聲，“顧娘子比男人家還男人家……”

“閉嘴?！毙懦栒f道。

信朝凌忙對顧十八娘拱手作揖。

顧十八娘笑而不在意，就是說她顧十八娘像妖魔鬼怪又有何妨，因為擔心別人說自己一點不好就誠惶誠恐的時候已經隨著死亡一去不回了。

“……五種制法制五種藥材，所有藥師都參加，技藝最精者勝?！毙懦栒f道。

“那不就是玩骰子，點數最大的贏……”信朝凌在一旁插嘴道。

顧十八娘笑著點頭說聲是。

“而斗技則是一個藥師點名對手……”信朝陽接著說道。

“這個有賭注了吧？”信朝凌再一次插口。

“雖然粗俗，但詞可達意?！毙懦栃Φ?。

“賭注是什么？”顧十八娘問道。

“這個，就不知道了?！毙懦栒f道，端起由美貌侍婢斟上的酒喝了口。

“不知道？”顧十八娘皺眉，制止住要斟酒的侍婢，“保密？”

“那倒不是?！毙懦枔u頭，“而是直到勝敗定了后才知道?！?/br>
顧十八娘轉動酒杯，略一沉思點點頭，“我明白了，輸的一方要任由贏的一方開條件?！?/br>
信朝陽點點頭，“正是如此?！?/br>
“??？”信朝凌驚詫得差點弄灑了眼前的酒杯，“那這玩的也太大了，萬一贏的一方要輸的一方跪下叩頭叫爺爺學狗叫……”

“你以為人家都跟你這么無聊??？”信朝凌的妻子再忍不住白了他一眼。

顧十八娘抿嘴笑。

信朝陽也看了他一眼，有些無奈地搖頭。

“其實可以開的條件也不過是限于藥方或者某一藥技吧？”顧十八娘問道。

對于藥師來說，自己的技藝秘方就是堪比性命的重要之物。

信朝陽點點頭，“當然大會是有一定章程的，不會讓人胡來，能參加斗技的不是有名的藥師就是名家之后……”

同行相忌，就算心里恨不得對方死了干凈，但只要贏了對方就足夠讓對方丟臉，弄些別的下作手段，反而只會讓自己丟臉，畢竟這是眾目睽睽之下的比賽。

“……據以往大會來看，多是如此，所以敢參加斗技的都是有目的而來的，就沖這一個輸者不可拒求的籌碼，實在是誘人的很，而今年則更加誘人……”信朝陽說道，看著顧十八娘一笑。

顧十八娘了然一笑，“是因為有我這個軟柿子參加吧？”

“柿子倒是，但卻不是軟柿子?！毙懦柟Φ?。

信朝凌則撇撇嘴，也跟著說道：“顧娘子是什么人，是劉公的徒弟，誰敢把你當軟柿子捏，吃飽撐的吧……”

顧十八娘亦是笑起來，卻沒有再說話，低頭自己斟杯茶，清亮的茶水在瑩亮的燈光下倒影面部的輪廓。

她的名頭越大，想要挑戰她的人便會越多，只不過礙于劉公而沒人敢這樣做而已，這個大藥會是公開競斗的機會，這個機會可是難得，劉公已然是高不可撼的地位，但他的徒弟卻不是他本人，總有撼一撼的機會，如果撼贏了，那必然是名聲大漲。

“劉公這次會來吧？”信朝陽的聲音忽地在耳邊響起，他似是不經意地轉動茶杯看過來，眼中帶著幾分探尋。

顧十八娘的眼皮微微地跳了跳。

她如今有的一切地位，靠的是劉公這個名頭，大家敬重她是劉公的弟子，說白了是敬重她背后的劉公，雖然她是身份不容置疑的劉公傳人，但炮制藥材一行，師父的親身指導是多么的重要任何人也心知肚明，沒了師父，那就跟瞎子摸象一般。

而如今的她就如同一個瞎子，孤獨地面對前面未知的路，或者鏟除荊棘鮮花滿途，或者困步不前最終銷聲匿跡，達到劉公那樣的巔峰地位，太遙遠太高不可攀。

她抬眼去看信朝陽，不知道當他得知劉公再也不會出現，自己這個在他眼里頂著劉公之徒名頭的金光燦燦的藥師，說不定很快就要湮滅在高手如云的炮制藥界，臉上那種關懷還能保持得住與否？

他也好，他們也好，所有人也好，對她的一切敬意都是受制于劉公，但劉公名頭再大，死人永遠比不得活人有用，敬意合作，都是建立供需相等的前提下。

所以，劉公要她時刻謹記她是藥師，只跟藥打交道，而不跟人。

人，永遠是不可靠的，永遠是不可信的。

這次大藥會，對從來沒和人正面比過制藥技的她來說，的確有些莫測。

但那又如何？難道要躲起來不參加嗎？這次躲，以后也躲，只躲到自己覺得手藝更好了，天下無敵了才出來？今日推明日，明日復明日……

躲，退，這一世她的腦子里從來就沒這兩個字眼。

隱瞞師父的死訊，已是大大的不孝，再退避不敢展示手藝，不敢和人競斗，那就真是沒臉自稱劉公的徒弟了！再說，劉公的名聲也不是一生下或者一拜師就有的，還不是照樣幾十年一步一步累積起來的，那么自己也是時候邁出第一步了。

“這種小事，他老人家才不會掛在心上?！鳖櫴四镎诡佉恍?，舉起酒杯淺嘗一口。

看著這姑娘眼中猛然迸出的自信神采，信朝陽眼中閃過一絲不易察覺的釋然。

“那倒也是?！彼Φ?，也端起酒杯一飲而盡。

看著顧家母女的馬車漸漸遠去，微微帶著醉意的信家老爺似是不經意地看了眼站在門口的信朝陽。

斯人已遠去，他還在凝神遙望。

信家老爺帶著一絲笑走過去，咳了一聲。

“朝陽，如今看來你是多慮了……”他說道，笑意中帶著男人之間才懂的意味。

這話說得沒頭沒尾，喝得醉醺醺的信朝凌從他們身邊過去，瞪著醉眼看過來。

“就是，就是，我哪里會喝醉，這點酒算什么，大哥就是想太多……”他含糊不清地說道。

信家老爺一臉嫌惡地瞪了他一眼。

信朝凌根本沒察覺，一面在扶著自己的兩個美婢身上大肆揉捏，一面說著醉話走了。

“叫這個東西來做什么？丟人現眼?！毙偶依蠣敽吡寺曊f道。

“無心無害?！毙懦栃α诵Φ?。

“這顧家娘子還如此防備？是你想太多了吧……”信家老爺皺眉有些意外，“女人家哪有那么多心眼，三言兩語就哄得暈頭轉向……”

例如曹氏……

曾經他也這么認為，信朝陽淡淡一笑，目光再次看向燈紅柳綠的街道，雖然夜色已深，但依舊人流如織。

“這一次如果不是說父親母親咱們一家宴請同鄉相聚，她是不會來的?！彼f道，目光一片洞然，“所以，父親，我并沒有多慮，關于結親的事就此算了吧?！?/br>
兒子從來不做沒把握的，這么說，想用婚姻將這位顧娘子變成永遠屬于信家的路走不通了？