預外事。你可記住了？”

小喬重復一遍，應了聲是。

“甚好。夫人早起還沒用過早膳，女君可下庖廚，為夫人親手做一碗羹湯？”

小喬微微抬眼，看向朱夫人。

她半睜半閉著眼。

哪里是什么沒吃過早飯要自己給她做。是故意打發自己干活，然后再折騰吧。小喬敢斷定，她要真的下廚去做了，等下端過來，朱夫人百般挑剔要她重做，如此無限循環還是輕的，要是吃壞了肚子鬧個什么上吐下瀉，甚至中毒臥床不起的，自己可就真的倒霉了。

姜媼見小喬不動，臉上露出冷笑：“怎么，女君不愿？”

小喬已經有了推辭?，F成的，借來用就行。說道：“不敢。為婆母下廚作羹是我本分，豈會推脫？只是確實略有不便。祖母六十大壽將至。我知道后，當日便在佛前發下心愿，要為祖母手抄無量壽經一卷祈福祝壽。經文繁浩，祖母壽誕又緊，每日雖勤加抄寫，進度依舊有限，早晚趕工，一刻也不敢懈怠。若祖母壽日至，而我佛前所發心愿未能及時做到，恐怕有違初衷，是為不圓滿?！?/br>
“另，還有一樁，”小喬頓了下，又道，“實在是我為表一片誠心，當時又發愿，經書未成，我便茹素，身也不沾葷腥。庖廚葷腥之地，我此刻出入，恐怕不潔。懇請婆母體諒。等我加緊抄完了經書，再來婆母跟前行侍奉之事?！?/br>
小喬說完，便低下了頭。

她篤定，她搬出了徐夫人這尊大佛，朱夫人就沒法再強迫自己了。

洛陽如今興佛。據春娘打聽的消息，徐老夫人也拜佛。她為老夫人抄經書做壽日賀，為她祈福，還有什么比這個更重要？

果然，朱夫人臉色更加難看了。

房里靜默了下來。片刻后，小喬終于聽到那個姜媼勉強地道：“既如此，你且去吧?！?/br>
小喬朝朱夫人再叩，起身告退?；氐阶约旱奈?，換了身寬松的家常衣裳，趴在榻上，想起剛才魏劭母親的臉色，有點想笑，又有點愁煩。

經書她倒不愁。

她的上輩子，算是長于詩書之家，父母都是大學教授，耳濡目染，自己小時起也學書法，堅持了十幾年，能仿一手極漂亮的趙孟頫小楷。因為先天體弱多病，二十多歲時，終于不治而去，也不知怎么，醒來就成了現在的小喬。之前在東郡，出于打發時間的目的，陸陸續續，在帛縑上抄過一卷如今極受信眾追崇的無量壽經。時下書籍珍貴，出嫁時，順手收拾就帶了出來。用作老夫人賀壽的話，過兩天拿去裝裱一下就行了。

她犯愁的，是今早朱夫人的刁難雖然被她借老夫人的壽誕給擋掉了，這借口也還能再用上些天。等徐夫人壽誕過去了，到時候，魏劭母親要是繼續和自己過不去，又該如何應對？

想到往后，接下來的日子要是一直就這樣活在和魏劭媽的你來我往里，小喬頓時覺得了無生趣，眼前一片黑暗。

……

幾天后，小喬出了趟門，去城里的一間裱紅鋪裝裱。

其實，以魏家的地位，完全可以叫鋪子里的人過來的，但這是送給徐夫人的壽禮，哪怕已經做好了同樣也要被徐夫人不待見的準備，小喬還是希望能盡量把東西裱的完美一些，自己親自去鋪子里，無論是紋案還是配色，有更多的選擇余地，所以這天午后，派人去東屋那邊說了聲，吩咐備車，自己就出了門。

這是她頭一次出門。

漁陽城相當的大，經過魏家三代這幾十年的守治，僅僅城中戶口就達萬余，人口更有數十萬之眾。街道兩旁房屋緊挨，車馬人流絡繹不絕，南北貨物無不齊備。

城里手藝最好的一間裱紅鋪，位于城東的一條街上。因為街面狹窄，路人又多，小喬讓馬車停在了幾十步外的街口，自己在春娘和另個侍女的陪伴下，進了鋪子。

她容貌實在出挑，這樣不過走了幾十步路，便吸引了許多的目光，路人紛紛朝她看來，還有過去了也要回頭再看一眼的。

小喬進了鋪子，雖沒表身份，但掌柜自有一雙識人的眼，見她年紀雖不大，也就十四五的樣子，卻做婦人打扮，衣飾嚴美，貌美令人不敢直視，必是城中那家大戶的新婦，態度十分恭敬。等小喬取出抄好的那卷帛縑，展開，掌柜見到字，眼睛一亮，贊道：“我生平裱帛無數，頭回見到如此高致妍雅的字，不知出自何人之手？”

趙體當世自然不能得見，小喬也不過仿習而已。含糊略推搪了幾句，說明用意。聽到是要敬給魏家的老夫人賀壽，掌柜不敢怠慢，立刻展出了許多色樣紋案。

小喬慢慢挑著，最后相中了一名為朱絲金攔的紋樣，掌柜的卻搖頭道：“不巧了，這朱絲金攔已被客人定了，獨此一份，女君若急用，可否挑別的？”

“她相中，讓給她便是！我換也未嘗不可！”

門口忽然傳來一個宏亮聲音。

小喬抬頭，見一個看起來二十七八歲的男子從一匹膘馬背上翻身而下，將馬韁拋給隨從，大步跨進了店堂。

這男子十分的精壯，形貌也頗具英偉之氣。雖一身常服，意態卻很恣睢，旁若無人，看的出來，應該是個有身份的人。到了近前，雙目炯炯地望著小喬，隱隱露出驚艷之色。

小喬本也習慣了來自男人的注目。但這個男人，看著她的目光卻隱含了一種逼迫，帶了鐘咄咄的意味。

她直覺地感到不快，便轉過了身。

掌柜卻認得這男子，臉上露出奉承笑容，忙迎上去躬身道：“魏使君，您要的壽幅，明天就能備好，到時給您送去府上，怎敢勞煩使君親自過來？”

這姓魏的男子道：“我今日方從代郡回，想起來順道路過，催問一聲罷了?！弊炖镎f著話，眼睛卻斷斷續續地望著小喬的背影。

掌柜笑道：“老夫人賀壽所用，怎敢拖延？使君放心便是了！”

姓魏的男子笑了笑，沒說話了，示意他招呼小喬。

掌柜微微一愣，隨即明白過來，忙對小喬笑道：“方才女君看中的，便是這位魏使君定走的。只是使君說了，若女君喜愛，可讓給女君?！?/br>
這男子恰好姓魏，又提到給什么老夫人賀壽用的。

小喬下意識地轉頭，看了他一眼，又撞到他依舊望著自己的目光。忍不住蹙了蹙眉。

“不必，我另換吧?！?/br>
她淡淡道。指了另一幅紋樣，約定好日子，留下了定金，沒再看那男子一眼，轉身便走了。

這男子目送小喬背影，又遠遠望著她登上了停在街口