另有內侍端著水盆、帕子等物，欲為二人梳洗，一應準備極為周全。

“帝師請坐，太常請坐?！笔ピ凵焓窒嘌?，平易近人，“咱們君臣得宜，不需謹守諸般禮節，權當在自個兒家里，隨意便是?！?/br>
關老爺子和關父連說不敢，畢恭畢敬行了禮，這才落座。圣元帝率先動了筷子，二人方優雅進食，行為舉止不卑不亢，表情神態從容自若。種種風貌越發令圣元帝歡喜。

“朕剛接觸中原文化不久，學識有限，每見帝師與太常所呈奏折，皆被那鐵畫銀鉤的字跡所攝，私下想練卻又不得要領，還請二位日后多加提點?！彼遄昧季貌砰_始慢慢引導話題。

關老爺子果然耿直，當即便道，“皇上謬贊，微臣這手書法算不得絕佳，與我那孫女兒比起來還差了一線。微臣手腕帶傷，舊疾難愈，雖筆法圓融卻失了力道。我那孫女兒三歲開始負重練字，又加之穎悟絕倫，才氣天賜，小小年紀已至臻境。不是微臣自夸，便是把當世鴻儒挨個兒指一遍，我那孫女兒也絲毫不遜?！?/br>
“哦？三歲開始負重練字？怎么個練法？”圣元帝眸光微亮，嗓音亦添了幾絲黯啞。

關老爺子以為他對練字感興趣，詳細將自己如何鍛煉孫女的事說了出來，什么手腕上綁沙袋，慢慢換成鐵塊、鉛塊，逐漸增加重量；每日晨起讀書百遍，默寫千遍；帶她周游列國，探風物民情，強健體魄，凝練精神等等。

說著說著，圣元帝腦海中已浮現一幀幀栩栩如生的畫卷：一位玲瓏剔透的小姑娘如何哭著鼻子負重默寫，如何搖頭晃腦吟誦文賦，如何在風沙里摸爬滾打，如何在燦陽中茁壯成長。那扎著小羊角辮的稚嫩五官慢慢變為一張驚心動魄的華美容顏，令他心臟重重一跳，緊接著又是狠狠一痛。

待他回神時，思緒竟然再難平復，嘴角的笑容不由斂了下去。但眼前二位畢竟是關素衣的家人，亦是他的股肱心腹，不可怠慢，只得打疊精神應對。等帝師說完，他強笑道，“難道夫人的字跡比太常還好？”

“他心不靜氣不平，字里沾了俗塵，連我都不如，焉能與依依相比?！标P老爺子恨鐵不成鋼，心下卻不免嘀咕一句：皇上怎么夫人、夫人地喚依依，仿佛很熟稔似的？

關父哂笑作揖，不敢隨意開腔，免得被親爹炮轟。

圣元帝哈哈笑了一場，不著痕跡地把話題往關素衣身上扯，于是又聽聞許多趣事、糗事，方才那陣隱痛漸漸也就淡了，變成滿足與欣悅。一頓飯吃完，君臣都有些意猶未盡之感，眼見時辰不早又各有政務，這才辭別。

臨走時關父忽然說道，“敢問皇上殿內燃什么香？味道很獨特?！?/br>
圣元帝談笑如常，“不知燃了什么，朕出身行伍，對這些不甚了解。白?！?/br>
白福忙道，“啟稟皇上，啟稟關大人，燃的是云州上貢的桂香膏，大人若是喜歡，奴才這便使人裝一盒?！?/br>
關父也不推辭，接了禮盒隨老爺子退走。圣元帝這才大松口氣，從暗格里取出一刀夾宣，湊近鼻端嗅聞，嘆息道，“這香雪海的氣味雖清淡，卻又綿長，即便用器物層層阻隔也是徒勞?！闭缒侨艘话?，越是不敢想，越往你腦海里鉆。

☆、第50章選擇

甘泉宮內，葉蓁臉色煞白，嘴唇干裂地躺在床上，若非胸口還在微微起伏，看上去竟似一具尸體。兩名宮女時時刻刻跪在床邊守護，生怕一錯眼，婕妤娘娘就殯天了。

少頃，詠荷端著一碗湯藥進來，輕聲喚道，“娘娘，您醒醒，該喝藥了?！?/br>
葉蓁悠悠轉醒，靈光散盡的眼眸無意識地盯著床幔，過了好一會兒才想明白這是何時，又是何地。在宮女地攙扶下，她勉力半坐起身，咳嗽道，“皇上今日可曾探視過本宮？”她一天有八個時辰都在昏睡，生怕錯過那人的到來。

詠荷臉色微微一暗，小心道，“啟稟娘娘，皇上政務繁忙，未曾抽·出空閑。不過奴婢已經把您病情稍緩的消息送過去了，想必忙過這陣，皇上就該來了?！?/br>
“是嗎？”葉蓁苦笑，“本宮病入膏肓他都不來，稍微好轉便更不會來了。詠荷，你不必哄本宮?！闭f到此處，她擺手遣退閑雜人等，繼續道，“本宮在他心里是什么分量，現在總算明白了。七年時光，哪怕捂一塊石頭，不說捂化，多多少少也能沾染一絲余溫，但他倒好，說翻臉就翻臉，果真是帝王無情。本宮豁出性命與他相守，竟不知是對是錯?！?/br>
“娘娘您別胡思亂想，趕緊養好身體要緊！”詠荷見左右無人，立即從袖口里掏出一粒淡紅色藥丸，塞進主子掌心。葉蓁略微一握，借垂頭咳嗽的間隙將它咽下，然后端起湯藥小口小口啜飲。

待主子服下解藥，詠荷低聲道，“娘娘您還遠不到翻身無望的地步?；噬犀F在并無子嗣，您若是搶先誕下皇長子，葉家必能起復。所以您現在的當務之急是為懷孕做準備，待體內余毒排盡，奴婢就再調制幾服藴養胞宮的湯劑，日日讓您喝著，不出兩月便可行·房行精?！?/br>
葉蓁喝完最后一口湯藥，無奈道，“皇上從不碰本宮，本宮如何懷孕？”

“娘娘您竟從未侍寢？”詠荷驚得差點摔碎藥碗。她只知皇上從不在甘泉宮留宿，卻也從不在別宮留宿，白天倒是常來，偶爾屏退左右與娘娘在內殿說話，短則兩三刻鐘，長則大半天，不可能什么都不做吧？

在心腹宮女疑惑的目光下，葉蓁終于將隱藏在心底最深處，亦是最難堪的秘密盡數傾吐，“本宮與皇上從未有肌膚之親。還記得侯爺賜婚那日·他輕拍本宮手臂嗎？七年來，那是他頭一回碰本宮?！?/br>
詠荷不敢再問，擔心自己兜不住如此巨大的隱秘。她原以為娘娘能順利進入后宮，獲得這等高位，該是將皇上拿捏在掌心了才對，卻原來那人連碰她一碰都不曾，而這么多年無微不至的照顧，竟真是因為那點救命之恩。

皇上果如傳言一般重情重義，某些方面卻又格外冷酷。倘若你不能走入他的心扉，便是為他豁出性命不要，他能付出的也只是感激與照拂，而非深情厚愛。說他仁義君子可以，說他鐵石心腸亦不錯，這樣的人該怎么討好？

詠荷越想越覺前路渺茫，臉色不由頹敗下來。閉月羞花、傾城絕色如娘娘這般，竟也花了七年時光還擺不平，這世上又有誰能鑿開皇上冷硬的心？難道她們真就這樣永遠閉門思過下去？

最終還是葉蓁發話了，“你先幫本宮調理身體，盡快把余毒排清，待本宮準備妥當，自然有辦法讓皇上就范。以前本宮為了給他留一個貞烈賢淑的好印象，難免保守拘謹了些，日后卻是不能了。倘若再不上非常手段，說不準咱們甘泉宮從此就會變成冷宮?；噬现?/br>