和任太后面前。

任太后啜了一口，果然香入心脾，弘德帝掌撫胸口，大贊道，“好茶，飲得朕通體舒暢?！碧髤s心急氣燥，哪辨滋味，握住玉瓷蛟龍杯的手指泛起青白，那和梨子繼續道，“品嘗瓜片有四個步驟：觀茶：從干茶的色澤、老嫩、形狀，觀察茶葉的品質。聞香：鑒賞茶葉沖泡后散發出清香。觀湯：欣賞茶葉在沖泡時上下翻騰、舒展之過程……”小太監唇紅齒白，兩片嘴皮兒上下翻飛，聲音像珠子兒落到盤上叮叮咚咚，任太后卻是益發攥緊了杯子，臉上暗沉，恨不能一下子把杯子砸到和梨子頭上，叫他立馬閉嘴！

“奉天承運，皇帝詔曰，盛肇毅大逆不道，于天佑二年與叛賊燕嗣里應外合，欲奪乾坤，危害社稷，罪不可赦。經核定罪證確鑿，誅九族。欽此！”

傳令太監話音未落，屏門外當先跪著的大夫人驚呼一聲，昏死過去，初初隨娘親跪在后面，她還不大明白外面尖利刺耳的聲音讀出來的那些話是什么意思，但娘握著自己的手汗津津冷寒如冰，接著眼前又昏倒兩個女眷，她害怕得叫了聲，“娘?！?/br>
但聽“哐當”一聲，初初一個激靈，面前那扇沉重的八疊聯幅檀香屏門被應聲踹倒，金戈鐵矛，兩隊兵勇洶洶而入，皆披甲持刃。天光也灌進來，一時間天旋地轉，著實刺眼，初初躲進娘的懷里，不知道從這一刻起，她的人生徹底顛覆。

當頭的一人喚道，“把她們圍起來！其余的人隨我進去——抄家！”聲音狠戾不祥。很快幾個兵士上來將她們圍住，一個女子跪的略遠了些，被一杖搗中腰腹，立刻慘叫一聲，初初一看，是三夫人房中的六嫂吳氏，另一個女眷忙將吳氏拉攏到自己身邊，其他人見狀也都紛紛后退，圍攏到大夫人身旁。

“娘，”初初十分駭怕，雖則她跟著母親在這盛府只是個無足輕重的主子，但也一直是錦衣玉食，從未見過這樣的兇神惡煞，抬起頭，柳氏的臉孔慘白，環著自己的身子近乎痙攣。初初倒底小，盡管怕，究竟沒有這樣恐懼，只喃喃著問，“怎么了？”沒有人回答她，她從柳氏的臂彎里艱難地轉過腦袋，看到垮倒的屏門外，小侍們恭恭敬敬的端過一把椅子，一個頭發斑白了的老太監，施施然悠閑得坐到椅上，翹起腳。

很快內宅里傳來仆婦們呼號的慘叫，有遠有近。初初心跳的砰砰的，不知道里面究竟發生了什么樣可怕的事。其他人或也與她一般，整個院子一時死靜。

忽然間，一個中年仆婦從內院撲搶了出來，大聲哭喊，“夫人，夫人！”未及近邊，被當門看守的兵士當胸踹倒，緊接著長矛的尖端刺入胸腹，那仆婦慘叫著滾到地上，血水拖流。從她進門到被殺不過一瞬，女眷們都尖叫起來，一個個拼命往里縮，初初認得她，是大夫人身邊一個得力的管事，姓葉，她覺得喉嚨像是塞住了，漸漸的聽到自己牙齒碰擊的聲音。

大夫人卻醒了，正看到眼前這一幕，她大喘了幾下，開口道，“都不要叫，聽我說?！?/br>
“第四步就是品味：品賞茶湯的色澤和滋味。品飲前，先用‘高沖、低斟、括沫、淋蓋’等傳統的方法沖泡，品飲時，用右手食指、拇指按住杯邊沿，中指頂住杯底，戲稱‘三龍護鼎’，品茶工于煎，重在品茶湯的湯花，對茶的形、色、意、味進行品辨……”

“夠了！”終于耐不住，任太后一聲鳳斥，和梨子念經似的柔緩語調立刻停止，往后一退，低下腦袋垂下袖子，躬身立住。

弘德帝的黑眼珠子里，一線亭外的光閃耀進來，他問，“和梨子伺候的不好么，母后？”

任太后聽那聲母后，差點忍不住徹底發作，但對面人看似憊懶無害的意態之下，她知道藏的是什么樣的果辣心腸，索性不陪他再玩這裝模作樣的彎彎繞游戲，平靜地道，“不是他伺候的不好，是我有話與皇帝你說?！?/br>
和梨子靜悄悄的退了下去，皇帝的手指從大理石云紋石案上撫過，語氣猶帶頑劣，“原來母后有話與兒子說。是朕不對，沒有體察到母后的心事?！?/br>
任氏捏緊手指，平下氣來，“聽說今日皇上有旨，派人去抄盛家?！?/br>
弘德帝點頭，“是有此事?！?/br>
任太后看著皇帝一派成竹在胸又渾不在意的態度，一時有些語塞。本朝立于三十年前，弘德帝燕賾乃大周第三任皇帝，于三年前太宗駕崩后繼任，時年十四歲?；实勰晟?，國事繁雜，太宗崩時指內書省中書令邵秉烈、中書侍郎俞鳳臣、申鼐，并吏部尚書許安國、兵部尚書丁琥為“五輔臣”，共同輔佐少主。

太宗的這一安排可謂煞費苦心。他的繼任皇后任氏是開疆大功臣吳國公的幼女，任家子嗣繁盛，當朝便有任氏的兩個哥哥在朝中任職，又有兩個哥哥戍守邊防，任太后年輕，兄長得力，稍有不慎便將外戚做大。索性舍棄不用，不僅如此，更將她朝中任職的兩個哥哥外放至蠻遠地做太守。精心挑選的五位輔臣，無一不是在開國起兵時便跟隨左右的家臣近侍，力圖制衡。

然人心難辨，利令智昏，首先是五輔臣內訌，兵部尚書丁琥在五人中資歷較淺，不滿中書令邵秉烈把持朝政、其余人等阿附排擠，竟起異心，勾連魏王燕嗣，發動了一場兵變，史稱庚申之變。兵變一日而亡，叛賊燕嗣賜死、丁琥誅九族，牽扯的朝臣十數人，其中竟又有五輔臣之一吏部尚書許安國的從弟。許安國之父早年隨太宗出生入死，以忠著稱，曾將太宗從死人堆里背出，太宗特賜其免死金牌三次，可惠及子嗣，但顯然不包括謀逆。許安國本人為官剛正不阿，官聲顯赫，此次其從弟謀逆本該牽連，百官請愿，懇求特赦。最終，皇帝開恩，僅誅許從弟一族，許安國罷官退職。此詔一出，百官歡呼，紛紛稱頌皇帝仁德。

如此，卻空下吏部尚書、兵部尚書二職，五輔臣變為三輔臣。二缺均為要職，宰相邵秉烈很想全部吃下，這時候皇帝卻從幕后現身，要求很明確，二缺中他要其一。邵秉烈不是沒有過猶豫，自輔政以來，自覺不自覺地，他已是權傾朝野，威儀甚至蓋過皇帝。本次兵變，本是他清除異己、獨掌大權的好機會，但他此刻卻突然發現，除去了一個丁琥，對面卻出現一位少年皇帝。相比弘德帝的果斷剛強，丁琥何其微不足道。

邵秉烈有些恨許安國的那個昏了頭的從弟，為何偏偏要追隨謀反，若只空一缺，皇帝肯定不會與自己要價。權衡再三，這位權勢滔天的大宰輔退了一步，選擇吏部尚書?；?