槍口上，卻又偏巧有人出手相幫，就像上次徐少卿那樣，這樣說來，也不知是運氣好還是不好。

那青金色的馬面裙已濕透了，皺皺的貼在腿上，有些冰冷刺骨。

翠兒掏出帕子替她抹拭著，口中念叨著：“瞧瞧，都透了，這大冷天的竟叫人在泥水里跪那么久。不成，公主，咱們趕緊回去，奴婢給你生個爐子烘烘腿，別叫寒氣侵了?！?/br>
她沒應聲，難不難受自家比誰都清楚，當下扶著翠兒就往回走。

主仆二人離了水榭，還沒走出多遠，就聽身后急匆匆的腳步聲響，先前那晉王的聲音叫道：“胭蘿！”

高曖渾身一震，胭蘿是她的乳名，隱約記得兒時母妃常常這樣叫她，而此后的十幾年，這一聲稱呼便也隨著長眠地下的母親湮沒在記憶中，似乎連她自己都已快忘記了。

可如今突然又有人喚起這個名字，就好像投石入水，那顆心霎時間涌動翻騰，再也無法平靜。

她驀然回頭，果然見高昶快步追來，很快便到了面前，望著她滿臉都是喜色。

“胭蘿？怎么，莫非不記得三哥了？還是剛才跪久了不舒服？”

“云和見過三皇兄?！?/br>
她回過神，斂衽行了一禮。

高昶趕忙扶住她，含笑溫言道：“地上涼，快起來，母后她就這個脾氣，盼你千萬不要在意?！?/br>
“三皇兄多慮了，云和不敢?！备邥崦銖娦α诵?。

高昶眉頭微皺：“怎的還叫皇兄？莫非真的生氣了？”

她見他面色和煦，不光剛才出言解圍，此刻還特地追過來說話，心中不由得感激，便叫了聲：“三哥?！?/br>
“這便對了?！彼麜囊恍Γ骸霸S久未見，當年那個小胭蘿已經出落成大姑娘了，我初時都有些不敢認呢。唉，只是瞧你這臉色，想必在庵堂里吃了不少苦?！?/br>
“那里只是日子清淡，倒也沒什么苦?！?/br>
“如今回宮便好，三哥有幾句話要跟你說?！备哧蒲粤T，目光便向旁邊一瞥。

翠兒是個有眼色的，趕忙退了下去，只留他們兩人說話。

高昶見她走遠，便道：“我這次進京，半道上才聽說陛下召你回宮，要與崇國和親，就快馬加鞭，不想回來后又被瑣事纏著，若不是今日偶然撞見，還不知什么時候能瞧著你?！?/br>
“多謝三哥關懷?！备邥峥此抗庹嬲\，心中不由升起一股暖意。

“這算得什么關懷，三哥是有心無力，否則怎會讓你在外頭受那么多年苦……”他又看看她，忽然低聲問：“胭蘿，你眼角這顆痣是新長出的么？”

高曖不料他突然提起這個，心頭微驚，抬袖遮了遮臉，略帶尷尬的一笑：“這個……也不知是何時的事了?！?/br>
“別管是何時，這痣實在生得好，否則……”

“三哥莫要取笑我了?！?/br>
她嘴上不經意的答著，心中卻在忐忑，手指在袖里掐著佛珠，竟有些發顫。

“哪里是取笑?！备哧普珕枺骸半偬}應該也知道那崇國來使索還了國書，不再求親了吧？”

高曖微一沉吟，便點了點頭。

“你可知為何？”

她輕輕搖頭，倒也生出幾分好奇之心。

“不瞞你說，我與那崇國使臣有過數面之緣，此番入京時，正好趕上他要離去，被我問起，便暗中將實情說了出來?！?/br>
他頓了頓，又繼續道：“數十年前，崇國承天后擅政，意圖篡奪江山，引得一場大亂，此事連我朝都是人盡皆知。聽他暗中告訴我，那承天后的左眼角就有一顆痣，因此崇國朝中上下都將此等面相的女人視為不祥，別說嫁入皇室，就是入宮為奴也被嚴厲禁絕。而恰巧你那畫像的眼角處也有顆痣，崇國自然不會同意聯姻，連看也免了?！?/br>
高曖這才心中恍然，原來人家是怕娶到一個天生不祥的女人，不過對她來說倒是件幸事，可當初那人竟能想到用這個法子來幫她脫困，倒也著實費了一番心思。

高昶向左右瞧了瞧，又見她神色黯然，便寬慰道：“所謂不祥都是些無稽之談，胭蘿莫要理它，只要退了婚事便好。我這是尋機偷偷來的，一是想見見你，二是為了提個醒，此事只怕還沒那么簡單，你在宮中毫無根基，萬事都要小心?！?/br>
……

入夜，皇城東華門外，內四巷。

高大的歇山頂衙署正門佇于巷尾，一進內院，便可見聳立的紅漆牌坊，匾上四個金字分明寫著“百世流芳”，而入了正堂，對面照壁上則繪著日月當空，以示光明磊落之意。

靜室內，徐少卿靠在圈椅中，雙目微闔。

案幾上刻著麒麟紋的孔雀藍釉三足香爐中飄出裊裊青煙，淡淡的伽南香味道彌散在空氣中。

金漆燈盞將不大的屋子映得黃燦燦的，連他那張白玉般的臉都泛起了一層熒光。

桌上的信件堆積如山，他一一凝神翻閱，時不時提筆在后頭圈點幾下。

門外腳步輕響，須臾便到了近處。

“督主?！?/br>
“進來?！?/br>
一名身著絳色曳撒的東廠檔頭撩簾而入，單膝跪地，拱手道：“屬下參見督主大人?！?/br>
徐少卿身子不動，半抬著眼睛問：“如何？”

“回督主，我等連著盯了三日，晉王并無異動，連鴻臚寺安排的館驛也沒去，只在城西同慶坊租了處院子閑住，每日除了去太后宮中問安外，便閉門不出，也未見與朝中何人交通?！?/br>
“但凡胸有城府者，萬事不形于色，這般容易便叫你們抓住了把柄，也就不用費心去探了。陛下交代的差事，咱們東廠也要上體圣意，替陛下分憂才是，這般不咸不淡，小心將自家的前程性命也糊弄了?！?/br>
那檔頭腦后生出一陣寒意，背心聳動，慌忙又將身子壓低了些：“督主說得是，屬下明白了?！?/br>
“道理懂了，還要多花些心思，哪頭該緊，哪頭該松，勁兒要使在裉節兒上，錦衣衛借調的那幫人信不過，凡事還得靠咱們自己，本督也不多說，你們掂量著辦，總之別辜負了圣恩?！?/br>
“是，屬下遵命?！?/br>
徐少卿微微頷首，端起案幾上那盞君山銀針，輕輕拂過茶末，放在唇邊飲了一口，又問：“還有別的沒有？揀要緊的報?！?/br>
“回督主，旁的到沒什么特異，崇國使臣那邊已出了關，外頭咱們的人都盯著，有信兒便會立刻報上來。呃……倒是有件事，屬下不知當報不當報?！?/br>
“說?！?/br>
那檔頭抬眼看看那曳撒上微微晃動