一顫，不是為這個似假亦真的承諾，而是為方才那一剎間從他措辭里聽出的古怪意思，她蹙起眉，為避免那種近乎直覺的念頭如從前許多時候一樣一閃即逝再難找尋，立刻問出口，“什么叫哪怕？”

皇甫弋南似乎有些意外她會將注意力放在這個他下意識說出的詞上，默了默道：“奪嫡之事，成則萬人之上，敗則肝腦涂地，我倒不保證自己能活那么久?！?/br>
江憑闌垂了眼斂了神色，就這么簡單，沒有其他含義？是她想多了？

默然半晌后，她嗤笑一聲，“你干的勾當可不止是肝腦涂地，還要滿門抄斬的，為了給你王妃留條活路，請務必不要失敗?！?/br>
“本王自當盡力而為?！彼f完不知是不甘心她將話題帶遠，還是不愿她有閑心分辨自己的解釋是真是假，笑了笑道，“憑闌，你剛才醋了嗎？”

她正在出神，聽見這話愣了一會才明白過來他是在講微生璟那茬，剛要否認，卻又聽他自顧自接了下去，“你可知微生王朝有樁關于璟太子的秘聞？”不等她有機會說出“不知道也沒興趣知道”，他又道，“在那樁秘聞里，璟太子長年纏綿病榻，因身子孱弱而行不得房事，就連先后三次洞房夜都是與三位妃子和衣而眠。當然，這是秘聞的版本，我的版本是，洞房夜，三位妃子都被趕下床睡在腳榻上?！?/br>
江憑闌又愣了愣，一面同情那幾位姑娘一面又奇怪，皇甫弋南告訴她這個做什么？

他笑了笑，終于說到了重點，“所以憑闌，我可沒碰過她們一根手指，普陽城與你才是第一次?！?/br>
她轟一下又燒著，內心有一百頭草泥馬同時在咆哮，什么第一次不第一次的，不知道的還以為他倆怎么了似的！

“嗯……還有，”皇甫弋南絲毫不理會她的情緒，沉吟一會道，“聽聞山神廟里你給我喂藥了，我想不是那么容易的，你使了什么法子？”

她終于忍無可忍一腳踹到他靴子上，同時讓開身子，“剖開你肚子丟進去的?！北换矢系臒o恥氣到發抖的江憑闌全然忘了深想他先前的那些話，將玉佩往他手里一塞，“作戲作夠了吧，快走快走，我都快被人用眼神毒死了?！?/br>
皇甫弋南見她不再揪著那“哪怕”一詞不放，含笑側了身。

兩人各自轉身背向而行，江憑闌風風火火走出窄橋，卻因近日里武藝漸精，目力和耳力都有所增進，不可避免地在離開前庭之前聽見一個楚楚可憐的女聲，“殿下，您是在故意氣我么？”

她臉上潮紅與眼底水汽霎時消散無蹤，冷笑一聲憑空喚，“乘風，備馬?！?/br>
江憑闌與李乘風策馬朝喻府去時，湖心亭中男女正在脈脈含情地對望。

當然，這“含情”只是在女方看來而已。

皇甫弋南并不答話，笑了笑道：“六嫂今日怎會得空過來？”

這話問得毫無道理，姜柔荑是六皇妃，除非有什么公事或以女眷身份跟著六皇子，否則是萬不該到這寧王府來的，根本沒有什么“得空過來”的說法。這身打扮，這等行徑，往大了說，那叫私會。姜柔荑覺得，皇甫弋南不可能看不出她的意思，而他嘴里那一聲“六嫂”又似乎暗生諷刺，這令她更加確信自己的猜想。

一別十七年，別后重逢，第一次見他是在壽宴，第二次見他是在冠禮，第三次是當下，每一次，每一次他都與江憑闌親密無間出雙入對，剛才兩人竟還旁若無人地當著她的面擁吻談笑，雖是沒聽清他們在說什么，卻也看得出來舉止間滿含情意。她為此一面不甘一面又心生內疚，她不相信這是皇甫弋南的本心，他是不是在故意氣她，氣她嫁給了自己的哥哥？

千思萬緒不過一剎，她摘下斗笠面紗，露出里頭精致妝容，一雙眼直直盯著對面人，“殿下，您可知，我等您等了十四年?！?/br>
皇甫弋南似乎微微動容，卻只是一剎，一剎過后他神色又冷下來，“十四年？等一個死人做什么？”

他語氣清冷，姜柔荑卻分明捕捉到了他方才那一剎動容，因此心中暗喜，更加大膽道：“等殿下娶我?！?/br>
他默了默，“你可知自己在說什么?！?/br>
“我知道?！苯彳枭裆珱Q絕，為他不再喊她“六嫂”而欣喜，緊接著道，“十四年，我等了殿下十四年。自及笄，父親便替我選定了親事，我拒不肯嫁，就這樣在漫天流言里一直熬到了二十歲。二十歲啊，殿下應該曉得，這個年紀于我朝貴族女子而言意味著什么，于一個廢相之女而言又意味著什么。我若不是當真等到絕望，也不會聽從父親與陛下安排，嫁給六皇子?！?/br>
皇甫弋南這回沉默得更久，半晌后若有似無嘆了一聲，“你也該曉得，等十四年與不等是一樣的?！?/br>
她朝他進一步，似在用目光探尋他臉上每一寸神情變化，“殿下果真在氣我么？”

“不?！彼麛嗳环裾J，“三年，是我來晚?！?/br>
姜柔荑心中狂喜，眼底卻蒙上了水汽，又朝前進一步，手一抬似乎要去拉他，卻見他朝后退開一步。

“殿下……”她泫然欲泣，“您嫌我了么？”

皇甫弋南沒答，冷然道：“這里不是你該來的地方，回去吧，柔荑?！?/br>
她顫了顫，也不管皇甫弋南前邊說了什么，一滴眼淚怔怔滑落，“殿下，您叫我什么？”

他卻不再重復，轉身朝侍立在遠處的丫鬟道：“來人，送客?！?/br>
姜柔荑霍然拉住他衣袖：“不要趕我走……不要趕我走，弋南?！?/br>
他聽見那一聲“弋南”似乎也顫了顫，僵了身子默然半晌，回頭道：“無論如何，六哥這道坎，你我跨不過去。我會當作你未曾來過這里，回去吧?！?/br>
姜柔荑見他態度堅決，只得戴了面紗一路哭著離開。她的身影消失在前庭的一剎，亭中驚起“嚓”一聲脆響——皇甫弋南將那截被她扯過的衣袖撕去，毫不留情一揚。

他自亭中走出，只在窄橋中間位置停了半刻，轉過前庭，立即有人從暗角出來，正是李觀天，“在府外發現六皇子的人?！?/br>
“派人跟著?！被矢系痪?。

李觀天頷首應聲，目光在他衣袖上一落，“主上，您這是……？”

“臟了?！彼f罷忽然停步，偏頭半回身問，“觀天，你跟了我多久？”

“回主上，七年又三個月?！泵摽诙龅娜舜鹜瓴陪读算?，“主上問這個做什么？您……您不是要遣我走吧？”

“七年又三個月，你以為，我的耐性如何？”

“好，相當好?！彼救稽c頭，“您本就是極有耐性，極擅忍耐之人?！?/br>
皇甫弋南若有所思點點頭，蹙了蹙眉道：“那么依你看，方才我在湖心亭演的那出戲又如何？”

他又是一愣，不好意思地笑