外無肱骨大臣，內有疾病之憂。福勝，朕真不知道，高祖天下即將屬誰？”

王福勝抬起頭，大聲道，“陛下別說這樣的喪氣話！您是天子，這萬里江山自然都是您的！再說，若有不測，也是奴才先擋誅！”

劉炟有些感動，看著他。

他“砰”的一聲跪下，“陛下切勿擔心！老奴侍奉天家四十年，必為皇室肅清外賊！”

內殿里傳來模糊不清的高昂許諾聲。蔡倫聽的心里一跳，下意識地遣開了人，把耳朵貼在門上聽著。但這之后，殿內的聲音轉而成了竊竊私語，他無論如何也聽不清了，只得罷手。

過了一會兒，聲音完全地消失了，隨即有腳步聲向著殿門外而來。蔡倫忙整理了一下儀容，盡量端正地站著。

殿門被打開，王福勝走了出來。

蔡倫裝作才看見他的樣子，迎上去道，“王公公?！?/br>
王福勝點了點頭，疲憊地嘆了口氣。

蔡倫順勢問，“公公怎么嘆起氣來了？是不是和陛下吵起來了？才剛我聽里頭吵吵嚷嚷的...”

王福勝一向當他是心腹，又作子侄看待，聽他探問，倒也不懷疑。但想著此事事關重大，也不同他說。

蔡倫也就沒有多問，只是靜靜地陪著他走，送他回住處。

快到時，王福勝忽然問，“涅陽大長公主...去世有多久了？”

蔡倫渾身一震，卻作不動聲色狀，回答他，“近一年了吧?！?/br>
王福勝皺眉道，“說具體點?！?/br>
蔡倫掰著手指數了數，“七個月?！?/br>
王福勝喃喃地重復著“七個月”，又嘆了口氣。

蔡倫大著膽子問，“怎么啦，您一直嘆氣？”

王福勝進了房門，揮揮手勸退了他，“和你小子沒關系，別瞎打聽，去吧?！?/br>
蔡倫也只得答應著去了。覷著深夜安靜，悄悄去長秋宮同半夏說了此事。

到了第二日，王福勝去了竇府宣旨。

彼時竇憲正陪著竇武練武，想著同王福勝是熟人，也沒特特的換地方，就在演武場里見了他。隨口問，“什么旨意？”

王福勝往常見竇憲熟不拘禮，不當回事。今卻大為不同。見他態度隨便，在心中將他的“不知禮節”記了罪。但還是如常地維持著笑吟吟的神色，“陛下特特的下了恩旨，恩準大長公主陪葬光武帝陵墓！”

竇憲放下弓，一怔。

母親能陪葬帝陵，固然是極體面的事。但距她去世已近一年。難不成，把她如今的墳墓起開，再運送她的靈柩去別地嗎？

不怎么痛快地拒絕了，“謝陛下好意。但家母終究是廢后之女，陪葬帝陵，不合適?！?/br>
王福勝勸道，“將軍這是什么話？泌陽大長公主可是光武大帝的愛女啊?，F如今她的養女又成為了皇后。將軍為皇后與太子計，也該接受陛下的這道恩旨?！?/br>
他的理由無懈可擊，但竇憲總覺得哪里怪怪的，背著手沒有應聲。

王福勝見了，有些急，也不等他說話，便招手讓身后的黃門們都上前來。那些人手里都捧著精巧的賞玩之具。王福勝指著它們道，“這都是陛下恩賜的，給大長公主陪葬用?！?/br>
竇憲見劉炟自說自話地賜下這許多來，分明是不管他答應不答應，也要做成此事了。心中驚怒，口氣也硬了起來，“我不是已經說了么，家母陪葬帝陵，不合適?！币膊焕頃醺俚脑賱?，就招手讓竇順過來，領著那些小黃門們下去喝茶。

那些人躊躇著不敢走，都拿眼睛去看王福勝。

他微微色變。而竇憲根本不給他反應的機會，就道，“好了，我也有事呢，就不虛留公公了。還請您回宮后，代我向陛下轉達謝意?！闭f完，領著竇武就大踏步地離開了。

王福勝被撇在原地，一張笑吟吟的臉逐漸陰沉起來，“...陛下說的不錯，此人的確非恭順之臣啊?！?/br>
而竇武，眼看著走了一段路，他忍不住道，“侯爺剛才做的不對?！?/br>
竇憲好笑地看著他，“哦？那你說說，我哪里不對?！?/br>
竇武皺著眉，肅然道，“王公公是御前之人。您和他說話，應該客氣一些。他代表的是陛下?！?/br>
竇憲逐漸地收了笑，淡淡地說，“君上異想天開，不顧臣子的意愿。難道我也要無條件地順從他么？”

竇武愣了一下，隨即點頭，“君是君，臣是臣，二者涇渭分明。當然應該順從?！?/br>
竇憲問，“那方才王公公在，你怎么不說呢？”

竇武有些別扭地道，“王公公是外人，我若在他面前說了這些，不是駁了您的面子嗎？”

竇憲心里本有些不舒服，但聽他這樣說，不由地笑了起來，彎下身子，揉著他的頭發道，“真乖?！?/br>
竇武見他避而不答自己的話，追問，“侯爺，你有沒有認真地聽我說？”

竇憲哄他，“我認真地聽啦?！?/br>
但竇武已覺他在敷衍，賭氣地推開他的手，轉身離開了。

竇憲看著他的背影，忍不住嘟囔，“...這孩子，氣性倒大?！?/br>
竇順去送了王福勝等人出去，返身回來找他。恰好見到這一幕，笑嘻嘻地說，“我看他耍脾氣的樣子啊，倒和侯爺你挺像的?！?/br>
竇憲擺擺手，“得了吧，我和他可不一樣?！?/br>
竇順又欲再玩笑幾句，忽見竇憲斂了笑，轉過臉道，“蔡倫有說什么嗎？”

竇順說沒有，“不知怎么的，他這次竟異常謹慎。往常他都是稟了王公公，借口和我敘舊、出來說幾句的。這次竟似是連看我也不敢。不過他趁著人不注意，偷偷塞給了我這個?！睆男溟g掏出了一張紙條，遞了過來。

竇憲接過了展開看，上面簡單地寫著，“王公公昨夜與陛下秉燭談至深夜，殿中時有高聲。小人欲探問而不得。另，王公公曾詢以小人，大長公主去世時日?！?/br>
他在心里過了兩遍后，掃了眼四周無人，從懷里取出火石，點燃，燒了那張紙。這才冷冷道，“我就知道，劉炟不會無緣無故地提出把我娘陪葬帝陵?！?/br>
竇順忙問，“這話怎么說的？”

竇憲冷笑了一聲，“陛下大約是覺得我功高震主，所以他忍不住了?！彼持致刈吡似饋?，“