象忽然就生動起來。

“你長得很像四夫人，也像你父親?！卑肷?，太后道。

初初欠了欠身。

太后道，“借龍子出生之大喜，將你從冷宮中赦出，今后你就不用再回那里去了?！?/br>
初初聞言，重新跪下，恭恭敬敬的叩頭謝恩。任氏喜歡她不卑不亢的態度，又道，“我身邊缺少一個伶俐穩重的宮人，有意留你，不過若你不愿，也可將你送去云南與侄子團聚。你怎么說？”

初初抬起頭，“太后幾次救我性命，雖很想與侄兒團圓，卻不能置殿下大恩于不顧。我很愿意留下服侍殿下?！?/br>
太后非常滿意。剛才帶她進來的稍年長的宮人柔緩地提醒，“初初，以后要自喚奴婢了?！背醭鯌?，“是，奴婢知道了?！?/br>
太后向她們道，“很好，余韻是我娘家帶來的侍女，今后你便先跟著她學習規矩?！倍她R齊蹲身應是。

周微瀾走進沐輝宮太后寢殿的時候與她們錯身而過，余韻帶著初初向她行禮，周微瀾見初初垂著頭，問，“這個是誰？”余韻道，“娘娘新收的一個宮女?！敝芪懶Φ?，“如今你也開始做師傅了?！?/br>
太后見到她，淡淡的，“如今我不喚你，你也不來了?！?/br>
周微瀾忙起身，臉上含笑，“最近華竹院的事務很繁忙?！?/br>
“哦，女史修的怎么樣了？”

“將將理好框架，資料龐雜，歷代的史書又沒有專門書寫女子的章節，即便提及，往往事跡偏頗，形容一面，須得再多多收集材料才好。余準備組織女官們分組出去巡游，正在申請之中，關鍵是不知道護衛能否批下來……”

“行了?！碧蟠驍嗨?，“我又不是皇上考問于你，當真回答起來了?！?/br>
周微瀾觀察出太后態度不善，停下來，謹慎的笑著。果然，任氏話鋒一轉，直接問道，“你們家的二老爺，最近與俞鳳臣走的很近，可有此事？”一雙鳳目炯炯的看下來，“還有大郎，緊緊的跟在張侍郎后頭，去奉承那柳如輝，羞也不羞！”周二老爺即周微瀾的二哥周繼山，現是司農寺少卿，從四品職官。大郎卻是周家現代理族長、大老爺周繼盛的長子周中要，蒙祖蔭封了個六品散官奉議郎。

周微瀾不做聲，來之前她已猜到太后會問起此事，任氏又道，“你說話啊，你怎么不說話？國公老爺子當年橫刀立馬，何等的威風，予就不信阿附邵秉烈、奉承柳家就是他的選擇？”

周微瀾道，“父親三個月前中風，現已多日不能說話了?！?/br>
任氏一愣，半晌道，“看來是你大哥當家了。見皇帝不打算動邵秉烈，你們終于忍不住也站隊了，好，很好！”她嘴里說著好，語氣卻十分辛澀，同為老臣，幾代情誼，周家此刻卻選站到政敵一邊，怎不讓人扼腕。

周微瀾苦笑，“娘娘，如今我們家還有別的選擇嗎？圣上登基三年，每一步棋，丁琥兵敗，許安國莫名退職，制衡外戚權臣，皆走的扎扎實實，圣上，是一名雄主?！?/br>
太后木然，“這么說，當初許安國退職，確是他們安排好的?！?/br>
周微瀾道，“現下看是這樣的?！彼辉僬f話，也不用再說。如之前宰相府中邵秉烈等人分析的一樣，當今局勢，外戚權臣，如坐天平兩端，若帝強，則兩安，若帝弱，則互相傾軋。

由于懿圣太后謝衡娘家是前朝望族，于本朝并無根基，其本人又早逝，太宗立謝衡之子燕賾為帝，燕賾年少，必須要有足夠強大的助力，所以太宗選立了任氏為后。對于五輔臣來說，皇帝年少，需要他們的智慧和能力為這個龐大的帝國服務，卻不能任他們的權勢強大到足以威脅帝權，所以任氏的家族就是制衡他們的砝碼。這枚砝碼足夠重，也足夠沉，然而對一個剛強的帝王來說，卻只取其威懾之用。也就是說，當前的形勢，圣明的雄主皇帝陛下是不會真的啟用任氏家族的。

但任家卻必須得站在皇帝的一邊。

這個格局，是太宗生前鋪陳的格局，也是弘德帝正在身體力行力圖掌握的格局。想到這里，太后長長地嘆了一口氣。

“爾等皆是歷經甄考選中的最優秀的人才，悉之下之能人志士，莫不應盡數為朕所用，爾等今日立于此，爾等之能、之幸也！爾等須銘記圣人教誨，朕的教誨，牢記入試所發之宏愿，存最初蒙慧之純心，勤慎奉公，克儉守禮，為天家效勞，為百姓謀利?！?/br>
冬至，按大周制，今春新取的進士重回應天殿面圣，聆聽皇帝教誨。

應天殿是大元宮主殿，坐北朝南，正位于大元宮東西和南北兩向的中軸線上。整座宮殿雄偉開闊，正殿可容納數百人集會，是皇帝召見群臣和外國使節、舉行盛大集會的地方。大殿高二十余米，殿內明間、東西次間相通，明間前檐減去金柱，百余名新科進士齊齊站立，后檐兩金柱間屏前的皇帝寶座上，弘德帝年輕清越如天籟的聲音徐徐傳來，在高曠的大殿上隱隱回旋，最后一字落地，眾人齊齊跪地拜伏，“臣等必謹遵圣上教誨，吾皇萬歲！”

從應天殿下朝回來，弘德帝換上宴居常服，一襲白色鑲金邊的缺胯袍，烏紗卷云冠，將這位年輕的皇帝襯托的格外神采奕奕。

兵部尚書謝蒼和神武營監軍沈恭跟隨皇帝，一會，鳳儀宮的總管太監前來，匯報小皇子飲食起居情況，皇帝聽完，笑著道，“將皇子抱來，見見兩位大人?！?/br>
不多時，剛滿百日的小皇子包裹在白綾金鍛大紅羽被里，被抱到長慶殿東暖閣，弘德帝舉起小皇子向謝、沈二人展示：“朕的兒子，像不像朕？”

沈恭與謝蒼今日聯袂而來，本想向皇帝匯報柳皇后的長兄、新任的戶部郎中柳如輝近日來的敗行劣跡，現下看皇帝正在興頭，不得不把話咽下喉中。

謝蒼卻自有玲瓏，一面夸贊小皇子面滿如月，神態端莊，一面待宦官乳母將皇子抱走，笑吟吟地向皇帝建議道，“皇上，時至冬至，長安城各處很是熱鬧，特別是晚上，安康坊里酒宴不斷，真乃有大周盛世之相?！闭f到這里，接到沈恭遞來的懷疑眼光，他不理會，皇帝卻沒察覺，被他所言勾起了興致，“哦？何等熱鬧？比宮里的酒宴如何？”

謝蒼道，“皇宮有皇宮的繁華，坊間有坊間的趣味，不可比，不可比?！?/br>
弘德帝少年心性，“好一個坊間趣味，不如就叨勞二位帶朕去見識見識那坊間趣味吧?！?/br>