我為什么來這里告訴你們？瘸腿街的各位！即使你們不把性命扔進一場改變命運的賭博里，你們又會爛死在哪里呢？”

他的聲音刻薄無情又充滿熱情，那出乎意料地，相當對瘸腿街居民的胃口。

☆、第57章1.1

第一批探險家在當晚出發，他們跟著道格拉斯踏上了淘金之路。

缺牙拉里不是其中之一，他還心有牽掛，比如斯派克手下的位置（手下的手下的手下），比如他當妓女的相好。冒險家與最破罐子破摔的亡命徒走向被封鎖的東南角，剩下的觀望者竊竊私語，等待著他們的歸來或他們的死訊。

這行人在第三天歸來，去時兩手空空，來時多少帶了些東西。觀望者一窩蜂擁上去，意外沒打聽到什么消息：歸來者宣稱那一邊的詳情得暫且保密，嘴巴最松的人居然也神神秘秘起來了，幾杯酒灌不出個答案。有人想玩逼供這一套，可斯派克對此發了話，聲稱誰對這批走私販下手就是跟沒頭的斯派克過不去，他的話在瘸腿街頗有效力。

不少人都知道，道格拉斯在這里頭牽了線，轉交了來自東南角的豐厚謝禮。禮物的金額在傳聞中越來越高，哪里的冤大頭會用這個數來買一群垃圾的性命？絕對沒有，因此這筆賬注定在他們攜帶的物品上頭。這些物品的價值這么高嗎？它們是否值得讓人做點小動作，在斯派克的威脅下鋌而走險？人們壓低了聲音分享著小道消息，討論著，揣測著，沒完沒了爭論不休。于是這事很快傳遍了瘸腿街，連對外界最漠不關心的人都聽了幾耳朵。

走私所需的可不止是帶過防線，瑞貝湖的渣滓們當然沒什么銷售渠道，買賣全得靠自己。淘金者們在無數關注下開始了他們的交易，只有很少一部分人在幾日無果的交易后轉手出賣了商品，這些人很快后悔了，因為大部分人都在不久后賺得缽滿盆滿。

瑞貝湖的陰影與其他地方之間并沒有明顯的分割線，只要能逃過巡警的警棍，不怕被痛揍或隨意抓去定罪，瘸腿街居民們自可以來去自如——歷任市長對瘸腿街的整頓都像踹了老鼠窩，只讓其中的害蟲向城市其他角落擴散，如今的城市管理者選擇視而不見。沒人會去富人所在的街區，獵犬與護衛虎視眈眈地看向任何接近的可疑人士，這塊區域對他們來說相當危險，而且離瘸腿街很遠。

在瑞貝湖最繁華和最破敗的地方之間，有著廣闊的緩沖帶。緩沖帶中居住著瑞貝湖的平民，一輩子的工資可能比不上貴人們一夜的消耗，但只要足夠勤奮，也不用擔心買不起喂飽一家人的三餐。在這里，平庸者做著一夜暴富的美夢。在這里，人們口袋里有幾個閑錢，購物時猶猶豫豫，會為幾個硬幣的折扣喜上眉梢。

這才是走私販們理想的市場。

老鼠們在華燈初上時四下分散，為交易使出渾身解數，各有各的路數。兵器當然要收好，最兇神惡煞的人也稍微打扮了一番，往刀疤上抹泥巴，讓自己看上去像個臟兮兮的流浪漢而非伺機打劫的強盜，至少前者比較容易接近客戶。一些人前往熱鬧的街道，這里是賣花女、報童和流動手藝人的出沒地點，傍晚時分，結束了一天工作的人往往不吝于向沿途的商鋪投去一瞥。來自瘸腿街的商販擠進手藝人的攤位之間，席地而坐，把包裹中的小玩意放到地面上。

藤條老鼠滿地亂跑，玻璃鳥一格一格爬上梯子又在最上方滑行降落，金屬狒狒會敲鑼打鼓，這聲音為販賣者的吆喝配音。這些玩具巧妙又便宜得驚人，在有孩子的人中頗受歡迎。城市中的玩具都被放在玻璃櫥柜中高價出售，財政狀況普通的父母往往一年才會咬牙買下一個，如今多半覺得占了便宜。等發現這些玩具的數量只減不增，剩下的商品立刻被搶購一空。

一些人選擇上門推銷，他們挑揀的時間更晚，過了每戶人家忙于做飯、吃飯的那幾個鐘頭，又不至于晚到影響人們洗漱睡覺。這個時間段的人們大多閑的沒事干，無聊到愿意聽推銷員吹個天花亂墜。在這種時間推銷出的物品多半與家庭有關，比如一株能驅除異味的香草，或者放在臥室里能安神助眠的盆栽。

“好養活”這點在普通人家當中相當重要，一些人關注實用性，另一些家庭則想向富貴人家靠攏，用一些外形華麗的花草裝點門面。對不同的人要用不同的策略，曾是這一帶的拾荒者或乞討者的家伙能從以往的經歷中判斷出不少人家的性情，對癥下藥。

還有一些人聚集在非正式的夜市當中，這種地方交易著價格不貴又效果可疑的物品，比如聲稱來自什么古跡的奇怪遺物，效果不明、安全性也不明的三無藥劑，可能是贓物也可能是假貨的便宜首飾。這地方算是個對普通人開放的半吊子黑市，常年徘徊著那些對自己的眼光有著迷之自信、夢想一夜發財的賭徒。走私了神奇藥劑的淘金者來到此處，打扮的方式和另外兩種不同，不把自己化妝成良民，反倒收拾得越怪異越好。

他們拿藥水在臉上胳膊上畫奇怪的紋樣，自己都不知道自己畫了什么鬼東西，卻暗示這代表著某個少數族裔的傳承，或是某次古跡冒險得到的傷疤。他們把頭發搞成奇怪的發型，佩戴上亂七八糟的飾品，宣稱自己是落了難的外來客——過去，埃瑞安還沒變成一個統一的帝國時，這花樣叫異國風情，現在外地風情沒那么好使，用一點異種擦邊球也無傷大雅。小黑市中很少有人對此反應過度，大部分新手賭徒都會為這樣那樣的暗示呼吸急促，覺得自己即將成為撿到大便宜的幸運兒。

這些裝神弄鬼的販賣者根本不知道兜售的藥物是否有效，他們只顧大吹特吹，反正沒效果也怪買家自己看走眼嘛。然而買走一兩份藥劑的人都成了回頭客，生意火爆的程度完全超出他們想象。暗地里流傳著他們隨口胡編的藥物來源，不少人為沒能買到深深遺憾，“下次有貨了千萬告訴我！”他們說。

第一批貨物很快轉化成了實實在在的金錢，不久道格拉斯再度露面，前來收賬——瘸腿街的居民根本沒有本錢，此前能拿到商品全靠賒賬。有人躲藏了起來，獨吞了商品賣出后的全部報酬，這事在瘸腿街發生半點都不奇怪，事實上圍觀者還相當驚訝，選擇獨吞跑路的人居然只有這么一點。

“這群兔崽子，我看他們皮癢了?！彼古煽似ばou不笑地說，對道格拉斯比了個手勢。道格拉斯卻笑著搖搖頭，說：“沒必要，他們自己會后悔的?！?/br>
缺牙拉里就站在那個房間當中，暫時沒想出他們會后悔什么。不過那對他而言無關緊要，因為道格拉斯開始組織起第二次走私，除了要補上那幾個跑路的人之外，還擴招了好些人選。

拉里迅速地報了名