皇家的年宴是必走的程序。大年初一的晚上，皇帝于乾清宮設宴，將后宮嬪妃召在一起，算是吃頓團圓飯。梅若英去掉以往繁復的講究，一張可以圍坐二十人的金龍大宴桌，聚齊了所有人，承乾宮賢妃，禁足中的長春宮淳嬪，景陽宮靜貴人，咸福宮兩位周選侍，還有三位皇子。晚宴自然也是豐盛的，冷熱葷素，酸甜辣咸，南北菜系應有盡有。

乾清宮正殿前的空地上，燃放著煙花爆竹，為年節增添喜慶。三個孩子坐不住，由隨侍的公公帶出去玩樂，殿內除了侍立的太監，只剩下皇帝與諸位嬪妃。

秦小七已有好幾天沒見到梅若英了，見她氣色上佳，狀態一如往常，因為過節，還穿了喜慶的大紅遍地錦鸞鳳穿花通袖襖，搭配金枝綠葉馬面裙，云鬢上的鏤空點翠鳳頭步搖隨著一顰一笑微微晃動，越發顯得姿容俏麗，膚如凝脂，看的秦小七一顆失落的心砰砰直跳。乾清宮賢妃陪著梅若英說話，長春宮淳嬪心不在焉，珍饈百味放在眼前食不知味，一雙狹長的鳳目盯著殿外看煙火的二殿下梅衍身上，眼中全是慈愛。大周小周規規矩矩享受御宴，兩耳不聞窗外事，一心只吃年夜飯。

到了秦小七這兒，多少有些不是滋味，賢妃膝下有皇長子，張勉之再怎么說，二殿下是他親兒子，周真周簡年紀小，渾不在意，偏秦小七心里空落落的，困在紫禁城里，能有孩子，簡直是一種奢望。怪不得歷來男帝當政，后宮那些女人無所不用其極地想要生孩子，一來閑著無聊，而來精神上得以依靠，指望皇帝能陪著你過一輩子，估計連賢惠的慕非白都不會這么想吧。

唉。秦小七嘆口氣，心道，梅若英不是皇帝，要是個普通女人該多好，大不了他和別人共妻，處境都不會像現在這樣尷尬。

他低著頭，撥拉著斗彩小瓷碗里的四喜如意餃，就聽外面有人進來，淡淡掃一眼，見一個年輕男子恭敬跪在梅若英面前叩首，“皇上，臣的一切都安排妥當了?！?/br>
“來得及，過來坐下吃飯?！泵啡粲⒈砬榈?，隨意點點頭。

“是?！?/br>
男人走過來坐在秦小七的左手邊，兩個小太監上前為他布菜。秦小七一個激靈，側首打量，年輕的公子清俊文雅，看著還有一點點面善，銀冠束發，穿一件秋香色妝鍛圓領袍，革帶纏腰，并無過多配飾，見他看過來，微笑致意，低聲道：“是秦兄吧？在下今兒才入宮，住在鐘粹宮，還望貴人兄臺多多關照?！?/br>
新進宮的？！

秦小七如遭雷劈：這么大事情，他怎么不知道？再說他入宮才幾天呀，皇上這么快就喜新厭舊了？

作者有話要說：　　有話說：

本文設定，新皇帝的年號從先帝駕崩的第二年開始算起。

②部分參照明代皇帝過年，感謝百度。

③部分參照清代皇帝過年，感謝百度。

☆、第十七章（捉）

新來的這位叫柳依瀚，年方二十，是江南才子，論起聲望，據說在當地不比京城才子慕非白差。傳聞柳大才子千里迢迢從老家杭州上京城，是為了參加春闈（科舉考試），結果被大長公主玉手一擋，送進紫禁城填了梅若英的后宮。

這事兒得從年三十說起，梅若英的姑母，大長公主梅婉怡年前進宮來敘舊，發現她的皇帝侄女后宮冷清，不復當年朝云公主潛邸時的壯觀，實在看不下去，委婉地數落了幾句，

“皇上的后宮統共才五個男人，這怎么說的過去??！你好歹是一國之君，排場總是要有的，又不是養不起，何必節儉？”

梅若英對姑母的觀念其實并不能茍同，笑著解釋道：“這和排場沒關系，我朝孝宗皇帝與皇后一生一世一雙人，不也挺好？姑母你又不是不清楚，男人多了真的很麻煩........”

九五之尊已經夠排場了，梅若英對廣納后宮早就失了興趣。勾心斗角爾虞我詐，男人無論在朝堂，還是在后宮，都是這方面的行家。梅若英登基以來，大部分精力花在政務與前朝男官們斗智斗勇上面，至于這后宮，能省則省吧......

“得了吧！甭跟姑母這兒閑扯，想當初，您那公主府后院里頭的少年郎還少??！”大長公主梅婉怡頗不以為然，“如今倒好，堂堂女帝，那大銀盤子里邊兒翻來覆去就幾張綠頭牌，也不嫌磕磣！”

梅若英：“.......”

梅婉怡見她尷尬，趁熱打鐵：“臣工奏疏要皇上立皇后，我就覺得他們管得寬些了，這么點人怎么選？選不出來好的嘛，是不是？皇上你別理他們的，姑母這兒有個俊才，先送進宮陪你去?！?/br>
“......俊才？姑母說的好，必然是好，也不知，是哪家的公子哥兒??？”梅若英笑笑，心道：姑母你繞了這么半天，總算說到點子上了。

梅若英龍潛時，后院里有不少的美貌少年都是當年的長公主梅婉怡塞給她的，梅若英來者不拒，一股腦兒全收下，那會兒她和姑母的感情當真要好。

“論起才貌雙全的公子，自然是我那長子柳依瀚莫屬，肥水不流外人田，正好，我做個月老牽紅線，成就一樁好姻緣?！?/br>
梅婉怡喜滋滋的，說這話沒有任何不自然，如同喝茶一般簡單。這位大長公主年輕時可算風流公主，想當初，男人趨之若鶩，鋪天蓋地，反正三從四德之類的說教對有才有貌有權有錢有膽量的女人向來是廢紙一張，誰也不能說什么，誰也不敢說什么。后來她玩夠了，沒意思了，想成家過安穩度日了，于是就盯上了喪妻不久的靖安候柳庭瑞，私以為侯爺是居家過日子的男人，當下自己拿了主意，二話不說進宮跟先帝要了一道賜婚的旨意，一個月之后就把自己嫁了出去。

梅婉怡經的多，眼光自然好，和靖安候柳庭瑞相敬如賓近二十年，育有兩子兩女，兩口子感情深，據說從沒有紅過臉。唯獨柳依瀚，是侯爺亡妻當年難產，舍出性命生下來的孩子，也算是柳家的嫡長子，雖說這些年在杭州老家長大，偶爾見面時倒也融洽，可一考慮到將來靖安候的爵位應該由誰來承襲，柳依瀚的存在就有點小小的尷尬了。

“如此說來，柳依瀚也算是朕的表弟，男兒志在四方，宮里頭待著也不盡然好，雖說衣食無憂，可有時候還不如搏個功名呢?！?/br>
姑母的心思梅若英到能猜出幾分，柳依瀚能侍奉皇帝，看在大長公主的面上，品階肯定不會低，問鼎后位也不是沒有可能，于大長公主而言，這樣也不算虧待柳依瀚，況且梅若英如今鐵了心不會像國朝前幾任男帝一樣辦什么選秀，那么進宮攀上枝頭做鳳凰似乎也只有通過梅婉怡這一條路可走了。

“瞧你這話說的，柳家依瀚