名大噪，得尚公主?？刹恢喂?，之后他的性子竟漸漸沉寂，不再致力于政事，每日不過一卷書、一盞茶，在府中寂寂度日而已。

母親劉歆在百姓眼中同樣是個奇異的人——貴為長公主而慕虛白。

雖是長公主，卻是介于嫡庶之間的異類。

開國的先帝曾在落魄時，娶陰氏為妻，可之后卻又在征戰天下時，為締結盟友而納出身顯貴的郭氏。登上皇位后，依照他的意思是立原配為后，怎奈郭氏外戚之力昌盛，他不得不得將中宮位轉贈她。如此一來，免不了因愧疚而給予陰貴人更多的寵愛。郭后見此心中不忿，先是使人扮作強盜，沖入陰貴人的娘家，殺死其母弟，緊跟著又買通了御醫，致使其幼子病歿。這些事在她做皇后的第十七年上東窗事發，先帝大怒，下詔廢后。不久其子也自愧于母親持身不正，上表辭去了太子位。先帝御旨親允，重封了陰氏和她的長子為中宮、東宮。

如今的皇上便是陰后的兒子。而泌陽長公主，是郭廢后之女。

今上性情和藹，從不計較前輩紛爭?？伤膸讉€同母兄妹卻深恨廢后，對她的幾個子女十分打壓。

也許這也正是父母相繼失意、婚姻不睦的原因吧。竇憲想。

第2章過繼

“臣妹早逝，妹婿以妾為妻，為爭寵計毒害甥女。臣請斷絕甥女與謝氏關系，令其改姓竇氏，為臣之女?！敝蟪上⒑罟幌虍斀裆狭诉@樣一道奏折。

竇憲和他母親倒無所謂，二房里卻炸開了鍋。

竇憲的二叔竇勵去世已有十余年了。二嬸尚夫人因孤身帶著一子二女過活，性情逐漸變得精明護利。一知道了這個消息，立時就變了臉，在自己屋里哭鬧，“那位表姑娘啊，真真好福氣。她爹她娘可都是庶出的，又都不得志。如今倒搖身一變，成了侯爺的女兒了。將來出嫁不知要陪送多少東西呢！可憐我的幾個孩子啊，你們父親和侯爺是一母同胞的。如今他沒了，你們連庶出丫頭生的小東西也比不上了?！闭讨浅上⒑畹哪讣冶砻?，撒嬌弄癡地讓他把自己的三個孩子也收成義子義女，抬高身份。

成息侯聽的頭大，再三勸她不必如此，又保證對幾個孩子一視同仁，好說歹說才終于勸走了她。

然而出了府，朝野同樣議論紛紛，“這歷來是沒兒子的人，收養同宗之子為后嗣啊?！薄昂顮斎艄恍奶弁馍?，讓她住在府里，好生照料，也就是了?！薄皵嗳擞H緣終歸太過?！?/br>
當今將眾臣的彈劾原原本本都告訴了成息侯，本意是讓他顧忌時議，不要做的太過。不想他一改過去二十年的不爭，始終堅持先見。當今沒奈何，命人請了泌陽長公主來商量。她簡短地說，隨他吧。當今遂不復爭，御旨親允此事。

如此，成息侯欣然準備起過繼事宜來。

月夜細細一彎，很快便到了履霜拜祭家廟、正式改姓的日子。

三月初三，天還沒亮，她就被小丫頭們叫起，折騰著換衣服、簪釵環。

有個叫菖蒲的丫頭，趁著替她系長裙扣子時，悄聲說，“侯爺收您為女，這可是大恩德。您也該做點什么回報回報，侯爺心里也喜歡?！?/br>
履霜點點頭，遲疑問，“那我可以做些什么呢？”

“眼下做個繡件、畫幅畫是來不及啦，不如姑娘親自泡杯蜜水吧。聽說侯爺為了今日不出差錯，從昨晚起便不吃不喝，這可怎么受的??？再則他也一向愛食甜?！?/br>
履霜點頭應下。

等一切都打理好，已到了巳時。管家竇陽明親自來接，扶履霜上了馬車往家廟去。

前朝時，竇氏人丁興旺，是很煊赫的一個家族?？傻搅吮境?，卻凋零的不像樣了。老侯爺一生有二子一女。長子竇勛十八歲時便和房里人生了一子一女，然而不知道為何，兩個孩子竟前后腳地死了，他們的母親挺不住打擊，跟著也一病沒了。竇勛當年很寵愛那個妾，遭此變故，不僅往后再沒納過偏房，連娶妻都沒有心思。一直到二十三歲那年出使匈奴，得了先帝的大贊譽，指婚公主，這才成親。然而兩人感情不佳，半生只有竇憲一子。又因竇勛懷念早逝的長子，堅持將他序了齒，所以如今府中統稱竇憲為二公子。

二爺竇勛呢，早年娶了母家的表妹尚氏為妻。頭胎養了個女兒，叫做竇螢，如今剛及笄。因她比竇勛沒了的那個女兒小，府中統稱她為二姑娘。她下面又有一對雙生弟妹竇芷、竇篤，按序齒排為三姑娘、三公子。竇勵與妻子青梅竹馬，感情一向不錯，可惜成婚沒幾年便病逝了。如今尚氏夫人帶著三個孩子，依成息侯而住。

此外侯府還有位庶出的大姑奶奶竇嫣，她因身子孱弱，做姑娘時有一大半時間在鄉下的莊子上養病。直到年過雙十,方由老侯爺做主，嫁給了茂陵謝氏的一個旁支庶出子弟。雖說是低嫁，但男方頗有才情，也算姻緣和睦?？上畠簳r難產，當天便離世了。

竇陽明在馬車上把這些對履霜仔仔細細地說了一遍，又囑咐她見了人應如何見禮。她一一記下了，下了馬車后恭恭敬敬地屈身，“見過舅舅、憲表哥、二伯母、螢jiejie、芷jiejie、篤表哥?！?/br>
尚夫人母子幾個哼了聲，沒有睬她。成息侯見她不知所措，笑吟吟過來牽她的手，“來，跟著爹?！?/br>
履霜下意識地掙開了，低下頭，把手背在身后。成息侯見了不免有些難過。他是個容貌纖秀的男子，即便邁入中年，又失意多年，性情亦是溫和的，到此刻仍然在微笑，蹲下身說，“去拜祖先吧?！笨晌兆÷乃值牧Φ绤s不容拒絕。

少頃，兩人停在了竇氏的歷代先祖畫像前，成息侯按著履霜的手一同跪下，深深俯首。

家廟中的古鐘沉沉九響后，管家竇陽明溫聲而笑，“好啦，列祖列宗都認識咱們四姑娘啦！侯爺快帶著姑娘起身吧?！?/br>
成息侯遂扶著履霜站起。

菖蒲見機笑道，“咱們姑娘惦念著侯爺今兒個起得早，沒用早膳，早早就命奴婢泡了蜜水，等拜完影堂便呈上來?！?/br>
成息侯撫須微笑。

須臾菖蒲端了一盞茶過來，成息侯接過，正當要喝，余光不知瞥見了什么，臉色一僵。卻又皺著眉打算入口。

一旁的尚夫人忙叫道，“表哥且止！瞧這臉皺的，怎么啦？”

成息侯說沒什么。