瓣桃花，托于掌心，送到鼻端之下，低頭，輕輕嗅了一嗅。

抬起頭的時候，目光定住了。

就在對岸，十數丈外的溪流岸邊，春風吹拂，落英繽紛，那里站了一個人。

她在桃花溪水的一頭，他在桃花溪水的另一頭，隔著桃花溪水，遙遙相望。

他一身旅人的衣衫，從頭到腳，風塵仆仆，目光卻炯炯明亮。

他仿佛剛來這里不久。

又仿佛已經這樣站在對岸，望了她已經許久了，只是她一直沒有察覺。

當她終于抬起雙眸，向他投來視線的時候，他的腳步忽然淌入了溪流，朝她涉水而來。

溪流淙淙，打濕了他的袍角，他越走越快，步伐也越來越大，所過之處，水面上泛出了陣陣白色的泡沫浪花。

不遠之外，幾個手執桃枝正在桃花樹下嬉戲玩耍的少女也停止了追鬧，詫異地看著這個仿佛從天而降正要朝自己涉水而來的英俊男子，少女心房，忍不住“啵?！钡靥鴮⑵饋?。

小喬慢慢地從石凳上站了起來。

裙擺里的桃花跌落，隨風四散。

她便站在岸邊的那株桃花樹下，眼睛一眨不眨地望著那個男子一步步地朝著自己涉水而來，終于上岸，停了一停。

“我回來了?！?/br>
他凝視著她說道。

小喬猛地朝他跑了過去。

他張開手臂，毫不猶豫地將她接過，緊緊地抱住。

小喬雙臂，亦緊緊地抱住了他的腰身。臉貼在他寬厚的一側胸膛之上，閉著眼睛，感受著他飛快而有力的心口搏動。

兩人誰都沒有說話，只是這般相擁。

桃花雨一陣急似一陣，隨風飄飄灑灑，花瓣落在了他的肩膀，也落在了她的秀發之上。

良久。

“夫君——”

小喬終于從他的懷里抬起臉，用帶了點哭腔，又似是撒嬌的語調，輕輕地喚了他一聲。

魏劭低頭，手指輕輕地抹了下她泛出桃花顏色的眼皮子。

“蠻蠻，仗已經打完了。我來接你和腓腓，我們一道去洛陽了。從今而后，我再也不要與你分離！”

他凝視著她，一字一字地說道。

小喬眼底泛出了薄薄的淚光，點頭，慢慢地握住了他的一只手。

魏劭反手相握。兩人十指，緊緊地扣在了一起。

“我帶你去找腓腓吧。她已經能叫娘親了。你想不想聽她叫你爹爹？”

她回頭，對他笑道，笑容燦爛，嬌勝頭頂滿樹桃花。

☆、第164章

六月,魏劭于洛陽登基稱帝,定國號燕,年號太和。

天下雖歸一，但中原多年飽受戰亂,民生凋敝,大燕開國伊始,百廢待興。

帝沿襲統御北方之時所納的寬政，廢前朝苛政，減免賦稅徭役，令百姓得以休養生息。又鼓勵農桑，興修水利,尤其重視黃河治理,針對中下游河床長久淤塞以致河床高過兩岸民居猶如懸空之河的險情隱患,征召治河能人,帝后又一道微服去往碭山。

丞相公孫羊的恩師白石老人,如今便歸隱于此山，去年喬平為治目疾尋訪至此，白石老人仁心仁術，收治了他，如今喬平也在山中，與老人搭茅舍比鄰，半是隱居半是治病。

帝后相攜入山，除探望喬平，也是為向老人請教治水方略。

皇帝之所以想到向白石老人請教，是因為當年與他與老人初次遇于淮南時，正逢堤壩出險，老人當時及時出計，助力修補了堤壩，排除險情。

此事雖已過去多年，但給皇帝留下了深刻的印象，至今毋忘，是以如今前來拜訪。

白石為墨家傳人，半生游歷四方，除精通醫道，對工術之事也涉獵很深，知水利更關乎民生，尤其黃河，因中下游河道迂回曲折，加上水土流失，一向暗藏隱患，古起便數次決口改道，遺患無窮，是以早年借游歷之機，對河淮水道多有考察，只是從前朝廷并無治水之心，后天下大亂，諸侯割據，更是放任河道淤塞，老人雖有濟世之心，奈何孤掌難鳴，如今新君即位，如此重視黃河隱患，老人感慨之余，亦頗多欣慰，雖因年邁不能再親自出山治河，但不遺余力，將自己半生心得盡數傳與新帝，又舉薦當年游歷到曹陽時曾遇過的一個名為徐勉的地方河吏，說此人雖不不過是個小吏，但心系民生，對治水亦極有一套，皇帝可以加以提拔重用。

帝欣喜，與老人秉燭長談一夜，至天明方歇，回朝后，立刻召徐勉入洛陽。

前朝做官有征辟和薦舉兩條門路。這兩種方式，起初起到了招賢納才的積極作用，但到了后期，早已流于形式，朝廷官員用人唯親，賣官鬻爵更是司空見慣，真正有才華又做實事的人，一輩子都難有出頭之日。

徐勉出身寒門，不過是曹陽一主管河工的小吏，一做就是半輩子。他雖有才干，亦懷厚民之心，從前數次向朝廷呈治水方略，請求修渠治河，但朝廷一直不予理會，徐勉本心灰意冷，不想如今改朝易代，新君即位不久，也不知道他是如何得知自己的，竟下詔征辟自己入朝為官。

天子征辟平民，被稱為“征君”，對于受召之人來說，是一種極大的榮耀。

徐勉懷著驚喜又忐忑的心情趕赴到了洛陽，得天子召見于南宮，君臣一番交談，次日皇帝便下詔提拔他為大司農，主事河淮水務，即刻上任。

徐勉半生抱負一朝終于能夠得以施展，下跪山呼萬歲，感激涕零，此后到了地方，大展才干，一心撲在治水事上，花了多年時間清淤拓河，筑牢堤壩，終于將黃河中下游的泛濫決口隱患消除，與此同時，堤堰引水，也灌溉了豫東和魯西南數十個縣，多達數百萬畝的田地，從此沃野千里，民眾安居樂業，徐勉不但被當地人尊為徐公，也多次受到朝廷的嘉獎。

朝廷里，此時文有丞相公孫羊、御史大夫衛權、少府卿竺增等賢良輔政，武有大司馬李典鎮幽州、衛將軍魏梁守西涼，撫羌校尉喬慈守并州，綠眸將軍比彘，因從前在南方平亂有從龍之大功，封九江侯，鎮守南疆。

帝不納嬪妃，冊立喬氏為后，結發相守。

人人都知，喬后不但貌美傾城，更是皇帝的賢內助。當年皇帝南下出征，漁陽遇匈奴突襲，岌岌可危之時，便是喬后不懼生死，親登城墻激勵軍民奮勇抗爭，最后保住了漁陽，熱血事跡，至今被世人傳為美談。

帝登基次年正月，朝廷頒布了一項新政，宣布在原有的官員選拔機制