巧兒見郭勤來了，想著他這兩天也是焉頭耷腦的，雖不說，她卻知道哥哥心思，正是兄妹同病相憐，于是哭得更止不住了。

嚴暮陽忽然沒氣性了，他拉拉郭勤袖子。

郭勤不耐煩地甩手，依然低頭哄巧兒。

嚴暮陽再拉，郭勤再甩……

第三次，他猛回頭揚起拳頭威脅道：“嚴暮陽，你給我聽好了：怎么把她弄哭的，還怎么把她哄歇了。不然，信不信我揍你！”

郭勤不怕巧兒跟他各種爭斗，就怕巧兒哭。

在他看來，meimei眼淚的殺傷力比伶牙俐齒大多了。

巧兒要是生龍活虎地跟他爭斗，他得打起一萬分精神應對；巧兒要是癟嘴哭——他更得打起十萬分精神應對，因為這時候，他才能找到當大哥的感覺，竭力表現大哥的擔當和溫柔。

嚴暮陽咧咧嘴，忍了郭勤的無禮，低聲道：“巧兒心里難受?！?/br>
郭勤眨眨眼，想：難受？為什么要難受？

看著嚴暮陽一個勁地沖自己擠眼，再看看巧兒哭得直哽，他似乎有些明白了。還以為這丫頭沒心沒肺、無所謂呢，原來都是裝出來的?，F在裝不下去了，就來了個“洪水滔天”。

他便在巧兒身邊坐下，摟著她肩膀，默然無語。

嚴暮陽瞪他——你倒是勸??！

郭勤開始勸了，他道：“這都怪我。不怪meimei?！?/br>
嚴暮陽嫌他語氣低沉，反更令巧兒頹喪，忙道：“對，對，也怪我！怪我們！巧兒meimei你就告訴我們消息，做決定的是我和郭勤，你沒責任。好像那軍中斥候，只管探聽消息。消息打探來了，如何作戰卻是主帥的安排。是我們兩個沒有考慮周全……”

巧兒大哭了一通，心里輕松不少。

聽了嚴暮陽的話，她想想覺得很有道理。

她便道：“是嗎？好像——”打了個嗝，抽噎一聲——“是哦。你們怎不考慮周全些呢？你們……天天念書，念了那么多書，怎么就沒想個好主意呢？害得老太太都氣走了。老太太人那么好，又和氣，又威嚴，又講道理，又心疼我姑姑，又對無適也好，又公平，又那么大年紀了，好可憐的……你們這回可學了個教訓，將來可不能冒失了，凡事要想周全妥當，不然會出人命的……”

她越說越順溜，也不哽了，也不哭了。

郭勤：“……”

嚴暮陽：“……”

巧兒說累了，看看天不早了，準備進屋。

她本坐在山石上的，便往下溜。

嚴暮陽和郭勤一左一右，殷勤地攙住她。

巧兒借著他們搭手，下了山石，說“我回去了，你們再去陪方利表叔哭會吧。他一個人哭太可憐了。你們陪著，他哭得也有勁些?！?/br>
嚴暮陽和郭勤道：“好，我們去哭?！?/br>
……

頭七這晚，尚未守到子時，清啞忽然暈倒。

和她跪一處的高云溪嚇一跳，忙將她挪入內室，急命人去請大夫來瞧，大夫診脈后，確認為懷孕了。

這消息很快傳遍內外，各人心思復雜。

嚴氏苦澀地想：若是早診出來，還會出這么多事嗎？

大太太也滿心凄苦，原來人家身子一點問題沒有，自己真是傻，被林姑媽使得團團轉；又想清啞也可惡，身子沒事也不說，還在清園躲著不出來，弄得好像有大毛病似的。

方瀚海對方初道：“帶你媳婦隨我去靈堂?！?/br>
他沒說做什么，但方初很明白他的意思，應道：“是?！?/br>
頭七是陰魂返家的日子，為免死者牽掛，驚了亡魂，家人置辦了各種祭品后，都要回避，所以方家眾人都在廂房守夜。

頭七夜晚，家人還要緬懷死者，讓亡魂安心離開。

方初去到里間，見清啞躺在矮榻上，雪白的臉兒沒有顏色，又歡喜又心疼又擔心。想要叫她回房歇息，當著嚴氏等人又不敢說。怕說了反讓清啞被人罵輕狂。這不比別的事，可以不做或者讓人代做，親長去世，連頭七都不守，怎么也說不過去。

他在榻邊坐了，輕聲問：“可好些了?！?/br>
清啞微微點頭道：“好多了?！?/br>
方初俯下身去抱她，道：“今天是頭七，祖母要回來的。我們去靈堂，告訴祖母你懷孕了，讓祖母聽了高興，也保佑你?！?/br>
心里卻想：不求保佑，只求祖母讓清啞回去歇著，別在這守著了。這都是做給人看的。孝順也不在這上頭，孝順在心里頭。

清啞點頭道：“好的?！?/br>
嚴氏道：“這合適嗎？別驚著了?！?/br>
方初道：“我陪她去，父親也去?！?/br>
嚴氏聽說，忙道：“那我也去。老太太聽說清啞懷孕，肯定高興，不會嚇她的?！?/br>
方初道：“正是這個話?！?/br>
清啞道：“我不怕?！?/br>
她也遺憾，若是早發現懷孕，老太太一高興，會不會多活些日子呢？

方初便扶了清啞，隨方瀚海嚴氏來到靈堂上。

寂靜的夜晚，閃爍的燈火，白色的帳幔，黑色的棺木。

父子婆媳在棺前跪了。

方瀚海點燃一束香，三叩首后，望空喊道：“母親，一初媳婦懷孕了，母親聽了可心安？母親放心走好！”

嚴氏也叩頭道：“請母親保佑清啞，保護方家！”

方初也道：“請祖母放心，孫兒定會振興方氏！”

三人似相送、似召喚，聲音里帶著悲意，清啞聽得忍不住滾滾淚下。淚眼朦朧中，她默默環視靈堂：棺上棺下，白幔前后，乃至于屋頂和墻角，想尋找老太太的魂魄，想再看老人一眼。

遍尋不見，腦中浮現與老人接觸點點滴滴：

開始，最反對方初娶她的就是老太太，很無情。

最后，最維護她的還是老太太，很公正很有情。

老太太用自己的選擇和決定告訴清?。荷碓诖蠹易?，何時該有情，何時該無情；何時該隱忍，何時該強勢。

沒有太多的說教，卻令清啞明白很多道理。

第773章強娶

方初側首，見清啞一臉淚，忙環住她，輕聲道：“別哭。老太太會舍不得走的。要開開心心的，讓祖母放心地走?！?/br>
清啞仰面，忍淚對他輕輕點頭。

她哭，因為實在忍不住。

雖然林姑媽是害了她，罪責難逃，但從另一角度來說，因為郭家這一鬧，也導致老太太離世，方初、公婆和老太太都沒有怪她，她很不安心，心里很是自責。

方初一個勁地幫她擦淚，只是擦不盡。

他急了，將她抱在懷里，按著她的后頸貼在胸前。

方瀚海默默地看著他們相擁的身影，也許是有感于他們夫妻同心，忽然轉頭對嚴氏道：“我不該瞞著你。不該不信你。委屈你了?！?/br>
嚴氏愕然，老爺這是對她道歉嗎？

她嘴唇蠕動了下，艱難道：“不怪你?！?/br>
事涉親meimei，他隱瞞也在情理之中。

……

清啞懷孕，次日便不再管事，由高云溪主持內宅，方初大堂嫂和二堂嫂協助，方紋姐妹們也在旁襄助。

自始至終，都是孫輩子女及媳婦出頭料理一切。

大太太對婆婆由衷羨慕并欽佩：便是死了，這