過去，眼看蕭直都八歲了，她的肚子始終沒有半點喜訊。這么一來，真是皇帝不急，快要急死太監們了，各種明里暗里的諫言，各種夾槍帶棒的影射，聽得蕭乾耳朵都長繭了，哪怕他有意瞞著墨九，不讓她知道了煩心，這些事也會穩穩落入她的耳朵。

好事不出門，壞事傳千里。

哪怕蕭乾不在意，也架不住有些人三番五次的提及。

人活著，始終是生存在大環境之中，這世上，并無完全灑脫逍遙自在的人。

這件事，成了扎在墨九身上的一根刺。

慢慢的，也就變成了橫在兩個人心里的梗。

拔不去，除不了，有時候甚至會影響呼吸——

夫妻之間的感情很是微妙，彼此是什么情緒，并不需要言語來傳達，自有感悟。而且這種感悟會彼此滲透，會互相影響，從而影響相處的氛圍，甚至陷入惡性循環，哪怕用盡全力，也無法紓解。

這根刺，一日不拔，就會一日刺得人生痛。

他們兩人之間，就始終難得真正的圓滿。

墨九是來自新時代的女性，當然不愿意淪為生育機器。

然而生活在這個封建時代，她也并不是可以完全違背禮教行事的人。說到底，她其實也愿意入鄉隨俗，為蕭六郎生個兒子，皆大歡喜。要不然，哪怕蕭乾不怪她，哪怕他不在意，一年復一年對她千般寵愛萬般深情，但她又如何忍心看他一日比一日皺得更緊的眉頭？

他選擇了默默承受，可她舍不得，也受不了。

愛一個人，就是想看他快樂。

愛一個人，就是希望彼此相處舒服。

若不然天天在一起，愁緒壓頂，又何來的歡悅？

這個時候，墨九越來越理解為什么童話故事里，每次寫到公主和王子從此幸?？鞓返纳钤谝黄鹁驮摯蠼Y局了。因為生活中太多瑣碎的不得已，經不住推敲，經不過折騰。一件一件小事的積累，慢慢就匯成了歲月的石磨，不知不覺將人的感情摧殘，哪怕她和蕭乾情比金堅，在這樣每天花樣翻新的閑言碎語中，也難免會產生裂隙，出現齟齬。

沒有對錯，只有無奈。

尤其偶爾的相顧無言，讓墨九越發覺得——生活真特么殘酷。

甚至她也會想，當恩愛時光過境，貴為帝王的他，還能像當初那樣，始終愛她如一嗎？

畢竟如今的墨九，也不如當初的墨九有價值了。

一旦兩個人站在了不同的高度，少了等價置換的要件，那感情就是踩蹺蹺板了——她不想。

不想事情繼續惡化。

更害怕有那樣一天的到來。

大概是這些事反復在墨九腦子里演練，擾了她的心緒，從城樓上吹了冷風回去的當天晚上，墨九就病了。

多年的戰爭生涯下來，她的身體向來不錯，傷風感冒都少有，這一病，咳嗽流涕打噴嚏，居然吃了半個月湯藥都沒有好透，纏纏綿綿，反反復復，煞是折騰人。

蕭乾一如往常的看顧她，親自為她開把脈開方，親自囑咐人煎熬湯藥，哪怕他前殿的政務再忙，每日也會固定兩次，抽空過來看她的情況。

墨九不是冷心冷情之人，他的好，她懂得。

他每天有太多事情纏身，這樣龐大的一個國家，全系于他一人之手，千頭萬緒之下，想必他內心也有無數的焦躁與煩惱，可他從來沒有在她面前有半分表現，甚至從來不把朝堂上的火氣帶到她這里來，只要出現在她的面前，就只是蕭六郎，而不是宣正皇帝。

這個男人對她，其實已經做到了極致——

可心中有梗，到底意難平。

……

就這么一直拖到三月初，草長鶯飛花盛開，墨九才漸漸好起來。

她病體初愈，蕭直就領著個小宮女蹦蹦跳跳地跑了進來，拽著她的手，要她陪著去放風箏。

這些日子，由于墨九病著怕傳染，小公主被隔離了，蕭乾不許她來打擾墨九，也不許她靠得太近，這好不容易娘兒倆可以歡天喜地的擁抱親熱了，自是快活得緊。墨九在屋里頭悶了這么久，也想出去活動活動。于是，為哄閨女高興，她也動了心思——好久不曾動手的她，親手做了一個巨型的紙鳶，讓兩個宮女捧著，自己牽著女兒高高興興去后花園，準備放紙鳶。

蕭乾的后宮無人，一直閑置，所以大多園子里除了養護的匠人，平常少有人來。

墨九一路上與蕭直說說笑笑，沒有想到，人還沒有到園子，就在慈恩殿外看到一個窈窕的背影，急匆匆通過長廊——那樣的穿著，不是宮女，也不是妃嬪。

那樣的背影，熟悉得墨九想忘也忘不了——

溫靜姝。

這個陰魂不散的東西，怎么會入了宮？

墨九遲疑片刻，示意宮女把紙鳶放下，將手上的小丫頭也交給了她們，吩咐帶回去，自己快步跟了上去。

“娘……”蕭直沖過來，喊她，“你去哪里？”

“噓——”墨九回頭瞪她一眼，做個噤聲的動作，然后蹲身哄她幾句，飛快往溫靜姝背影消失的方向跟去。

陽光下，園中綠樹成蔭，今兒是一個極好的天氣。

可墨九心里如盛霧霾，沉甸甸的往下壓，呼吸不過來……這樣的感覺，于她而言，很不爽。

想她墨九在大狄朝的后宮，不是應該毫無顧慮的橫著走才對嗎？

為什么看見溫靜姝出現，她還得偷偷地尾隨？

咬著牙，壓著氣，她突然有一點不想跟了。

去他娘的！愛咋咋，大不了她回興隆山。

正這么想著，卻見前方的溫靜姝拐入另一條小道，通往另一個地方——陸機的住處。

蕭乾確實是一個懂得孝順與感恩的男人，陸機當年對他的活命之恩與傳道授業之情，他始終記在心里，登基為帝之后，沒爹沒娘沒奶奶沒姥姥沒有老祖宗，他便把陸機當個先人似的伺候著，直接弄到了宮中居住，并為他搜羅各種珍稀藥材，供他做藥理研究。從這點來說，陸機也算有貢獻，而且，相比其他帝王，蕭乾的家庭結構其實已經足夠簡單了，皇宮又這么大的地方，墨九心里雖有膈應，卻也懶怠理會。

當然，她不愿意與陸機發生沖突，還因為方姬然。

一年前的乾坤墓中，由于她預料失誤，那女人被機括生生絞死了——就在陸機的面前，她慘叫著被卷入了力量極大的機括之中，陸機老人眼睜睜看著那一幕發生，想救已然來不及，還被機關絞斷了一根手指頭……那種痛失親閨女的感覺