聽見這樣一個平靜的聲音。

他在數數。

爆破在即，他在死地，平靜數數。

“四，五，六?！彼麄兒鋈桓黄饠灯饋?。

“七！”這一聲是微生玦。

“八！”這一聲是他們。

九。

煙塵漸漸褪去，一人自谷地盡頭破霧而來，手一揚，一撮斷線飛散，半隱半現間，他們看見他閑閑整了整衣襟，撣了撣衣袖，平靜卻兇狠道：“差一個數小命就沒了，這群狼崽子，下回別被我逮到?！?/br>
眾人皆是一愣，一愣過后卻是喜極高呼：“衛軍師萬歲——！”

☆、舌戰群儒

金鑾殿里那女子的一笑，看得人人心中皆是一陣驚顫。驚的是，草案被駁斥至此，寧王妃無功不說，怕是還要被有心人利用安上一樁罪，她怎么還能笑得出來？顫的是，那一笑如此坦蕩，明明是一個仰望的姿態，卻讓人如見碧空海潮之闊大，不摻雜半分畏懼退縮。那樣篤定至世間一切恍若盡在其手的笑，他們是見過的，就在此前每一日的早朝，寧王的臉上。

江憑闌一笑過后便斂了神色，走到一位大臣面前，近乎厲聲道：“何為說一套做一套？是嘴里喊著民生疾苦卻依舊縱容部下四處搜刮民脂民膏，是口口聲聲為陛下出謀劃策卻將才智用于抨擊朝臣打壓同僚，是一字一句的家國里滿腹滿心的自己！”

她說這含沙射影的話時，眾人都當她不過氣極發泄信口胡言，卻不料短短幾日后，寧王忽然奏了這大臣一本，以貪污受賄罪對其提出彈劾，證據確鑿無疑，陛下大怒，當即削其官職，將之打入甫京大牢。至此，但凡做過虧心事的都沒敢再在早朝時對寧王妃出言不遜半分。

當然，這是后話了。

江憑闌并不等對方有反應，直接轉身再看另一人，態度稍稍和緩些，“民如水，君如舟，水能載舟，亦能覆舟，不僅是您，在場諸位皆懂得這個道理。但我想問您一句，在您心中，‘民’是什么？暴民是‘民’嗎？天牢里那些犯了罪的死囚是‘民’嗎？企圖謀逆敗壞皇權正統之人，是‘民’嗎？”

她一連數問，并不給對方喘息的時間，然而這回碰上的卻也絕非庸人。那年輕的臣子含笑聽著，默了一默后平靜道：“是。暴民是民，天牢里犯了罪的死囚亦是民，企圖謀逆敗壞皇權正統之人，還是民?！?/br>
“沒錯?！彼壑新冻鲑澷p之意，“天下蒼生，黎民百姓，無論善惡皆為民。為政者固然以民為本，可犯了錯的民，難道不該受罰嗎？”她稍稍一頓，確定每個人都在心里默默給出“該”的答案后才繼續，“嶺北為何會亂？因為有人在其中作亂。有人不甘安于現狀，仗著他嶺北地大物博又處于兩國邊界，企圖爭取到更多的權利，更好的權益，企圖做大。有人妄想以戰亂致富，發場戰爭財。有人不服我皇甫統治，希望令嶺北回歸南國懷抱。這些人，這些大逆不道的賊人，該不該罰？”

無人能說“不該”，卻也無人敢第一個站出來說“該”，四下沉默里，還是那先前被江憑闌提問“何為民”的都御史站了出來，“自然該罰?！?/br>
“那么，暫舍嶺北，便是對他們的懲罰。暫舍嶺北，大昭、西厥的力量將同時朝里滲透，時間一久，他們自然會明白，墻頭草不是那么好當的，自然會念起皇甫的好，甚至主動來求和。至于那些身處水火中的無辜百姓，”她笑了笑，轉向另一個人，“您第一個反對？”

那人似乎沒想到方才群臣反對那么混亂的情況下，她還能一一記住誰說了什么話，一時愣了愣，點點頭。

“嶺北有無辜百姓，別處便沒有嗎？”她冷笑一聲，“嶺北動亂，殃及的可不止是一個嶺北省。若不及時舍棄嶺北，封鎖戰線，假以時日，輕則流民四竄，重則戰火蔓延，到時，將有更多百姓無辜受害，這么淺顯的道理，您不會不明白吧？”

“這……”

“還有，百姓是無辜的，我們的將士便該死嗎？為了鎮壓嶺北動亂，為了鋪平更多后續災事，將會有多少將士在自己同胞的手里平白犧牲，這筆賬，您算過嗎？”

“這……”

他這啊這的說不出話，江憑闌瞥他一眼，人已走開，轉到另一個方向，“既然犧牲是必然的，那么為政者唯一能做的便是將損失與犧牲縮減到最少，您說是嗎？”

那是先前跟著反對的一名大臣，聞言嚇得趕緊點頭，生怕她再多說出什么為難自己的話。

她腳步一移，“延熹七年，南方大澇，您曾向陛下提議封鎖南部三省，以避免災后瘟疫蔓延?！彼α诵?，卻是笑里藏刀，“我想，今日這草案可不及您當年三分魄力?！?/br>
她再轉，這回態度溫和，“延熹十八年，嶺北納入我皇甫版圖之前，您曾于朝堂之上力諫陛下徐圖緩進，切不可cao之過急。我想，或許早在那時，您便已預計到今日禍患。而自那一日諫言被朝臣一致否決后，您一直致力于嶺北政事，意圖在事發之前尋出解決之法。方才，您并未對我的草案提出反對，是因為，其實您也是這么想的，是嗎？”

眾人心里齊齊“咯噔”一下。這咯噔，是再一次對這女子心生畏懼，或者說，也是對寧王心生畏懼。寧王離京歸隱山林十七年之久，一朝回朝，對于皇甫政務竟像是從未離開過一般熟悉。哪一年發生了什么事，甚至是哪一日的早朝誰與誰有過怎樣的對話，他都能毫不費力信手拈來，對朝中皇子各派各系的勢力也是了如指掌。他對他們、對皇甫的熟悉，甚至超過他們自己。

被江憑闌問到的人是個年過百半的老臣，雖上了年紀，卻是紅光滿面硬朗模樣，聽聞這問話，面上微有震動之色，乃至眼眶也泛了紅，險些激動得要跪下身去，卻被江憑闌一個手勢適時扶住。

他這才驚覺自己失態，平靜好一會才高聲道：“王妃——明鑒！”

當年以一己之力舌戰群儒卻最終落敗以至貶官的老臣，多年來執拗堅持找尋根治嶺北之法，屢屢諫言，一片苦心卻始終不得陛下與同僚理解。今日寧王妃這一番話，已經不僅僅是知遇之恩，而是在替他正名??！

她彎彎眼睛以示寬慰，那老臣忽然羞愧難當道：“臣與王妃所想確實無異，然首輔大人所言卻也句句是真，舍嶺北易，得民心難，臣思來想去多年，始終不得兩全之法，因而……因而也無顏向陛下提議?！?/br>
“那便由我替少卿大人解惑，還請陛下允許我陳述這草案的附文?！?/br>
神武帝似是微微一愣，“朕記得，王妃昨日呈上的草案中并無附文?！?/br>
江憑闌略帶歉意地笑了笑，“昨日遞交草案后，我左思右想，總覺得缺了些什么，于是連夜另擬了一份附文?！彼龔膶捫渲腥〕?/br>