休息吧?！?/br>
竇陽明家的不為所動，只道，“這是侯爺囑咐的。您睡好了，喊奴婢進來伺候?！碧嫠P上了房門。

履霜心中失落，慢慢步入內室。

經過屏風時，眼角隱約瞥見后頭伏著個黑壓壓的身影。她只當丫鬟們跪在那兒擦地。然而轉念一想，成息侯因怕她像戲文里那樣，靠著丫鬟做橋梁見竇憲，早把竹茹、水芹兩個調走，暫時伺候長公主去了。

想到這里，心里猛然一驚，卻也不敢輕易打擾了那人。提著一顆心放緩腳步，悄悄往后退。只待一到門口便大聲呼救。

然而那人的動作遠比她快。

她剛退了兩三步，那人便從屏風后飛快地奔了出來。履霜驚慌下一眼也不敢看，奪路而逃。那人橫腰攔住了她。察覺到她要叫，急切地把手捂到了她嘴上。

履霜怕的滿頭是汗，眼淚都快下來了。那人見狀，壓低聲音道，“是我啊?！?/br>
履霜聽到熟悉語聲，定睛細看，這才察覺，原來是竇憲。一顆心漸漸放了下去，嘴里“嗚嗚”了兩聲。

竇憲松開了，悄聲道，“別叫?！?/br>
履霜點了點頭，往門外看了一眼，見沒動靜，方輕手輕腳地引了竇憲往她房間最深處走。一面問，“爹看的這樣嚴，你怎么進來的？”

“我翻你窗子進來的?！?/br>
澄碧堂雖稱“堂”，卻是一座三層小樓。成息侯一家俱住在三樓上。因此履霜聽他說“翻墻”，一下子急了起來，“這如何能翻？”

竇憲不甚在意地回答，“順著樹爬，好上來的很?！?/br>
他說得輕松，可履霜知道那株和小樓等高的樹，與窗臺的間距不近。樹身上又沒一個借力的點的，也不知他是吃了多大的苦頭才能潛進來，對她說這幾句話。伸手去握了他的手掌，翻開細看。被樹木蹭破油皮、被繩子深勒進血rou的痕跡宛然其上。她心中一酸，一滴眼淚掉了下來。

竇憲合攏手，把那滴淚握緊了掌心，隨即把她抱進了懷里，“有你這滴眼淚，我的苦頭也不算白吃了?！?/br>
履霜握著他的衣襟哽咽，“我聽他們說，你要去潁川郡...”

竇憲“嗯”了聲，安慰道，“一年左右，我便回來?！?/br>
履霜含著淚搖頭，“潁川郡一夕被誅殺了那樣多的人，只怕形勢都亂了。你去那里，有多危險？”

竇憲撫著她的脊背安慰，“沒什么危險的，行宮叛變，我不也好端端挨過來了么。

履霜的喉頭似哽了氣團，好不容易才能說出口，“我知道，你是為我...”

“我是為家國，為圣上。身為武將，理應為國事分憂?！备]憲澹然道。

履霜聽的更愧，在他懷里搖著頭，來回只說“別去”。

竇憲嘆了口氣，按住她兩肩，看著她的眼睛道，“可這是最好的辦法了。別怕，霜兒，為了你，我一定好好珍重自己。等我在那里掙了軍功回來，我馬上奏請圣上，為我們主婚。等我?！?/br>
履霜的腦中一團漿糊。擔憂、驚懼、不舍齊齊涌上心頭。

想永遠和竇憲在一起?？煽闯上⒑畹臉幼?，是鐵了心不會為他們做主了。如果一定要更該既定命運，只能通過竇憲的軍功去爭。

——不想他去，舍不得他?？梢仓荒茏屗?。

成息侯的病逐日好轉。

這段時日，履霜寸步不離地照料。他感動之余，又見她與竇憲完全斷了來往，不僅是他派出看管的人她默默接受，便是偶有一兩次在他房內見到竇憲，也是低頭匆匆避過。內心安慰下，一口郁結之氣漸漸地舒了出來，病情漸好。

而等他病好到差不多時，時日也到了十月。離履霜的十五歲生日沒幾天了。

“...以前每每說到你的及笄禮，我都說要大辦。哪料今年圣上帶著咱們來了行宮。哎，人家的地方，總是安靜低調、不惹人注目的好。何況你二哥如今又顯貴了起來。所以我想了又想，這次及笄禮竟是咱們一家人關起門來靜靜辦的好。不過也不好委屈了你。我打算再請壽春侯、南安侯兩家來觀禮。他們和咱們府里是世交，又是京中老牌的貴族。好不好？霜兒你怎么說？”成息侯慈藹問。

履霜本就是安靜的性子，不習慣暴露在眾人面前，如今聽到這樣的話自然是立刻答應了下來。

于是便定了十月初三那天給她做生日。

那一日天朗氣清，是個很明媚的日子。

成息侯很早便起來了，替履霜再三地檢查行笄禮要用的衣物、首飾。爾后又去門口親自迎兩位侯爺和他們的家眷。

巳時一刻，人來齊了。成息侯引著他們落座，自己上臺簡單致辭，“小女履霜今日行成人笄禮，多謝幾位光臨?！?/br>
竇陽明家的沉聲道，“及笄禮始——”

履霜著緇色采衣，梳雙鬟髻，坐于正中的席子上，聞言向眾人一揖。

泌陽長公主走近她，以盥洗手，于西階就位——長公主不理塵事已有多年，成息侯原沒指望今日她能來的。沒想到她倒記掛著履霜這個月滿十五了，提出愿做她及笄禮上的贊者。成息侯又驚又喜，替履霜謝了又謝，答應了下來。

長公主就位后，從充作有司的婢女那兒拿過羅帕和發笄，跪坐下為履霜梳頭加笄。一面高聲吟頌著祝辭：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福?！?/br>
履霜從有司手中取過衣裙，進東房更換與頭上發笄相配套的素衣襦裙。出房后，先向來賓展示，再向成息侯、長公主行拜禮，以謝養育之恩。

長公主扶起她，令她再坐。有司在旁奉上發釵，長公主為履霜去發笄，簪上發釵，高聲吟頌：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福?！?/br>
履霜回到東房，去更換與頭上發釵相配套的曲裾深衣。復位后，先著深衣向來賓展示，再向長公主行拜禮，對方含笑受了，從有司處接過釵冠，為她去發釵，加釵冠：“以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶?！?/br>
履霜最后一次回到東房，更換與頭上釵冠相配套的大袖長裙禮服。

漫長的三拜終于過去。終于，及笄禮只剩最后一項：取字。履霜斂容凝神地拜倒在地。聽長公主含笑道，“禮儀既備，令月吉日