到之時，整個左燕邑已經化作廢地，城內烈焰熊熊，灰色的煙霧籠罩了整個城池。

幸好在城破的最后一刻，左燕邑的郡長將后城門打開，放了大半婦孺出城，郡長同守軍雙雙戰死。

而鬼夷部天性兇殘嗜血，兀自窮追不舍，追殺了好些百姓，幸虧右燕邑的守軍趕到，拼力死戰，護下了三分之二的百姓退回了右燕邑。

燕邑的郡長派人往甘寧飛馬求援，威遠侯謝鐵翎收了信，即刻上奏朝廷，彼時內閣正吵翻天，司逸瀾姬遙等主張放謝鐵翎全力殺敵，崔競顏貞靜等卻覺得不可放權，言謝鐵翎一只兇狠的老虎，若給他一個借口讓他出閘，縱容了他的殺性……只怕他嘗了血腥味會意猶未盡，再要關起來怕就難了。

戰一定要戰的，百年來跟鬼夷的關系太過曖昧，只該怎么戰才最妥當的，才叫人頭疼。

事不宜遲，前線軍情緊急，內閣相持不下，便只好天子做主。

而天子的朱批下來的極快。

詔諭令謝鐵翎為破虜大元帥，欽差劉休明為監軍，即刻支援燕邑，務必要給鬼夷致命痛擊。

天子如此決斷，軍情又如火，眾人默默臣服。

只有崔競意味深長地對同為內閣的工部尚書劉岳道：“令公子可選了一個優差啊?！?/br>
劉休明為欽差，又任了破虜軍的監軍，擺明了天子的人，倘若謝鐵翎一心殺敵，共同建功立業倒也罷了，但倘若謝鐵翎有異心，劉休明就他斬來祭旗向天子示威的不二人選。

大家伙兒都明白這個道理，但劉岳對崔競的此話，反應并不很激烈，只淡淡道：“為國盡忠，責無旁貸，乃犬子的榮幸?！?/br>
崔競早看不慣他在內閣中中立的態度，總覺得這樣不溫不火的很叫人不痛快，就哼了聲。

旁邊姬遙同司逸瀾聽著，候著崔競同顏貞靜走了，姬遙才趕上劉岳：“劉老還私底下給令公子修書一封，提點提點吧?！?/br>
劉岳道：“多謝姬老，不過休明不個蠢笨之人，該如何行事，他自知道……”

司逸瀾袖著手，皺眉道：“當初他忽然請命要去那個地方，我心里就納悶了，總覺得個燙手山芋，他干嘛搶著要呢，這下好，若弄得不好，謝鐵翎那刀快的……”

姬遙猛地咳嗽了聲，司逸瀾自知失言：“劉大人恕罪?！?/br>
劉岳搖頭：“司大人所說乃實話，不必在意?！?/br>
司逸瀾見他神情平靜，心里也多了幾分佩服。

姬遙便道：“劉老真虛懷若谷，大智若愚，怪道當初先帝臨去之前，只召了劉老，平寧王跟姜家的族兄……”

司逸瀾心頭一動，就看劉岳。

劉岳聞言，就看姬遙，卻不語。

姬遙見他不言不語，就又道：“為兄聽聞，先帝在臨去之前，又下了一道詔諭……”

劉岳攏了雙手，道：“有這么回事兒?！?/br>
司逸瀾面色一變，沒想到他竟承認了，急忙問道：“什么詔諭？先帝臨去……可見極要緊的？”

姬遙也甚關切地看著劉岳，劉岳卻搖搖頭，道：“兩位大人，我只能說，我也不知道那詔諭上寫的什么，只先帝曾說，以后若那詔諭不出則罷，若出……必須要平寧王，姜氏的族長以及我都留了大印才算成?！?/br>
姬遙心念轉動極快，便道：“三位都有名的中和之人，不會偏向朝中任何一派，故而先帝才會擇兄三人？”

司逸瀾道：“這究竟什么？怎地叫人心里頭毛毛地不踏實？”

劉岳垂眸不語。

姬遙望著他平靜地神色，道：“劉大人，這幾年，我也旁敲側擊地問了許多次，你都顧盼左右而言他，怎么今次竟直接承認了？”

劉岳聽他問到點子上，便笑了笑，忽然道：“不知兩位大人可聽說了……近來，太后娘娘把看管皇陵的洪太監傳召回宮了?！?/br>
司逸瀾不假思索道：“哪個太后娘娘？”

劉岳掃他一眼，姬遙同為老臣，心知肚明，先看了看左右確實無人，才又放低聲音道：“惠太后娘娘把洪杪傳回來做什么？難道……難道……”

劉岳嘆了口氣：“本來以為順利的話，這一輩子也不會使那道諭旨了，如今……就聽天由命吧?！?/br>
他說著，便不再理會司逸瀾同姬遙，將頭搖了搖，邁步往前自去了。

司逸瀾在身后瞠目，叫道：“劉大人，劉大人？唉……怎么說走就走？”

姬遙將他攔下：“別叫了，這家伙向來老謀深算，深藏不露，他今日肯跟我們說這么些，已經不易了?！?/br>
“可著說的都些什么啊，我分毫不懂??？”司逸瀾皺眉。

姬遙道：“山雨欲來風滿樓，金風微動蟬先覺，你應該從極細微的事端上看得更透一些?！?/br>
司逸瀾瞪眼兒：“這……這……”

姬遙拍拍他肩膀，兩人便也跟著慢慢往前而行，姬遙聲音放得極低：“惠太后為何會傳召洪杪？洪杪先帝的貼身首領太監，先帝去后，他就一直在守皇陵，如今惠太后傳他回來，必然有大用，或者必然想從他嘴里知道一些外人不為知的事?！?/br>
司逸瀾問道：“這跟那道諭旨有何干系？”

“妙就妙到這里，你可知道那道諭旨在誰手里？”

“先帝駕崩時候我又沒在場，我怎會知道？”

姬遙冷笑：“先帝駕崩，召見姜，柴，劉三人的時候，還有一人在場?！?/br>
“難道惠太后？”

“的話，惠太后就不用召見洪杪了，另一個太后?！?/br>
“懿太后？”司逸瀾的雙眼都要瞪出來，“這怎么一回事？”

姬遙嘆了口氣，肩頭一垂，也把雙手抄起來合在一處：“如果我猜的不錯，惠太后娘娘知道事情有變，故而要想法兒，這兩宮，終于要干上了，過了這么多年，唉，終究還要……”

“他奶奶的，這些女人……”司逸瀾感覺被蒙在鼓里很不爽。

“別小看了你所謂的這些女人，”姬遙橫他一眼，“懿太后若興風作浪，現在正大好時機，水患，兵患……當初她可太子的娘！”

司逸瀾皺著眉：“你說起這個，我又想起來，當初太子怎么忽然間……聽聞太子身子向來極好，怎么一夜之間就暴斃了？而起我記得不錯，當初陛下也正好兒在太子府上……”

兩人低低地邊說著邊走，見人經過便?？?。

此刻姬遙見左右皆無人，搖著頭道：“諱莫如深，諱莫如深啊……誰也不知道，誰也不敢去知道……尤其太子‘暴斃’之后，太子妃也跟著自戕……當時還端王的陛下，大病半月才愈……”

正說到這里，便聽到一個稚嫩的聲音從腳底下傳來，道：“姬大