是非。我們也不偏袒自己兒子，他父親又是罵又是勸，然初兒執意要退親。后來他父親便說，若一定要退親，便要剝奪他方家繼承人權利，還要趕他出族，只沒提斷手絕情這一件。說得這樣嚴重，也是息事寧人的意思。畢竟謝家二姑娘做了那等不名譽的事，我們也未退親，還有什么不能容忍的呢？再說吟月那孩子我也是知道的?！?/br>
眾人紛紛點頭，都說這處置公道合理。

梅氏故意追問：“表弟可答應了？”

她索性任性去，把懵懂好奇貫徹到底。

陳氏不動聲色地瞅了她一眼，她也裝看不見。

嚴氏道：“怎么沒答應！當時就應了。他父親原是試探他的，想著若是小誤會，這一逼他便退讓了。誰知他竟應來了。弄得他父親反不知如何是好了。后來那一天，突然把我們和他舅舅都叫去謝家，要當場退親。他父親也不知中了什么邪，又提出斷手絕父子情分。這個沒良心的，竟一點不猶豫，就把手給剁了。你們說，他可不瘋了！”

說到最后，已是哽咽不成聲。

眾人齊聲嘆息。

梅氏對嚴氏佩服得五體投地：說了這么一大篇話，滴水不漏，退親的原因依然云遮霧罩。也沒聽見她說謝家或謝吟月半句不是，也沒見她偏袒兒子，更是半個字都沒沾上郭清啞，只強調了一點：方初退親的決心，任何人任何條件也阻擋不了，由此可推出他對謝吟月徹底絕望，已是情斷義絕！

到底為什么呢？

又回到了原點！

梅氏這會子真心癢癢了，好想知道方初究竟是不是為了郭清啞才退親。她看著清啞，目光曖昧，心十八轉，想了無數種可能。

嚴未央見她神情，心著惱，急忙對嚴氏道：“姑媽別難過了。真表妹剛才還勸呢，大表哥離開方家未必就不是好事。將來沒準姑媽要以這個兒子自豪呢。姑媽，你以前總念叨侄女不出嫁，現在侄女終于要出嫁了，姑媽給侄女添些什么妝？”

眾人先還聽著，聽到末一句哄堂大笑。

嚴氏也撐不住笑道：“莫不是你還要檢查一番，不滿意還想換？嫌少了還要姑媽添上些？要有這心思你趁早說出來，姑媽好準備?！?/br>
眾人又笑。

陳氏嗔怪地瞪了女兒一眼，道：“虧你一點不害羞！”

嚴未央便扭頭找清啞說話。

嚴未央的二嬸子甄氏，即嚴未然的娘，笑完對嚴氏道：“大姑娘說的對，外甥是個有出息的，將來不怕沒有出頭之日，jiejie不用太難過。只是這血脈至親，可不是說斷就能斷的。雖然他被出族了，終身大事還得meimeicao心，不然他獨自一人能怎么辦呢？”

嚴氏聽得一怔，詫異地看向甄氏。

甄氏很坦然，沒有藏頭縮尾地掩飾。

她早就想插話了，誰知被梅氏搶了去；待梅氏和嚴氏一番對答后，又被嚴未央把話題轉到嫁妝上，她心急，只好硬生生地又扭回來。

嚴氏嘆道：“照理是這樣，只是他如今哪有心情呢?！?/br>
說著，目光似不經意地掃過清啞。

第368章偶遇

清啞靜靜地坐著，一面手下輕輕摩挲巧兒脖頸，將細碎柔發捋向耳后，仿佛根本沒留心她們說話。

嚴氏只覺心中堵得慌，又看向嚴未然。

嚴未然面上平靜，卻使勁揉著手帕子。

甄氏道：“越是這樣，jiejie越要為他作主，可不能由著他頹喪下去。jiejie是他親娘，怎么著還不都是jiejie說了算?！?/br>
嚴氏道：“我是怕給他添堵，哪敢強他?！?/br>
說著叫清啞，“郭姑娘，你們家專利的事可平了？”

她不肯再應付甄氏，直接轉移話題。

清啞道：“正在交涉?！?/br>
典型的郭清啞式回答，十分簡潔。

梅氏覺得她善于應對，不像表面看去單純。

嚴氏和清啞有過數次交集，再也常聽嚴未央說起她，所以知道她秉性，因此毫不在意，依然仔細追問，并出言指點，或安慰，又說“有要出力的，只管開口，我方家是定然相幫的?！?/br>
清啞忙謝她。

嚴氏道：“福禍相依，郭家經歷這些事，未必就是壞事。我們這些人家，誰不是這么過來的！到如今也不能避免，時時如履薄冰。也有那順風順水的人家，發家快，敗落也快。皆因他爆發戶，少了磨礪，不能應對大風浪。郭家這幾年事故不斷，你父兄、娘嫂子、還有你自己，雖然很受了些磨難，但反過來說，可不也成長經歷了？所以我說，每經歷一層挫折，家業就堅固一分，人也歷練一分，將來才能守住。你是個聰明的，當不會嫌我多嘴多舌，我句句說的真心?！?/br>
清啞忙道：“伯母說的，晚輩銘感五內?！?/br>
嚴氏就笑了，看她的目光很慈和。

見此情形。甄氏等人都驚疑不定。

梅氏想：“不會是姑媽想和郭家結親吧？郭家能應嗎？”

她心里是不喜和郭家親近的——嚴家方家和郭家越親近，嚴暮陽和巧兒的事越難扭轉，因此，她倒希望二嬸的心愿能達成。暗想要助甄氏一臂之力才好。

這時有媳婦來回話，說擺飯了，眾人方起身。

飯后，清啞見嚴家來人越多，嚴家母女婆媳都忙著接待。巧兒又精神懨懨的，便提出告辭。

梅氏先笑道：“小姑出嫁，姑娘是貴客，正該住下來。只是巧姐兒受傷了，這里人多，又雜，我倒不便挽留姑娘了，怕你們不耐煩，再有照顧不周之處，更不好了。等正日子那天。姑娘可要早些來?！?/br>
清啞點頭道：“一定早來?！?/br>
嚴未央見嫂子攆客，氣得臉都紅了。

照她以往脾氣，定會發作出來，然她明白清啞喜靜的性子，是真想告辭；二則眼看她就要出嫁了，從此嚴家只是娘家，以后更是嫂子當家，何苦臨去時和她結怨；三是怕自己姑嫂對上了，清啞臉上下不來，少不得等她走了再做打算。因此幾點，便強忍住怒氣，且送清啞姑侄離去。

嚴暮雨梅如雪等人都出來送巧兒。

巧兒神情淡淡的，烏溜溜的眼珠一轉。目光從她們臉上滑過，有些疏離，與之前主動巴結眾女孩的情形大不相同。

嚴暮雨幾個很不自在，又不好說的，只能按禮數說些客氣話。

嚴暮陽叮囑巧兒，隔日千萬和郭勤一塊再來。

巧兒點頭答應了。目光停在梅子陵身上。

梅子陵借著陳斌遮掩，齜牙咧嘴，挑釁地沖她做了個鬼臉。

巧兒嘴唇閉得更緊了，有些面無表情。

她姑侄兩個告辭后，上了馬車，離開嚴家。

從嚴家拐出來，是一條東西走向的林蔭道，道旁槐柳林立?；被ㄒ崖?，一眼看去，是長廊般的綠色穹窿。林蔭盡頭的街道拐角，有一間酒館，一個灰衣公子憑窗而坐，看著窗外。

馬車內，清啞攬著巧兒靠窗而坐。

她側首透過不住晃動的窗簾縫隙朝外看，驀然撞入一雙眼眸，那深深的注視和關切的目光十分熟悉。視線放寬一看，原來是方初。難怪呢。釋然之余，心底仍有一絲疑惑蕩不開：