虧得賀圓照顧著。賀圓又問些別后府里眾人情形，三個人一路說著，馬車到賀府。

寧若雪馬車的簾子才一掀，聽得外頭賀府管事娘子的聲音道：“少奶奶和姐兒可回來，府里炸鍋，老太太著我們出來張望幾回，可得快些進去?！闭f著上來扶她們下來，又請安。

賀意和賀圓見得府門口停安平侯府的轎子和將軍府的轎子等，都笑道：“今天府里倒是熱鬧，尚書夫人和安平侯夫人并將軍夫人都上賀府。莫不成知道我們今天要回來，這會來湊熱鬧的？”

“可不是！”寧若雪含糊應，因見管事娘子一臉的焦急，先拉過一邊悄聲問道：“不是說待我接姐兒回來再論婚事么？莫不成又有別家上府來？”

管事娘子要避忌賀意和賀圓聽到，壓低聲音道：“少奶奶一走，那頭府里就迎進北成國周大人和三皇子來，現下在廳里奉茶呢。那周大人嘴巴得，只要說下圓姑娘給他們的三皇子，句句真誠的樣子，老太太一時反駁不得，只說待圓姑娘回來再論?！?/br>
她們這里說著，貴姐聽得消息，已是忙忙出來，拉賀圓細看，也是嘀咕一聲倒瘦等話，又見賀詞和蔣華安等人從馬上下來，過來相見。她又拉賀詞細看，雜亂的說幾句話。匆匆道：“廳里這會全是人，圓姐兒和意姐兒倒不必馬上進去見老太太和太太的，且梳洗再進去?！币蚪衅抛由蟻矸鲑R意和賀圓回房去梳洗，見她們走遠，這才跟寧若雪說賀老太太已把賀意許尚書夫人的孫子陶靈杰等話。

寧若雪一聽得賀意許陶靈杰，松下一口氣來，拉貴姐問道：“聽得北成國三皇子來，這會廳里的人都是得罪不起的。只不知道圓姐兒會許給誰？”

“我正急呢！”貴姐見蔣華安跟在身后進廳，回頭道：“這趟虧得你護著圓姐兒她們，老太太說道要多謝你呢！”

這會賀府廳堂內極是熱鬧，周匡正跟賀老太太道：“南北結盟以后，互有通商，又辦繡品大會，民眾日漸和睦。我們皇上皇后思及南北兩國友好，倒不妨結成兒女親家，也促進兩國關系。因這回瞧見圓姑娘落落大方，手巧聰慧，又與我們三殿下有舊，正是一對良緣，便動心思。只是還怕別人來求親不顯心誠，倒讓我陪著三殿下親自來提親，望老太太成全！”

周匡正把求親這件事上升到兩國友好關系的高度上去，賀老太太一時倒不好拒絕的。她這里還沒說話，尚婕搶著道：“周大人卻是說遲一步呢，剛剛老太太已是把圓姐兒許我們華安，這里許多人都能見證?！?/br>
安平侯夫人見尚婕搶先，卻不甘認輸，忙忙道：“我怎么聽得老太太是把圓姐兒許我們陽哥兒呢！”

“既是兩家都這般含糊著，圓姑娘自然是還沒正式許下人家的?！敝芸镎龢Ojian滑，這會笑道：“三殿下跟圓姑娘本是認識的，兩個才貌相當，要是結親也是兩國佳話。這里也望兩位夫人一起成全！”說著站起來朝安平侯夫人和尚婕行一個禮。

“不敢當不敢當！”安平侯夫人和尚婕不得已，只得站起來回禮。所謂伸手不打笑臉人，這會心里嘀咕，卻也不能擱狠話。卻聽得人報道：“圓姑娘和意姑娘她們回來，待梳洗后就來見老太太和太太的?！?/br>
“回來就好！”賀老太太松一口氣，卻見貴姐和寧若雪迎蔣華安進來，不由笑道：“意姐兒圓姐兒這回虧得蔣少將一路護送?！?/br>
蔣華安自是謙和幾句，又一一的見過廳里眾人，這才坐到尚婕身邊。卻揚臉對周匡正和唐至禮道：“周大人和三殿下既然來我們南昌國，為何不遞牌子進宮見皇上呢？這么貿貿然直接上賀府，若是被有心人參一本，說道賀府私自交結北成國，這個罪名，可叫人擔當不起?！?/br>
周匡正見蔣華安來，已知道提親這件事不好著手，這會聽得他的話，心中“咯”的一響，先前急著上賀府，倒忘避嫌。論起來，自己和唐至禮作為使臣，縱使要上賀府，也得讓有關官員陪著上門，甚至要先遞帖子才是道理，這回急急上門，確是少慮。好在南北兩國關系日進，只要明兒進宮，在南昌國皇帝跟前說清楚，料著不會落下什么把柄的。一邊想著，一邊笑道：“已是先令隨行的人遞牌子報進宮，料著明兒才傳見我們呢?！闭f著頓一頓，看看蔣華安道：“因三殿下對賀圓姑娘念念不忘，我便陪著他親登門來提親，此事若成，南北兩國關系自然進一步。料著蔣少將也樂見此喜事的，倒要請蔣少將助著說兩句話?！?/br>
好你個周匡正，我們也是登門求親的，你卻要我們玉成你的好事，豈有此理！尚婕在心里破口大罵，只是臉上卻不好帶出怒意來，只抿抿嘴。卻聽管事娘子又喘乎乎進來道：“長公主來！”

南北兩國論兄弟，長公主是南昌國皇帝的meimei，論起來，卻比唐至禮還高著一輩的，她來，連唐至禮也不好怠慢的。尚婕暗暗松一口氣，忙跟著賀老太太等人迎出去，只思著候個機會跟長公主先遞個話。

眾人迎進長公主來，周匡正和唐至禮也不得不站起來見過的，一時重落座，丫頭們各各又奉上茶來，茶過一輪，長公主才笑道：“因圓姐兒是我干女兒，疼她這么些年，聽著今兒有人上賀府提親，我這個作干娘的，自然要來看看把她許誰家。雖不是我親生的，若是許的人家不妥，我卻是不讓的?！?/br>
“賀府是詩禮人家，自然會為姑娘尋一頭妥當婚事的?！卑财胶罘蛉私幼煨Φ溃骸艾F下有長公主坐鎮著，自然更妥當?！?/br>
賀老太太也笑道：“論起來，府里這些姐兒，哪個不是百般疼著？自然要把她們許妥當人家的?，F下卻是妥當人家太多，不好選呢！”說著大家都笑。

貴姐見得長公主來，料著賀圓的婚事自己也就能說上話，悄悄松一口氣。忙令婆子去瞧瞧賀圓賀詞和賀意梳洗完沒有，梳洗完的話讓她們進廳堂來見過眾人。

卻說賀意才剛沐浴完，她的丫頭靈芝一邊給她梳頭一邊道：“姑娘出去這趟，看著像是高些，就是瘦好些，這都定親，得好生養著才是?！?/br>
“啊，把我許誰？”賀意一聽大驚失色，手里把玩的梳子都掉到地下去，反手抓住靈芝道：“快給我好生說說?！?/br>
“我剛剛從廳角里聽到消息，姑娘是許尚書府的杰少爺。這可是一門好親事?！膘`芝笑嘻嘻道：“姑娘這回到北成國參加繡品大會，可是揚足臉。人還沒回來呢，求親的就上門?！?/br>
賀意一聽自己被許陶靈杰，卻沒什么好挑剔的，一時也