈到御前，用以最終點選。

甄軟已經死寂的心，忽然又有了回春的苗頭。她托宮女拿銀錢往后廚打點了一番，晚膳里多加了一樣蝦子，這本也沒什么，只是甄軟對蝦子過敏，一吃便起紅疹。甄軟知道明日畫師要來繪像，便想了這法子，可勁兒把自己倒騰丑了，沒準就選不上了。

甄軟的小算盤打得啪啪想，翌日一早，伺候的小宮女瞧見她一臉一脖子的紅疹，嚇得就要叫太醫，被甄軟笑瞇瞇地攔住了，往臉上蓋了兩層粉，慘白慘白的，越發瘆人。

果不其然，連畫師見了都擰著眉，不知道從何下筆。

其他采女，無不是把大把的銀子往畫師手里塞，力求把自己畫成個天仙兒。只有甄軟像不開竅似的，還頂著一張不如人意的臉。

那畫師也是吃慣了利的人，見甄軟沒所表示，筆下就不走心了，還把甄軟拿粉遮蓋了大半的紅疹畫得更顯眼了些。

不幾日，畫像呈到了夏侯竺面前，夏侯竺本不耐煩看，待端著畫卷的太監快退下的時候，又叫住了。

自甄軟進宮，夏侯竺也沒敢去瞧過她，一是怕給她招了麻煩，讓她平白成了別人眼中釘，二來終究心里沒底，甄軟到現在可還不清楚他身份呢。這會想著借著畫像解解相思之苦，可一打開，夏侯竺一拍桌子，啪地一聲，茶盞都震了兩震。

“放肆！”

底下的太監不明緣由，為何忽然惹得龍顏大怒，一徑跪倒地上求饒。

內侍常公公躬著身，抬眼瞥見畫像上的人，也由不得驚詫。凡采選女子，無不是天姿國色，乍見這錦繡叢中一株“殘次品”，怨不得龍顏大怒。

“皇上……”

常公公小心翼翼上前，正待安撫圣顏，夏侯竺便指派人下去，將作畫的畫師拿了來。

畫師同樣的不明所以，見摔在自己面前的畫卷，腦袋里還沒轉過彎來。

難道是……丑著皇上了？

“這小像是你畫的？”

畫師聽著上頭低沉沉的聲音，手心里直冒汗，低著頭連眼都不敢抬，忙道：“啟稟皇上，是奴才所作！”

“朕問你，因何將人畫成這樣？”

畫師一聽，更懵了，“皇上……這……這……”這人不就長成這樣么？

不待畫師多作解釋，就被人拖了下去，一路呼喊著冤枉。旁人亦不清楚其中緣由，心里都有些惴惴，夏侯竺“喜怒無?！北氵@么植入了宮人心里。

只怪夏侯竺將甄軟藏得太好，連打從他登基就伺候在側的常公公，都不知曉二人的關系。只是常公公畢竟也是夏侯竺身旁的老人了，知道他不會無故動怒，此刻見他小心翼翼將地上的畫卷拾了起來，雙眼凝在上面怔怔出神，心里閃過一絲清明。

“皇上，這必定是有小的私自受賄，不若將人直接叫了來?！狈凑际沁M了宮的人，能一夜承寵，飛上枝頭變鳳凰，可是大把人夢寐以求的事。

未想，夏侯竺卻擺了擺手，沒讓人去驚動。夏侯竺坐回桌前，研墨鋪紙，徑自描摹了起來，不多時，一副栩栩如生的美人圖便躍然紙上。

常公公見夏侯竺沉醉的樣子，安靜地站在一側，眼觀鼻鼻觀心。

甄軟那廂以為萬事俱備，只等東風，只是沒想到等來的東風跟自己大相徑庭。

“奉天承運皇帝詔曰：禮部尚書之女甄氏，淑慎性成，勤勉柔順，雍和粹純，性行溫良，克嫻內則，淑德含章。著即冊封妃，賜號‘珍’，欽此！”

甄軟聽著一堆不大懂的夸贊之詞，只覺得手里的圣旨有千斤重。

她都那副尊容了，皇帝還能入得了眼，那得是多奇異的審美啊。一般這種人，心態也都不對！

甄軟越想越無望，在別的采女艷羨的目光中，卻如墜冰窖。

不日，甄軟便移居到了翠微宮，正式成了一宮之主。眾所周知，一進宮便獲如此殊榮，想必深得皇上青睞，侍寢也是順理成章的事情，甄軟為此怏怏不樂，沒多久便病倒了。

旁人都唏噓這位新晉的娘娘命不好，才要承恩便長臥病榻，甄軟卻大松了一口氣。

宮里的人都是撿高枝蹲，見甄軟整日萎靡不振的樣子，都私心想著另投明主，可是往這里來的賞賜卻還是接連不絕，眾人都不覺納悶。

既不召見，也不寵幸，難不成皇上就把人這么晾著？

甄軟不想別的，覺得能躲一日是一日，每日瞞著宮女將喝的藥偷偷倒進了花盆里，是以原本小小的風寒，拖了半月之久仍不見好，反越發嚴重了。

夏侯竺這段時日還在糾結怎么跟甄軟坦白見面，只在翠微宮安排了些得力人手，每日上報甄軟的情況，得知甄軟病況，在書房踱了半天步子，終是忍不住去了，暗想大不了給那小嬌嬌掐一頓，不然總這么吊著，他也心焦。

甫一踏進翠微宮，夏侯竺覺得自己的手都忍不住發抖，乍見半月多不見的人兒，縮在被窩里燒得通紅，當即雷霆大怒。

“怎么照顧人的！”

宮女太監齊刷刷跪了一地，各個都不敢吱聲。

一個宮女戰戰兢兢道：“回、回皇上，奴