保護核子引擎和煉鋼爐，掠食者的裝甲也是首屈一指的厚實。超強攻擊力加上超強防御力，除了不會飛，再找不出任何美中不足之處。

地殼深層沒有空氣，人類駕駛員顯然無法生存，為此亞歷山大動用了被封印的颶風巨人遺產，給掠食者裝備了人工智能機師“維納斯”。他一廂情愿的認為維納斯是最完美最聰明的人工智能，甚至遠勝人類機師。掠食者的外形是何等的丑陋，配上“維納斯”這名字，豈非滑天下之稽？亞歷山大明知道會引來嘲笑也不在乎，天才往往也是偏執狂，他認定“掠食者”是美神，才不管別人怎么看呢。

如此卓越的機械鎧，只用來開礦豈非可惜？在戰場上，掠食者亦有大展宏圖的潛力。

從軍用的角度看，掠食者似乎是為了偷襲戰專門開發出來的“地下潛艇”。地層幽深黑暗廣闊無邊，比之大海更加不可琢磨，一旦掠食者潛入地殼，最完美的防御設施也將不攻自破。因此，掠食者被稱為“戰場上的鋼鐵刺客”。

在亞氏作品中，掠食者算不上最強的，但它無疑是最可怕的。別的機械鎧再怎么厲害，至少還有抵御的可能，而這部陰險的刺客卻是防不勝防的--它所決定的不是一場戰斗，而是一場戰爭，甚至一個國家的命運。

有心人很快注意到了“掠食者”的問世，在發布會召開之前便云集到機械都市，競價收購掠食者。其中幾位最有實力的競爭者，自稱某某礦產開發商，其實是受了各大軍事強國雇傭，不惜一切代價獲得機械鎧。

對其它競爭者，亞歷山大可以不理睬，可是對圣國軍方也派來了高級官員卻不能拒之門外。軍方向這位天才機械術士開出的條件是：只要你用掠食者來“愛國”，國家就不惜一切代價報答你。黃金、美女、榮華富貴，法王兼機械都市大主教，只要亞歷山大點一下頭，人間的最高享受與教廷的最高權利便唾手可得。

亞歷山大的自尊心不允許他在政治強權面前低頭，可拒絕就意味著叛國，難免殺身之禍。他也想過銷毀惹來麻煩的掠食者，然而身為一個機械術士，他實在不忍放棄心血的結晶。

就在左右為難的時候，云集在機械都市的外國軍火商風聞亞歷山大要把掠食者賣給圣國軍方的謠傳，紛紛起了歹心，宣稱如果他們得不到掠食者，也不會讓別人得到。連夜糾集雇傭軍圍攻機械鎧工場，試圖強行奪走掠食者。

亞歷山大眼看大禍臨頭，毅然決定讓“機師”去決定機械鎧的命運。在工場即將失守之時，他給維納斯輸入了人工智能的最高--也是最危險--的程式：自主判別是非善惡。

擁有了獨立人格的“維納斯”沖出地下工場，殺死了所有夢想成為她的主人的妄人，傲然挺立在人類的街道上。她掃視腳下渺小而膽小的人類，無法相信他們與制造出自己的偉大父親竟是同類，這樣的人類是不配當她的主人的，失望之下，便帶著亞歷山大離開工場。

此時圣國軍隊也聞風開進機械都市，在鎮壓了軍火商的叛亂后，驚見“掠食者”橫空出世，恐懼之下竟不顧亞歷山大的勸阻發起攻擊。

“維納斯”勃然大怒，奮起還擊，在屠殺了大量的圣國士兵之時也殃及了不少平民。圣國軍意識到掠食者陷入暴走，除了將之摧毀別無他法，便調來鎧武士兵團圍攻。

面對形形色色的鋼鐵同類，掠食者顯得寡不敵眾，轉眼間晶石能量即將耗盡，毀滅只在瞬息之間。維納斯運算出了戰爭的結局，卻不甘心剛剛誕生便離開人世。她彈出救生艙，把父親亞歷山大送到城市中唯一安全的地方--地下防空洞。而后轉身攀上教廷高塔，昂起尾部炮塔，對這座人類科技的中心都市發起了末日審判。

核子火箭炮摧毀了鎧武士兵團，也毀掉了大半座城市，數千人在核爆中死于非命，核擴散引發的放射病在之后幾年里陸續奪走了上萬人的生命。直至今日，機械都市的居民對那場慘絕人寰的核戰爭仍記憶猶新。

在那之后，掠食者潛入地層，從此銷聲匿跡。各國官方宣稱掠食者在“日前發生于機械都市的一場意外火災”中銷毀，無非是安慰民心的虛假宣傳。誰也不希望這部鋼鐵死神再出現在自家的大門口，可是卻有不遺余力的派遣珍寶獵人去尋找其下落，然而一直勞而無功。

亞歷山大本人在那次世界末日般的大災難中僥幸逃生，在適逢其會的老友“百獸天尊”花無忌的保護下避難羅摩，直到多年以后圣女王繼位，撤銷了對他的追殺令，才心有余悸的重返機械都市。

當有人問起掠食者的下落，亞歷山大要么裝瘋賣傻的說：“什么掠食者？老爺我不知道那種東西！”要么直言相告：“那孩子正在環游世界，為了挑選一位配的上她的主人?！?/br>
第八章掠食者

擁有美神之名的無敵機械鎧，孤獨的在大地上流浪，翻過高山，穿越大海，只為尋找一見鐘情的機師--這將是怎樣一曲振奮人心的傳說啊。

在掠食者失蹤的那些年里，不知有多少雄心勃勃立志橫行天下的少男少女，仰望璀璨星空，憧憬著同一個夢：終有一天，大地在腳下顫抖，猙獰的鋼鐵巨獸自赤熱的巖漿中升起，匍匐在自己面前......

凱瑟琳當時亦是花季少女，與有心人不同之處在于，她生在消息閉塞的大沙漠，對掠食者失蹤的消息一無所知。且是王室庶出，自從蝎子王菲利浦駕崩后便受到排擠，不得不遷出皇宮，與寡母幼弟隱居在沙漠中。

年幼的凱瑟琳為了家計從早忙到晚，從沒想過有朝一日會成為一國之君，然而命運卻把她推向了始料未及的方向。

那是掠食者失蹤第七年的春天，一日凱瑟琳與幾名女伴在河畔洗衣，忽然一頭黃銅色的鋼鐵巨獸躍出沙灘，多數女伴被當場嚇昏，其余的也尖叫著逃走。凱瑟琳雖然害怕，卻沒有逃走。她凝望著巨獸龍首上火紅的眸子，心情既恐懼又有說不出的激動。她說不上為何如此，但卻平生第一次感覺到難言的渴望--面前的巨獸，就是她一直想要擁有而不可得的珍寶。

巨獸與少女對視良久，而后發出柔和甜美的女聲：“小姑娘，告訴我你的名字?！?/br>
凱瑟琳毫不膽怯的如實相告。

巨獸說：“我走了很遠的路才來到這里，肚子很餓，請給我一塊土晶石?！?/br>
凱瑟琳丟下木桶奔回家中，把自己所有的首飾、衣服拿到集市上賣掉，換錢買了一塊上品土晶石。當她把晶石捧到鋼鐵巨獸面前，巨獸滿意的說：“我是偉大的機械術士圣杯之亞歷山大的女兒維納斯，你面前的機械鎧叫做掠食者，從今往后，你就是我們的主人?！?/br>
少女與富有傳奇色彩的機械鎧結下因緣，