“就這樣?！惫貥I吩咐道，“你們別在明輝跟前擺臉子?！?/br>
眾人都答應了。

吳氏特別叮囑蔡氏：“你管好嘴巴，別亂說?！?/br>
蔡氏連連答應。

當下眾人裝著沒事一樣，也不跟江明輝說。

第二天，郭家請本家親戚來陪新姑爺吃飯。

來了許多人，席間，郭里正等人把江明輝夸了又夸，弄得他臉都紅了。喝了些酒，瞅了個空跑去外面廊下，對清啞說，“我們村的人都夸你針線好，手巧，說我穿了這衣裳比富家公子還體面呢?！鄙袂轭H為得意，染了胭脂一樣的面色，別有韻味。

清啞安靜地看著他，眼中透出喜悅的光芒。

江明輝就覺得心癢癢的，既心滿意足，又有些不足。

心滿意足是因為眼前的美好；不足則是怕它太短暫、流逝太快。因嘆氣道：“唉，過幾天就要去縣城了。爹和大哥都叫我早些去。去了，就不能像以前一樣常來了?！?/br>
清啞想說“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”，然習慣使然，心里想到了，嘴巴卻忘記說出來，但她目光比往常柔和，江明輝卻看懂了——她在安慰他呢。

“你可會想我？”他問。

清啞沒有猶豫地點點頭。

江明輝更加歡喜。

人都覺得她不說話心思難猜，只有他知道她的純善。

“我用心掙錢，早些接你過門?！?/br>
他壓低聲音對她道。

清啞卻搖頭。

這一回，江明輝沒弄懂她的意思。

可他來不及問了，郭大全出來叫他進去。

※

江明輝在郭家待了三天，不好意思再待，回去了。

然他在家不過住了一晚上，就熬不住了，借口跟清啞琢磨竹絲畫，又到郭家來了。

這一回，又住了三天才回去。

走時和清啞依依不舍。

他是千言萬語說也說不完。

清啞是萬語千言說不出口。

然終究還是要走的，還有好些事等著他呢。

幾乎是一上船，他的思念就開始洶涌。

待回到家，因見他空著手，一張圖稿都沒帶回去，江大娘不高興了，問他，他說清啞忙，沒空畫。他說的實情，他們兩個說悄悄話都來不及，哪里有空畫圖稿！

江大娘很生氣，說畫一幅畫要多少時候，就忙成那樣。

江明輝聽了很無語，加上心情不好，懶得跟她說，避開了。

江大娘便有些驚疑不定，不知郭家什么想法。

正月十五過后，江明輝便帶著小堂侄竹根去了霞照縣。江家老大和老二也都跟著去了，因為要押送貨物，也順便認路。下回還要送貨呢，以后這條路要常走的。

兄弟幾個懷揣憧憬，忐忑不安地來到陌生的城鎮。

霞照縣既是南北通衢要道，也是水路重鎮。

朝廷在此設錦署衙門、開織錦大會，是英武年間的事。

英武帝乃歷史上少見的英明睿智帝王，其雄才大略遠超歷朝君主，最是敢破舊革新，開創了許多利國利民的舉措。

當年，錦署衙門被權貴把持，官造衙門淪為權貴斂財之地，他便下旨廢除了官造，改從民間選拔實力雄厚、技術優秀的錦商為皇商。

織錦大會由此產生。

逐利乃人之本性，這也不能避免官商勾結。

但天下錦商都參與競爭，角逐的結果達到一個微妙的平衡，破除了一家獨大的局面，錦署長官和權貴再不能隨心所欲地安排隨便什么人接掌織造生意。

十來家實力雄厚、技術優秀的錦商便脫穎而出，成為皇商。在他們下面，更有一批二流、三流的錦商汲汲營營，一個不慎，就會被代替，成為昨日黃花。上要應對朝廷權貴和官員，下要防范同行競爭，因此各家無不兢兢業業，如履薄冰。

歷經百年風霜，數家錦商成為織錦世家，底蘊豐厚。

即便是朝廷權貴，也不能輕易動搖他們的根本。

不僅因為他們每一家背后都有著盤根錯節的關系，更因為他們與普通商賈相比，雖也逐利，卻多了些內涵，以詩書充實根本，提高織錦的品味，不是等閑商家可比。

因此這行便不是有錢有權就可以插手的生意了。

霞照縣云集了天下錦商，越來越昌盛，附近的紫砂、漆器、竹器和南方的瓷器也逐漸匯集過來，硬是把個小小的縣城發展成為水陸重鎮，其繁華富庶便是州府治地也比不上。

江明輝就好像一滴水，融入這富貴繁華溫柔鄉中。

這滴水卻沒有消失不見，而是興起了小小的浪花。

第42章相遇

江家新鋪子名“江竹齋”，是清啞寫的，然后繪成圖樣，江家按圖編織出來，鑲嵌在一竹制的匾框內，不同與其他商鋪裱糊的匾牌。

江竹齋雖賣竹器，竹絲畫卻是獨一無二的，一時間門庭若市。

才開張沒兩日，便做了近百兩的生意，江明輝喜上眉梢。

他暗想，來縣城開鋪子是對了，這里遍地都是有錢人。

這日，他正和竹根在鋪子內打理，外面傳來嬌聲嫩語。

“姑娘快看，這鋪子怪雅致的?！?/br>
“咦，我瞧這那條幅好像和方少爺送姑娘的差不多?！?/br>
說話間，一群人就走進鋪子。

江明輝忙打疊起笑臉迎上前去。

只見丫鬟婆子簇擁著一位戴帷帽的綠衣女子，輕紗覆面，雖看不清面容，但其體態嬌柔，仿佛早春新發的嫩葉，清新嫵媚兼具。

他忙殷切道：“姑娘想買竹器嗎？小號的竹器和別家不同的，有家傳的竹絲畫，做屏風擺件最是雅致，霞照縣只此一家……”

謝吟風聞聲看向他，見是一俊秀少年，齒白唇紅，不由凝目。

江明輝感覺流光婉轉，透紗而出，不覺臉就紅了。

又怕失禮，強撐著維持待客模樣，手心卻在冒汗。

謝吟風察覺他拘謹，覺得有趣，莞爾一笑。

“只此一家？我家里就有一幅，聽說是在烏油鎮買的?！?/br>
她的聲音也是嬌柔婉轉，十分好聽。

江明輝大喜道：“烏油鎮那鋪子就是我家開的。年前關了，搬來了這里。我們才開張兩天呢?，F在有好些新樣式的竹器，比以前貨多?！?/br>
謝吟風點點頭，轉開目光，在鋪子里轉悠起來。

江明輝迎上來的時候，謝吟風身后有一女子驚愕不已。

竟然是李紅棗。

原來，李紅棗就在謝家工坊織錦。

謝吟風見她手藝不錯，又喜歡她言談爽利，有意培養她，讓她陪著出來逛。也不是閑逛的，多看看，長些見識，對她提高織錦技藝只有好處。

誰知一來就碰見了江明輝。

李紅棗心里七上八下，驚疑不定。

所幸她認識江明輝，江明輝卻不認得她。

當下，她一邊若無其事地四下打量，一邊思索。

再說謝吟風，她是前文所提方初的未婚妻謝吟月的堂妹，織錦世家謝家二房的女兒。去年，方初買了江明輝一幅竹絲畫，向謝家姐妹展示。謝吟風十分喜歡，托堂姐的面子討了來，讓方初自己回烏油鎮再買去。

誰知這賣家將店鋪開到霞照縣城來了，她暗道出來的巧。

當