花架下，大姑娘傅書韞幾個小丫頭正議論，“聽說左御史家的公子肥胖，說了幾門親事都沒成，這回媒人上門求親，姑娘心里不大樂意，太太嫌左御史家門檻低，我們姑娘是國公府小姐，嫁給左御史的公子是低嫁，前兩日官媒提的誠意伯府嫡次子，太太嫌次子不能襲爵位，要說太太最中意的還是許國公府的世子，跟我們府上門當戶對……”

大姑娘傅書韞轉年就十四歲了，開始議婚，古代小姐沒及笄便提早定下婚事，指腹為婚傅府幾位姑娘倒是沒有，有合意的，心里惦記上，到適齡，方提親。

傅書言加重腳步，幾個小丫鬟看見她，閉嘴不說了，殷勤趕著叫，“七姑娘?！?/br>
“你們姑娘在屋里嗎？”

“回姑娘，我們姑娘在屋里?！?/br>
傅書言邁進門檻，叫了聲，“大jiejie，言兒來了?！?/br>
里屋傳來一個略低溫和的聲音，“七meimei來了，快進來?！?/br>
傅書韞穿著家常衣衫，一頭秀發在腦后隨意挽了個髻，皮膚白凈，五官沒有太出色的地方，一白遮百丑，中人之姿。

大丫頭從里面挑起簾子，傅書言看見大堂姐正在桌前，畫一幅山水畫，“七meimei，你怎么有空來了？”

“我聽說大jiejie要定親？大姐嫁到婆家，我姊妹見面就不方便了，趁著大姐還沒出閣，多親近走動?！?/br>
傅書韞臉紅，羞澀，“胡說，誰說我要定親了？”

一個小丫頭跑進來，“姑娘，那個榜眼來了，姑娘快去前廳看看，跟四叔一起拜見老太太?！?/br>
“什么榜眼？”傅書言問。

“就是給姑娘說的親事，哪位嚴相公去歲高中榜眼，現如今在翰林院就職，跟四老爺在一個衙門共事?！?/br>
小丫鬟不知打哪里聽來的，大姑娘跟前的幾個大丫鬟不用吩咐，對姑娘的親事，比姑娘還上心，一般陪嫁丫鬟，將來備通房人選。

“走，大jiejie，我們去看看?！庇袩狒[瞧，焉能錯過。

傅書韞靦腆地道：“我不去?！?/br>
傅書言看不上她大姐膽小怕事的性格，這種時候還扭捏什么，自己的終身大事，連夫婿面都沒見，萬一成婚后看著不順眼，后悔就晚了，還是相看好，如果不滿意，還有機會轉圜。

傅書言硬是拉著傅書韞去前廳。

兩個人來到前廳，剛從后門一進去，就看幾個小腦袋擠在帷幔后面，原來傅府的幾位姑娘得了信，都趕來看熱鬧，正躲在帷幔后偷看，傅書言擠過去扒著帷?？p隙往里看。

老太太上座，大老爺、大太太，四老爺下首坐著，傅書言就見她四叔身旁椅子里坐著一個二十左右歲的青年，正襟危坐，身板拔得溜直，傅書言的角度看不清他的臉，但看他做派斯文，撲面一股書生氣。

幾個姑娘躲在帷幔后面，三姑娘不小心踩了五姑娘的的裙子，六姑娘撞到二姑娘的鼻梁，嘰嘰喳喳，聲音傳到廳上，大太太朝帷幔后瞪了一眼，警告姑娘們。

帷幔后有動靜，嚴榜眼當然聽見了，以他修為，對偷窺之人，一概不理會，目不斜視，傅書言暗笑此人刻板，然是個正經人，大姑娘傅書韞平素罕言寡語，極刻板，兩個人性格倒是很相像。

嚴榜眼初次登門拜訪，不宜久坐，客套一番，便告辭走了，客人已走，傅老太太朝帷幔后面道；“都出來吧！別躲著了?！?/br>
幾個姑娘從帷幔后走出來，傅書毓心直口快，“我看這個榜眼不錯，正好配大jiejie?！?/br>
“我同意，這個榜眼明知道我們偷看他，都不敢看我們?！备禃鴯剐Φ煤喜粩n嘴。

大太太陳氏沉臉道；“你們懂什么？你jiejie是國公府的姑娘，一個榜眼哪里配你jiejie？”

傅老太太活了一大把年紀，連幾個小姑娘都看出來這位嚴相公為人正派，傅老太太當然心里有數，有意把孫女許給他，遂繞過大太太問大老爺傅祥道：“祥兒，你說呢？”

傅祥道：“兒子看不錯，嚴編修為人嚴謹，年齡相當，國公府的姑娘嫁個榜眼，也不算委屈?！?/br>
大太太扯了扯大老爺衣袖，著急道：“老爺，怎么能說般配？一個榜眼，翰林院編修，才從六品官，能跟我國公府相提并論？?！?/br>
大太太看好許國公府世子，許國公跟慶國公是同級，可比慶國公有權勢，許國公的一個女兒送進皇宮，是皇帝得寵的妃子，許國公是皇親國戚，許國公世子的婚事當然是千挑百選，挑剔的許國公夫人，能看上韞兒，大太太做夢都偷著樂，大太太陳氏男人沒襲爵位，暗自發誓女兒要嫁得體面，為自己爭口氣。

傅老太太道；“這個你嫌官低職微，那誠意柏府的公子總不算差吧？”

“誠意伯府的公子不是嫡長子，是嫡次子?！贝筇粷M意地道。

傅書言覺得她大伯母心太高了，大姑娘是慶國公的侄女，不是女兒，比國公的女兒終究差了一層，傅書韞容貌平平，只能算端莊周正。

傅祥皺眉，“婚姻大事，你只顧攀附權貴，也不為韞兒的將來著想?！?/br>
“妾身正是為韞兒著想，許國公府嫡長子，就是未來的國公爺，誠意伯府的嫡次子，將來襲爵沒有他的份，我不想韞兒低人一等，受妯娌的的氣?！?/br>
大太太一急之下，想都沒想，脫口而出，大太太陳氏是吃過這個苦的，名義上是嫡長媳，杜氏是明公正道的慶國公夫人，看別人臉色過日子，對大太太陳氏這種抓尖兒要強的人來說，說不出的憋屈和難以忍受。

陳氏沒有一絲顧慮大老爺的感受，尖酸刻薄，腿疾的大老爺心底自卑，大太太陳氏偏戳他痛處。

傅書言注意到大伯父氣得手抖，說不出話來，陳氏背人抱怨也就罷了，當著婆母和小叔子面抱怨，讓大老爺沒臉，沒把大老爺這個夫君放在眼里。

四爺傅瑞看在眼里，同情地看他大哥一眼，傅老太太陰臉，“這是你們嫁閨女，你們看好就行，我這把年紀，不管了?！?/br>
老太太說完，大老爺傅祥站起身，“兒子告辭?！崩矶紱]理陳氏，大步往外走。

傅書言看那蹣跚的背影消失在前廳門口，感慨同情她大伯父，大姐的婚事要是讓大太太陳氏做主，害了大姐，許國公府挑什么樣的姑娘沒有，大姐貌不出眾，才不驚人，許國公夫人為何挑中大姐？主動上門提親，陳氏心高，蒙了心，迷了眼，或許心里明白，不甚在意這些，圖的是明媒正娶的國公夫人名分。

屋里人多，沒人注意，傅書言退回帷幔后，從來時的路往后宅走。

從前廳出來，剛一