—也就是常嶸的娘，她肚子里有數不盡的鬼故事，常常說給藺效聽。

“要是夜半遇到跳繩穿肚兜的小孩，小郎君可得躲得遠遠的?！?/br>
溫姑的臉龐明凈白皙，身上的衣裳有著鈴蘭的清香，藺效將埋在她懷里，昏昏沉沉地打著盹。

”為什么呀？“在一旁害眼饞癆似的望著母親的常嶸忍不住問——那是他的母親，他多想母親此刻抱著的是他，他克制地輕輕揪著母親的衣襟，想跟母親靠得更近些。

“噓——”母親示意他噤聲，“小郎君睡了?！?/br>
“我沒睡呢?！碧A效急急抬頭，亮晶晶的眸子里像夜空中最亮的星，“我沒睡著，奶娘，你快說，為什么跳繩的小孩咱們得躲得遠遠的？”

這孩子！溫姑笑了，伸掌撫了撫藺效白凈如玉的臉龐，“因為呀，跳繩的小孩會問過路的行人，我方才跳了多少下？你幫我數了沒？行人若不防頭回了他一個數字，可就不得了了，原來那小孩就是索命的冤鬼，行人回答的數字就是他前去勾魂的日期！”

“嘶——”小小的藺效跟小小的常嶸齊齊倒抽了一口冷氣。

藺效眼前一晃，奶娘的臉龐幻化成了另一張臉，這少女約莫十四五歲，有著一雙幽黑如井的眸子，月光倒映在溪水上，將她的面龐映襯的纖毫畢現，肌膚瑩白潤澤，五官小巧精致，豐潤的嘴唇很是惑人，可惜色澤太過殷紅，在月光下顯得有些可怖。

常嶸猛地一跳，想也沒想護在藺效身前，向那少女喝道：“你是何人？！”

少女抬頭不動聲色地打量藺效等人，山谷極靜，眾人都大氣不敢出，生怕那女子下一刻便脫去人形，化作修羅惡鬼。

良久，只見那少女若無其事一笑，并未做出什么舉動，復又彎下身子，將長發放入溪中滌洗。

“你——”常嶸骨子里“遇鬼殺鬼，遇神殺神”的蠻勁上來了，還要上前，被橫刺里沖過來的道士一把攔住，道士嗓音有些不穩，抖聲道：“莫。。。莫去招惹她，你們沒見到這女子一出現，山風驟停，連百鬼都止啼了么，多半。。。多半就是鬼王了，此時激怒它，是怕咱們死得不夠快么？”

藺效等人到底出入過沙場，年紀雖輕，但行軍時荒山古墳也宿過，沙場上斷頭斷胳膊的場景更是沒少見。

眼前景象雖然詭異，但軍人的素質讓他們在最初的震驚過后，都迅速的平靜下來。

“鬼王？”藺效皺眉，這少女孤身一人出現在兇山中，又對這夜間陰森的可怖景象無動于衷，絕非尋常的弱質女流，但若說她是鬼魅.....藺效回想起白日里見到的無人村莊，不對，這女子身上沒有村莊里那種無處不在的絕望哀戚之感。

“管她鬼王妖王的，”觀望了一陣，看那女子似乎并沒有阻攔他們的意思，藺效決定以不變應萬變，低聲對常嶸等人說道：“遲則生變，咱們盡快下山才是正經，道長，你不是說趟過這條小溪便到山腳下了么，莫再耽擱了，這便走吧?！?/br>
說話間，藺效不經意碰了碰胸前的物件，還好，東西還在。此番出行，押送的物件太過貴重，藺效實在不愿意橫生枝節。

“對對對，”道士一邊緊張地注視著溪邊女子，一邊點頭如搗蒜，“就在前方，不到半里地，只要順利趟過這條小溪，就能出山了?！钡朗空f著，眼中又燃起了希望，大有躍躍往前之勢，只是仍忌憚著那女子，不敢輕易邁步。

常嶸看不慣他這畏縮退卻的模樣，俯下身子一撈，利落地將道士一把抓起丟到了馬上，又一抖韁繩，一馬當先往前開路了。

藺效等人緊隨其后。

經過那名女子時，藺效忍不住放緩速度，低頭戒備地望向那女子。

就見她已將長發從溪中撈出，正放在一側肩頭用纖細的手指梳理著，黑發映襯著她雪白的皓腕，本該是一幅賞心悅目的美景，此時此刻卻只讓人覺得可怖。

感受到藺效的目光，女子回眸看向藺效，須臾，忽露出一個似笑非笑的笑容。

這女子長得甚美，她未笑時，如紅梅凝結了白霜，美則美矣，卻冷清疏離、不甚靈動。這一笑，仿佛春回大地，白霜融化變為晨露，萬株紅梅爭相吐蕊，美艷嬌柔自不必說。

藺效穩住心神，淡淡地收回視線，揮動韁繩，快速趟過了溪流。

小半個時辰過去，道士急得額間開始冒汗，“怎么回事？明明出口就在這大石后面，前日我還從這處出口下了山，怎么這會找不到了？”

常嶸破罐破摔地把馬鞭一扔，跌坐到地上道：“罷了罷了，大不了在這荒山中宿一宿，明日再想法子出山便是了。我就不信了，咱們這么多人，又個個身手不凡，誰能把咱們怎么樣?！?/br>
想起什么，又跳起來，從胸前包袱里掏出干糧和水壺，遞到藺效面前道：“主子，大半日未吃東西了，這荒郊野外的，先胡亂吃兩口墊墊肚子，等明日咱們回了長安再找補?！?/br>
能順利回長安么？藺效接過水袋喝了一口，心里卻一點都不樂觀，他回想今日發生的事，異樣的念頭不斷在他腦海中一閃而過，他極力想抓住那個念頭，思緒卻如手縫間的流水，怎么也抓不住。

到底是哪個地方不對勁呢？

他抬頭望向溪流對面的那女子，卻驚訝地發現她不知什么時候坐到了一塊山石上，手里轉動著一根樹條，正好整以暇地望著這邊。

藺效心中一動，不動聲色地察看自己的手下，還好，仍是八個，一個不多，一個不少。不管今夜會出現什么樣的情形，只要九個人擰成一股繩，一切困難都好說。

藺效計議已定，回身對常嶸等人說道：“天色已黑，道路不明，咱們也莫再要一味強行下山，這樣吧，我看大家也都乏了，此處還算開闊，不如咱們就在此處搭建帳篷宿上一宿，明日再做計較?！?/br>
那道士見藺效等人有放棄下山的打算，急得直跳腳，“這怎么行？！諸位郎君，此山萬萬不可過夜！不是貧道信口雌黃，這山上的邪祟千真萬確，邪性得厲害，咱們今晚若留在此山中，怕是一個都活不了了！“

“那道長找得到下山的法子嗎？”常嶸不耐道：“咱們還想回長安好好吃一頓呢，誰愿意宿在這荒郊野外的？但咱們總不能像沒頭蒼蠅似的在這山谷中轉一晚上吧？我勸道長您還是省省力氣吧?！?/br>
道士一噎。

常嶸等人不再理他，各自分頭搭建起帳篷來了。

依照藺效的授意，為防夜間生變，彼此有個照應，每兩人分做一組，藺效跟常嶸共一帳，那道長則