看巧兒，她姑嫂兩個便提了燈籠往前面去了。

冬夜寒風凜冽，西坊內卻一片火熱。

正是交班的時候，媳婦姑娘們穿插進出，說笑不絕。

第153章死亡（二合一章求訂閱粉紅）

阮氏和幾個管事媳婦各坊間門口站一個，監督察看。

亂了一陣，交班完畢，才好了。

大家坐下，繼續織布，就聽得織機嘎達嘎達響，說話聲也沒了。

清啞便走過去，一條條走道穿梭，兩邊察看眾人。

走到一臺織機前，定睛一看，織工是陳水芹。

她不禁停住腳步。

她記得盼弟早上說，她和水芹該上半夜的班。

陳水芹見她看著她，有些不自然地笑道：“我幫冬兒織一班，她晚上肚子難受，躺著起不來?！?/br>
清啞沒出聲，繼續看著她。

陳水芹不知她為什么這樣看她，又強笑道：“我還撐得住?！?/br>
旁邊有個媳婦打趣道：“就撐不住也要撐，多織些攢錢買嫁妝嘛！”

眾人聞言都笑，又不敢大笑，畢竟在上工的時候。

清啞目光來回掃了一圈，對水芹道：“我有個東西要送你，明早你來找我?！?/br>
水芹忙道：“噯，明早我就去?！?/br>
旁人都羨慕地看著她，羨慕她和少東是好朋友。

水芹卻不見歡喜，心頭惴惴。

清啞出去后，對阮氏說了一番話。

阮氏目光一凝。

這晚，她就一直站在陳水芹所在的坊間門口。

陳水芹察覺后，面色蒼白如紙，手腳僵硬，那布就織得不均勻了，和平常根本不能比。

次日清晨，她交過班后，阮氏對她笑道：“小妹叫你去吃早飯?！?/br>
陳水芹覺得眼前一黑。

其他織工還只管用羨慕的目光看她，覺得她太受少東家青睞了。

清啞臥房外間，陳水芹木然坐在椅內。

清啞坐在她對面。默默地望著她。

“誰讓你做的？”終于她問。

陳水芹沒有回答，卻低聲哭了起來。

清啞任由她哭，也不勸解。

不知過了多久，她道：“你走吧?！?/br>
陳水芹抬起淚臉，驚愕地望著安靜的少女。

好一會，她忽然起身，“撲通”跪下了。

“清啞。我……我不是成心的！我……”

她惶恐解釋不清。

再說要如何解釋呢？

她給冬兒下藥。讓她鬧肚子，然后趁機說幫她代班。這樣兩班交接的時候，她就不用出去了。然后。她利用早準備好的工具撬開織機下封閉的木板，偷看里面結構。

誰想今晚阮氏和清啞一同來了，織工們很積極，后一班很快就進了坊間。倉促間她只拔了三顆釘子，加上做賊格外心慌意亂。根本沒來得及看清里面構造。

清啞心地純凈，感覺十分敏銳。

她本就覺得陳水芹幫冬兒帶班有些蹊蹺，須知坊子有規定：生病了可以告假，不用找人代班。不然任誰整晚織布，便是鐵打的也撐不下來。再有，那陳水芹見了她神情極不自然。她就疑惑了。再對機器下面一看，哪有不明白的。沒當場搜查鬧開，算給她面子了。

但是，也僅限于此。

她絕不會心軟留下陳水芹的。

這世道，太無情了！

李紅棗如此，江家人如此，陳水芹也如此，叫她如何相信人？

陳水芹哭著求道：“清啞，你放過我這一回。我……再不敢了！清啞，看在咱倆個好的份上，你饒過我吧！我做牛做馬報答你?！?/br>
清啞搖頭，道：“你走吧?！?/br>
想想又補充道：“我不會對人說的?！?/br>
說出來，陳水芹這一生就完了。

恐怕還會影響到她的親事。

不對，恐怕她就是受定親的那戶人家指使！

這門親事來得實在蹊蹺：男方條件優厚，卻跑這么遠找她一個名不見經傳的農家姑娘；陳水芹又無特長，長得也不是特別出色；雙方又沒見過，也不是親戚，這是為什么？

想畢，叫她走的念頭更加堅決了。

陳水芹面上就現出絕望的神情。

待要再求，就聽細妹在外叫道：“姑娘，老東家還在前面等你呢?！备吡诉M來。她如今是時刻寸步不離地跟著清啞。剛才清啞叫她出去，她在外等了半天，又聽見里面哭聲，到底不放心，還是進來了。

清啞就站了起來，望著陳水芹。

她有些疑惑，都這樣了她還想留下，到底憑什么？

細妹進來了，陳水芹無法再求，只好站起來，木然走出去。

清啞也走了出去，發現吳氏也等在外面。

她笑著招呼陳水芹：“水芹走了！”

像不知道這回事一樣。

陳水芹蚊子哼哼似的應了一聲，匆匆擦了一把淚，走了。

清啞就和吳氏來到前面，郭守業和郭大全等在廳堂。

他父子母女商議一番后，阮氏便去西坊公布一條消息：陳水芹快要成親了，不好再留在工坊做事，要回家置嫁妝待嫁。

眾女全無懷疑，紛紛向陳水芹恭賀。

有人還打趣她，說大家好歹在一起幾個月，成親時她們都要去送禮的，要討杯喜酒喝。

陳水芹強笑著應了，結了工錢后離開郭家大院。

這是清啞第一次插手管西坊的人事。

她聽說和江明輝退親事件中有李紅棗的影子，自然是當初遺留的禍患，她心里便不打算嚴懲陳水芹。做事留一線，她做到問心無愧，別人怎么樣，由得他去。

天作孽猶可為，自作孽不可活！

郭守業父子都認同了她的處理，沒有駁回。

跟著，郭家第二天又發布一條規定：兩班交接時，必須檢查機器，確定無誤才能接手，以便出事后好明確責任。

這規定一出，有些人心頭隱隱猜測。只沒有依據，不好亂說。

然而，清啞想做事留一線，卻事與愿違。

三天后，陳水芹的尸體在水邊被發現。

陳家呼天搶地地哭，想不通閨女為何自盡。

最后，找上了郭家。說是郭家逼退工逼的。

郭家再不能隱瞞。遂將陳水芹拆機器偷看的事說了。

不說還好，一說陳家更不依，說郭家冤枉他閨女。所以水芹才氣不過投水自盡了，一家子在郭家門口鬧著不走，還要上告。

郭守業說陳水芹要是氣不過自殺，辭工當天就應該自殺；怎么回家過了幾天。聽說還去了一趟烏油鎮，回來才自殺呢？分明跟郭家沒關系。還不知什么人在背后指使她。見事情敗露了，才威逼嚇唬得她回來自盡了。

陳家聽了不服，雙方爭執不下。

清啞攔住爹娘，請大哥去縣衙報案。請官差來核查此事。

陳水芹的尸體也被郭里正派人給看了起來。

次日，霞照縣衙周縣令和縣丞帶人來到綠灣村。

經仵作驗尸，陳水芹已經懷孕兩個多月了。

這消息炸得陳父陳母暈頭轉向。

等反應過來。他們更說閨女是在郭家被害的，因為郭家來往的男人多。水芹肯定是被誰欺負了還不敢說，才自殺的。又舉出大頭菜來，因為他就喜歡找機會跟女娃們搭訕。

郭盼弟等幾個和水芹常一塊女娃均來作證，都說陳