的？”

蔡氏囁嚅道：“真的?！?/br>
原來，她要為郭大全納冬兒，想著郭大全還好，到時候只要告訴他就成了；冬兒卻不同，雖然她覺得她會答應，也要事先說好。

她便借著探看冬兒的機會，詢問冬兒意思。

冬兒又喜又羞，沉默半響，終不肯錯過再生的機會，鼓起勇氣提出。要為劉虎守孝三年后再進郭家，也省得外人說閑話。

蔡氏得了這個承諾，便來告訴郭大全。

她是怕郭大全心急。先告訴了使他心定，不然做出什么丑事來，反而不好；再就是顯示她的賢惠大度，要男人承她的情。

誰知郭大全竟不答應，她便懵了。

不等她說清楚，郭勤又橫插進來，不許郭大全納妾。

父子鬧了這一場，這事是不可能了。

蔡氏求之不得，遂打消了這念頭。

可是。冬兒那里終究要給個說法。

她不知如何說，也不敢瞞。忍了幾天才將此事告訴郭大全。

郭大全聽說她居然去找冬兒說了，羞得臉紫漲。失去一貫的從容，撂下一句“你惹出來的事，你自己去說！”便上床睡了。

蔡氏沒法子，次日又撿了些補品，來看冬兒。

他們夫妻的話被郭勤聽見了，第二天，他先去學館混了一會，然后跟夫子告假，只說家里有事，將弟弟郭儉也哄了出來。

他兄弟帶著兩小廝來到冬兒住處，正趕上蔡氏坐車來了。

郭勤眼看著娘進門，便不上前，拉著郭儉躲在街旁。

等了沒一會，蔡氏就匆匆出來，坐車走了。

郭勤便命小福子他們在外等著，他扯著弟弟進去了。

冬兒萬沒想到，郭大全居然不要她。雖然蔡氏說得好聽，說郭大全怕耽擱她，要她尋個好人家再嫁做正頭夫妻，可冬兒哪不明白這是托詞，否則的話，連最難纏的媳婦都答應了，他還有什么可擔心的！

正傷心羞愧的時候，丫頭報說郭家小哥兒來了。

冬兒不知他們為何來，心下驚異，忙叫人帶他們去堂屋坐了，自己收拾一番心情，掙扎著下床穿了衣裳，出來見兩個孩子。

只見郭勤端端正正地坐在那，矜持地從容。

相比郭儉的一團孩氣，他已經初露風姿。

郭勤見了她，忙站起來，笑嘻嘻地叫“冬兒jiejie”，向冬兒問好，說他聽巧兒meimei說jiejie受了傷，早就要來看望的，因為上學沒工夫，就沒來，今日學館恰好休沐，他便和弟弟來了。

冬兒松了口氣，謝他費心惦記，一面叫人倒茶拿果子。

郭勤將禮品包裹打開，不是吃的和補藥，都是小孩子的玩意，說送給寶兒的。他昨晚就準備好了，有些是他自己的，有些是他從弟弟那換來的，因為他長大了，玩的東西不太適合小奶娃。其中有副帶鈴鐺的小銀鐲子，很是精巧，是他抓周的時候外婆送的。

冬兒惶惑道：“這怎么成！”

郭勤道：“怎么不成！這都是我們自己的，不是買的。這都是我們對冬兒jiejie的一片心意，冬兒jiejie別嫌棄舊了?！?/br>
冬兒心里暖暖的，覺得這孩子真懂事。

等茶來了，郭勤喝著茶，一面問冬兒傷可好了。

冬兒謝他，說已經好得差不多了，過幾天就能上工。

郭勤安慰道：“冬兒jiejie別急著回去上工，多養養?！?/br>
冬兒道：“東家這樣通情理，我們更不能偷懶?！?/br>
郭勤笑道：“冬兒jiejie就是好！我們家雇的這些人里頭，我和巧兒meimei比來比去，都說數冬兒jiejie最能干。我們都喜歡冬兒jiejie。冬兒jiejie，外面那些人說閑話，冬兒jiejie聽了別氣，沒人相信的。我們家人不學人家三妻四妾。我爺爺說了，我爹要是敢納妾，就不許他當家，讓我二叔上來當家。你想想，我爹還敢想么？……”

第716章騙弟

冬兒腦子轟轟響，只見小少年嘴巴一開一合，卻聽不清他說什么了，心中茫然自問：“他今兒真是來探望我么？”

郭勤見冬兒沒反應，忙喚：“冬兒jiejie？冬兒jiejie！”

冬兒驚醒，艱澀地笑道：“勤哥兒說什么？”

郭勤笑道：“我和姑姑都說，冬兒jiejie最能干，所以叫你來管研發中心，往后你隨姑姑住烏油鎮上……”

他將前日和清啞商量的規劃一股腦告訴了冬兒。

冬兒已然明白了他的用意。

她看著小少年，心情很復雜，也很苦澀。

同時，她也被激起羞恥心和傲氣。

她站起來，鄭重道：“織女這樣看重我，我一定不辜負她?！?/br>
郭勤忙示意她坐下，道：“冬兒jiejie，要不相信你，我們也不會把研發中心這么重要的地方交給你管了。將來方家和郭家好了，論功行賞，冬兒jiejie就是大功臣。冬兒jiejie，寶兒爹沒了，你也別太難過，你這么能干，長得又好看，將來會有好結果的……”

冬兒道：“多謝勤哥兒。我一定會活出個樣兒來的！”

郭勤笑道：“我知道冬兒jiejie最堅強?！?/br>
笑容燦爛，眼底卻隱含揣測和探究。

終究是年紀還小，做不到不露痕跡。

……

一刻鐘后，冬兒撐著尚未痊愈的身子送郭勤兄弟出門。神態恭敬。

郭勤沒有急著回學館，牽著弟弟沿著街邊慢慢走，一邊走一邊問他為何想學木匠。難道真不嫌那個手藝低賤。

郭儉見哥哥居然耐心問他喜好，十分高興，小嘴吧啦吧啦說起來，雖然有些亂，但足夠郭勤聽明白了：弟弟真喜歡木工。

郭勤一面聽，一面轉著眼珠想主意。

經過一家糕餅店時，郭儉的腳邁不動了。

郭勤發現后。便扯著他走進去。

“你想吃哪樣的？哥給你買?！惫谥钢衽_上幾個竹匾內堆得高高的香氣四溢的點心，很大方地對郭儉道。

“哥哥說真的？”郭儉不敢相信。

“我還能騙你！”郭勤道。一面掏荷包。

郭儉就指了兩樣黃燦燦的酥點，郭勤一樣買了半斤。

郭儉抱著兩個點心紙包，一路走一路吃，還不忘遞一塊給哥哥?！案绺缒阋渤??！备绺缃裉鞂λ貏e縱容呵護，他幸福極了。

郭勤笑嘻嘻地接過來吃了，道：“這個昨天五奶奶買了的?！?/br>
郭儉道：“哥哥買的好吃些?！?/br>
郭勤道：“噯，剛出來的，要脆些?！?/br>
小孩子心里，自己在外面逛，自己看中并買來的吃食，哪怕家里有同樣的，他也總覺得吃起來比家里的味道要好。

傍晚下學后。郭勤和郭儉去了城西。

巧兒這些日子都住在城西。

晚飯后，郭勤和巧兒碰頭嘀咕了好一陣。

然后，他們把郭儉叫上。一齊去了書房

郭勤讓弟妹都坐了，正容道：“巧兒meimei，弟弟，小姑出嫁了，將來郭家要靠我們兄妹三個。我們要爭氣，要給弟弟meimei們做個樣子。教他們也爭氣，不然撐不起來郭家?！?/br>
巧兒神色堅毅。用力點著小腦袋。

郭儉則有些惶惑——他很笨嘞，哥哥難道要指望他？

正擔心，郭勤已經轉向他。

郭勤道：“我要努力讀書，