深為主公感到憂慮。再這樣下去，主公只怕地位難保！”

喬越臉色古怪，一語不發。

“非我多心，而是事有蛛絲馬跡可循。主公當還記得，從前女君回過一趟東郡，走后，郡公便不顧主公反對招兵買馬。何意？郡公在主公面前，說是圖強抵御外侮，只在我看來，郡公之意，恐怕遠非抵御外侮如此簡單。如今效果已經初顯，郡公又引見比彘回來。我方才聽主公之言，不難得知，郡公早就與比彘私下有所往來。比彘雖名為主公的女婿，實則早是郡公之人。兗州本就有了郡公，再加一個比彘，往后主公地位安在？主公三思！”

張浦這一番話，正戳中了喬越這幾年來埋在心里不可言說的那塊心病。

聽的后背起了冷汗：“幸而問了聲你！否則我竟險些引狼入室！你所言極是！比彘不過是一低賤馬奴，我喬家豈容這樣的女婿！我的那個女兒，拋父棄祖，我也早就當她沒了，女兒都沒了，我還何來的女婿！只是……”

他停了下來。

“主公為何愁眉不展？”張浦在旁察言觀色。

“我本以為，侄女嫁了魏劭，兗州往后也算有了倚仗。卻沒有想到，魏劭如今自身難保，又談何保兗州？我喬家與幸遜，原本一向兩不相犯。幸遜稱帝之時，天下九州，也非我兗州一家不予回應。他不打別人，獨獨驅周群來攻兗州，必是因我喬家與魏劭結了姻親的緣故。我二弟當時又不肯聽我之言，與那幸遜徹底撕破了面皮。如今雖僥幸贏了兩場仗，但保不齊幸遜日后還要發難。此時我若不納比彘，日后幸遜再興兵來犯，兗州又當如何自處？”

他長長地嘆息了一聲：“當初與魏家聯姻，本是想多個倚仗，不想如今反被牽累，惹禍上身，倒令自己進退維谷，左右為難！”

張浦道：“主公所慮極是。幸遜稱帝后，發雄兵征討魏劭。魏劭本就居于劣勢，何況如今幸遜又得樂正功的投效，更是如虎添翼。如今交戰雙方雖相持于黃河故道，戰果未出，只是但凡有眼之人，都知魏劭敗局已定，如今不過是強弩末矢，強自掙扎罷了！”

喬越愈發憂心忡忡，坐也坐不住了，起身在房里走來走去，長吁短嘆。

張浦在旁看著，忽道：“主公也不必如此焦慮。如今倒是有個機會，能助主公扭轉劣勢?！?/br>
喬越停下，轉頭道：“何為機會？”

張浦快步到案前，提筆寫了幾個字。

喬越過去，看了一眼。

“劉琰？”

他吃驚不已。

“正是！”張浦頷首，“從前那位曾受過喬家之恩的瑯琊世子，如今已被天下群豪擁戴登上帝位，主公想必也有所耳聞?！?/br>
喬越皺眉：“我自然知道。只是這又如何？與我有何干系？”

張浦附耳道：“不相瞞，劉琰當年居于東郡，我與他也算相熟。便在數日之前，他遣人送了一封書信于我，囑我轉達到主公面前?！?/br>
說罷，在喬越驚詫目光中，于袖內取出一份黃絹帛書，畢恭畢敬，雙手呈了過去。

喬越急忙接過，展開飛快讀了一遍。

一時思緒澎湃，以致于拿著信帛的手指，都在微微地抖動。

張浦在旁侃侃而談：“幸遜惡名在外，僭位稱帝，名不正言不順，天下遲早群起而攻之。劉琰卻占盡天時地利人和。文有王霸董成，竇武鄧勛，無不是重臣碩老，名公巨卿，武有各地前去投奔的太守，就連袁赭也擁他為帝，兵強馬盛。此黃河一戰，必為天下大勢分水之嶺。日后九州，一分為二。幸遜樂正功占逆都，劉琰以正統漢帝之身而領天下。主公如今因為魏劭，已將幸遜得罪，再無退路。劉琰卻感念救恩，親筆御書，高官厚爵，虛位以待。方才我說這是機會，主公以為我說錯否？”

喬越聽的目中漸漸放出異樣光芒，雙手背于后，激動地在房里走了好幾個來回，忽想了起來，猝然停下，遲疑道：“只是，我二弟那里……”

“主公忘記我方才所言？魏劭乃郡公女婿，郡公又暗地排擠主公，怕早存了取而代之之心，主公如何還能指望郡公與你同心戮力？”

喬越臉色有些難看。出神了半晌，方道：“你也知道，今非昔比。倘若他不點頭，家將部曲，未必都肯聽我驅策?！?/br>
張浦道：“我有一策獻上。主公可先將比彘趕走，此事必是由主公說了算的?？す退悴辉?，也不能反駁。趕走比彘后，主公可點選親信，趁郡公不備，將他制住，對外宣稱郡公病重不能理事，奪了郡公手中兵權，則兗州重歸主公所有。到時是風是雨，還不是主公一人說了算？”

喬越躊躇不決。

“主公！慈不掌兵，無毒不丈夫！主公難道還未汲取從前心慈手軟，以致于地位不保的教訓？魏劭此戰必??！幸遜一旦滅了魏劭，矛頭將再指兗州。主公若再猶豫，錯失劉琰庇護的機會，恐兗州百年基業將要毀于一旦！何況主公又非取郡公性命，不過是將他制住罷了，主公怎就不決？”

喬越打了個寒噤，一咬牙，下了決心，點頭道：“就依你所言！”

張浦大喜，跪拜：“主公英明！劉琰英才大略，天下歸心，必為漢室中興之主。主公持擁戴之功，榮華富貴，唾手可得！”

……

三月朔，月牙如鉤。

牧野一望無際的曠野平川之上，春寒依舊料峭，覆蓋了一個漫長冬季的厚重積雪，也未徹底消融。

但在石縫和巖隙之間，青苔已悄悄回綠。

風在曠野里日夜回蕩，吟唱，似也不再帶著刺骨的寒意，倘若閉上雙目，或許還能嗅到些許春風駘蕩的味道。

牧野的這個春天，雖然遲到，但終于還是來臨了。

就在樂正功退兵數日后，與魏劭已經對峙長達數月的幸遜再也按捺不住，在這個晦暗的黎明時分，兵分三路，沿著黃河故道以碾壓的態勢，向對面的敵營，發了起全面的進攻。

魏劭全軍，早已擐甲持戈，嚴陣以待。

牛角發出低沉又顫動人心的長鳴角聲。

一場注定了將要流血浮丘的大戰，拉開了序幕。

大戰斷斷續續，持續了三天。

一千多年之前，在這塊名為牧野的土地之上，曾發生過一場同樣令天地失色、日月無光的戰爭。

那場戰爭之后，有人以一代圣君之名，創了八百年的江山盛世，贏了個煌煌美名。

有人以不光彩的方式，從史書里黯然謝幕。

人道是一將功成萬骨枯，