他琢磨了個說詞，意有所指地回答。

森興作雙手環胸，沒錯過眼前這年輕男人瞬間閃過的那抹郁色，只不過他以為那是瀧宗盛舍不得將他寵愛的侍妾讓給他人的反應，這合乎情理的情緒，沒勾起他太多懷疑。

森興作咧嘴笑說：「我明白了……難為瀧大人了，清姬就當作我的禮物送給你吧！」

他決定與羽田秀之杠上，而在這之前，他應開始暗地拉攏這些原本和羽田秀之關系不錯的人，斷了羽田秀之的人脈，上不通，下不幫，看那家伙還能怎麼趾高氣昂！

「清姬？」瀧宗盛眉毛一揚，森興作的贈禮倒是結結實實地讓他吃了一驚。

森興作曖昧說道：「是啊……瞧你上次玩的盡興，應該頗滿意她的表現，是吧？」

是嘛？瀧宗盛唇抵杯輕啜了口茶，將森興作的用意摸透了幾分。

將自己的侍妾送予他，是做人情，亦是監視吧？該接受，還是找個說詞拒絕？

他放下茶杯，同時下了決定?！改恰谙戮椭x謝森大人的大方贈禮?！古c其拒絕讓森興作提防他，不如接受，讓森興作誤以為他已由羽田秀之傾向於他。

雖然……他是萬分的不想接受這份贈禮……

「恭一郎、恭一郎！接球！」虎姬踢著新的玩具，鞠球，玩的不亦樂乎，把恭一郎與周圍的家仆都扯下來陪她玩。

「喔、喔?！构б焕墒帜_俐落地接了下來，傳給另一個家仆，然後原本洋溢的笑容，像是想起什麼，瞬間垮了下來。

唉……他怎麼會在這兒陪個侍妾玩耍，還玩得如此投入呢？身為少爺的貼身近侍，卻被下令要陪在虎姬身邊保護她……怎麼想都不對，就算少爺正在接待貴客，他也該在外頭保護少爺才對呀！

恭一郎正哀怨地嘆氣著，卻冷不防地被踢過來的鞠球給砸了個正著，重心不穩地跌坐地上。

「噗！恭一郎好笨！」虎姬完全無視恭一郎鐵青的臉色，笑呵呵地說著。

克星！這女人生來就是抵觸他的存在的??！

恭一郎氣得差點抱頭大喊，幸好某人的呼喚叫回了他的神智。

「恭一郎?！?/br>
這聲音……恭一郎迅速重整面色，回頭應道：「是，少爺……」呃？他瞠目結舌地瞪向瀧宗盛身後那名冷艷的女子，認出那是森興作大人所帶來的人。

「這位是清姬，找幾名家仆清理下居處，讓清姬住下?！篂{宗盛雖是交代著恭一郎，但眼神是直落於虎姬。

原本漾在嬌艷臉蛋上的笑容消逝無蹤，她蒼白的臉色與慌亂失措的眼神，螫痛了他的胸口。

如果……能讓剛才的甜美笑容永遠留在她臉上，該有多好？可惜……他只能當名破壞的兇手。他澀然地想著。

「呃……少爺，是短期，還是長期住下？」恭一郎小心翼翼地問。

虎姬不由自主地糾結雙手手指，猶如等待判刑的罪犯，心慌慌地等待瀧宗盛的回答。

瀧宗盛沉默，然後回答：「長期，清姬是森興作大人贈與我的侍妾?！?/br>
他的話，表明了清姬的身分，也打碎了虎姬的心。

作家的話：

根本糾結

☆、二十五、交換條件

男人都是一樣的。

虎姬縮在被褥里，把自己困成了顆球，悶悶地想著。

夜已深，但她毫無半點睡意，腦袋瓜子里打轉的，全是今日宗盛大人與清姬并肩相依的身影，在夕陽照拂下，兩個人的影子在木廊上交疊，彷佛未來也將如此密不可分……

她嫉妒，也詫異自己壓抑不下這股妒意。她，沒有自己想像的那般全然不在意，連自以為堅強的自制，也僅是能在那兩人面前淡然以對，心底卻無法抑制的怒火悶燒，同時也害怕著他對她的疼愛將轉移至清姬身上。

悶悶地，眼眶紅了。

她還是陷下去了嗎？在以為自己還保有全心的時候，狠狠地、沒有防備地遭到重擊的痛，真的很痛。她不想逼自己承認對那個男人的情感，然而不承認是一回事，心仍是很痛啊……

「刷」屋內紙門被拉開的聲響，輕輕響起，在寧靜深夜，未造出太大的雜音，顯見來人的動作是多麼的小心翼翼。

能在這時間踏入她房間的，除了宵小外，就僅有那個男人了，但他不去抱他的新歡，跑來她這兒是作什麼？還是這人雖放縱情欲卻仍顧著情面？上半夜玩新歡，下半夜找舊愛？

保持縮在被褥中的姿勢，她一動也不動地等待他的下一步，唯有些許濕潤的掌心，透露出她心底的緊張。

瀧宗盛一踏入房內，就見著那縮成了一團的白球，有些無奈，有些好笑，但有著更多的心疼。

在他帶著清姬遇見虎姬時，他并沒有錯過虎姬眼中的那抹脆弱與難過，只不過當時他并沒有太多時間安撫她，也不能大意地在清姬面前暴露出他對虎姬的在意。

在意……他低嘆著，不知何時開始，這孩子已然成了他最大的弱點。

想起自己對母親的承諾，確實是該放手了……

他退下外衣，坐上床榻，拉住那團白色棉被的一角，稍微施力，里頭人兒的衣衫即顯露在他眼下。

「唔！」虎姬沒想到他一來就要把她扒出來，緊張地滾動身子，將他拉起的一角再度壓住蓋起。

瀧宗盛好笑地看著她滾雪球似的動作，只不過他原以為她已入睡，原來還醒著。

「虎姬，打開?！顾T哄著她。

須臾，棉被里透出一道悶悶的嗓音?！覆灰??！?/br>
「乖乖打開的話，明日我帶你到街上買冰糖團子、雪飴糖、櫻花糕……想吃什麼都可以?！顾^續誘惑著她，知曉這類甜食對她著有難以抗拒的吸引力?！改愎缘脑?，我再叫恭一郎買些有趣的小玩具回來，教你玩?！箾]想到自己會有拿這些小玩意討好女人的一天，他無奈一笑，未發覺自己唇邊的寵溺。

棉被球先是安靜了一會，然後悄悄地掀開一處，明艷的小臉微微探出，看向瀧宗盛，嘴唇嘟得高高?！覆恢幻魅?，後天也要！」

瞧她像小寵物縮在被里的可愛模樣，瀧宗盛忍不住俯下身，溫柔地啄吻她軟嫩香甜的紅唇。

「好?！顾麘S，然後將她的身子像剝蝦殼似地從