不可說的恐慌在各處蔓延，地上有不少被扔下的菜籃，其中裝著今天剛從菜場買到蔬果——這幾年來，瑞貝湖大部分蔬果都與東南角有關。在一扇扇緊閉的房門后面，一些人正抓緊時間將食材燒成看不出原型的晚餐，狼吞虎咽地將罪證吃個精光；另一些更膽小的人則將黃油菇之類的典型特產從中挑出來，在爐灶中付之一炬。

父母從孩子手里搶走來自東南角的玩具，想要叫嚷的孩子卻被親長鐵青的臉色嚇得不敢哭泣。小件的家具被砸成一堆木頭，當成燃料燒掉，大件家具則被磨掉商標。無論廉價還是昂貴，無論常見還是稀有，在這當口沒人還敢轉手販賣，更無人會在此時去買。這一天，無數家庭翻箱倒柜，努力將帶著某個商標的東西變成與自己無關的垃圾。

商家更加忙碌，打著東南角正宗旗號的商販一日間銷聲匿跡，老板們想方設法和異種劃清關系。當軍隊真的來到了身邊，到處逮捕相關人士，沒人還想著減少損失，保住性命更加重要。中層階級沒指望能找到□□，而上層那些則在知道來者是希瑞爾將軍時就放棄了周旋。誰都知道那是個在異種問題上絕不通融的死硬派，寧可錯殺，絕不放過。

一時間人人自危，而真正與地下城關系深厚的那些，已經提前得到了消息。

既然在希瑞爾將軍手下根本沒有活命的機會，倒不如讓指控變成現實，徹底倒向地下城算了。在他到達之前，通過各種渠道提前知情的人們帶著消息申請避難，地下城的大門對他們敞開。

東南商會中一片狼藉，撤離已經進行到了最后時刻。重要的物資全被轉移，商會成員與避難者提前通過通道跑進了地下城，等全員撤離之后，這里的地下通道會被完全填上，變成實心的土地。

“快走！”拉里催促道，“他們人已經到兩條街外了！”

“你呢？”米歇爾急道，“你還在磨蹭什么？”

東南商會的會長安東尼早已離開，副會長米歇爾堅持要殿后調動物資，一直留到了現在。她站在地道口，提著裙子，膽戰心驚地望了望門口，又急切地看向她的男友。

“我不走?！崩锾蛄颂蜓例X的缺口，“你這張臉在那些人面前掛了號，我一個當保鏢的誰在乎？”

“那你留下來又有什么用？！”米歇爾怒道，她一著急聲音就變得很尖，不配她這身淑女打扮，和過去掐著腰罵街時沒一點差別，“誰不知道斯派克保安公司是因為東南角發跡起來的！”

“明面上咱們可是獨立公司，跟東南角沒關系。何況靠著東南角發跡的人很多，乍一看看不出來，要抓要殺也搞不完。我們還有事要干……”拉里上前推了推米歇爾的背，猶豫了一下，說，“等我干完這事回來，要不咱們就去結……嗷！”

“你閉嘴！閉嘴！”米歇爾喊道，收回剛剛砸進拉里胃里的拳頭，“不要說！你回來再跟我說！你千萬回來??！”

她紅著眼眶用力啃了拉里的嘴，留下一道血口子，頭也不回地跳進了地道。

通往地下城的通道在她身后合攏，地精們迅速地施工，將這里還原成一塊平地。拉里摸了摸嘴上的血，咧著嘴傻笑了一下，翻墻從后面跳了出去。

這注定是個不眠之夜。

希瑞爾將軍的宣言為漫長的黑夜拉開了序幕，他高昂著頭站在高臺之上，說：“我宣布，瑞貝湖正式啟動一級戰備！”

軍隊在瑞貝湖的街道上穿行，皮靴聲、砸門聲和哭喊聲徹夜不休。代理總督與他的人面如死灰地被挖出來，這些被多方放棄的倒霉鬼在嚴刑逼供后被吊死在中心廣場。隨后士兵們從他們家中搜出了東南角的商品——軍隊直撲這些人的府邸，根本沒給他們銷毀這些東西的機會。將軍輕蔑而厭惡地看了滾到腳邊的玩具一眼，宣判道：“通敵叛國，還以此教育下一代，真是人類的恥辱?！?/br>
一級戰備時期一切以軍事優先，將軍的話在這里就是法律。

與異種同流合污的偽政府全部伏誅，因著家中搜出的大量通敵罪證，他們的家人與仆從也難逃一劫。當然，將軍是個受到良好教育的文明人，埃瑞安帝國也不是過去貴族傾軋的封建國家，盡管這些人的資產全部充公（為即將來到的戰爭增加了軍費，這些罪惡的死人應當感到榮幸），那些不滿十四歲的孩子會被送去孤兒機構照顧，他們將在那里意識到自己的父母有多可恥。

驅靈符文在這一晚貼遍了瑞貝湖的各個角落，在幽靈的眼中，瑞貝湖仿佛被蓋在玻璃罩之中。

但依然有消息在不斷來回。

當初的黑街大佬斯派克如今是保安公司的頭兒，立場中立，手底下的人干著保鏢和雇傭兵的活計。瘸腿街中依然住著灰色地帶的小人物，出自這里的情報販子與間諜比老鼠更加靈活。德魯伊的靈寵渡鴉安靜地停在路燈桿上，暗褐色的眼睛倒映著奔跑的士兵。

于是，雙方都知道，戰爭將在第二天清晨打響。

最大的那艘飛艇打開了船艙，門占它身軀的三分之一這么大。從中飛出來的不是那種機械鳥，而是比鯨魚型運載飛艇小上許多的輕型飛艇。

這些輕型飛艇沒有柔軟的白色外形，氣囊被包裹在一層凹凸不平的金屬外殼中，看上去猙獰而怪異。它在天空中沒有保護色，一目了然，但速度比大飛艇快了很多倍，三十幾只一起飛來，如同一群巨大的甲殼蟲。

它們飛向了東南角，東南方的居民早就躲進了地下防空洞（有地精時要挖掘防空洞實在相當方便），而塔砂不打算等待飛艇飛到地方再迎戰。龍騎士率領的龍騎兵已經迎了上去，務必要將這群輕型飛艇解決在根據地外面。

作為地下城造物，龍和幽靈一樣受到距離的限制。巨大的飛艇群飛向瑞貝湖、停留在瑞貝湖遠郊時，地下城的空中部隊鞭長莫及，但到了這個距離，要想開戰綽綽有余。瑞貝湖外十幾公里的荒野便是選定好的戰場，戰斗在此爆發。

道格拉斯的巨龍一頭扎進了飛艇群中，像一支箭，輕易貫穿了飛艇的陣型。輕型飛艇與巨龍差不多大，重量似乎比巨龍還要輕，被撞上的那些全部向旁邊飛了出去，像被海豚頂到的氣球。只是被撞飛出去的那些看起來并沒有受到嚴重損傷，那層金屬看上去防護力不錯。

但現在巨龍在飛艇中間了。

龍騎兵的飛龍還在一定距離外，如今正是不會誤傷的絕佳時機。紅龍的深深吸氣，火星冒出它的鼻子，熾熱的龍息隨之噴吐而出。

輕型飛艇迅速地散開，作為飛艇，它們已經靈活快速得不可思議，可依舊沒能從范圍攻擊中幸免于難?；鹧嬲诒瘟颂炜?，其中炸開幾朵火花，等它散去，足有十只飛艇不見蹤影。

“漂亮！