許久，生疏了倒可惜了。明兒還是上岸買些尺頭，廠臣是要靴還是要履？”

肖鐸手里托盞，按捺住歡喜低頭看指上筒戒，怕不小心那份感情從眼睛里泄露，叫她捉住了引出尷尬來。便道：“內侍的穿戴有巾帽局打理，每年冬至從節慎庫提數十萬銀子用在這上頭，樣樣都是現成的，娘娘何必費那手腳?！?/br>
“那不一樣，我親手做的，是我的心意么！”她說著，又轉過去挑揀花樣子，自顧自道，“還是做靴子好，做得結實些，穿得也久一些。這趟回浙江是最后一次在外頭晃悠了，等返京就得進宮去，往后哪里能那么隨性！給您做個鞋，叫人知道了背后還得編排呢！說太妃和掌印怎么怎么了……”她憨傻笑道，“我是沒什么，帶累了您的清譽，那罪過可大了?！?/br>
前陣子他總和她提起進宮的事，她聽得不耐煩了就發火，到后來他自發避諱了，今天她倒敢于直視了。他不解地打量她，“娘娘愿意進宮？因為上回皇上許了您一只叭兒狗？”

“也不是的?！彼皖^把紙一張張收拾起來，夷然道，“不單是為一只叭兒狗，我覺得皇上脾氣不錯，深交了或者還是個良善人。再說你們大伙兒都認為我該進宮，那我就聽你們的吧！難道廠臣想留我在肖府么？”她認真地看他，可是他不答話，眉頭漸漸皺起來，她心里倒松泛了，咬著槽牙說，“進宮就進宮，不過廠臣要助我擺脫太妃的銜兒，我要當妃子、生皇子、將來做太后！”

她有點苦中作樂的意思，自己調侃一番掩嘴吃吃地笑了。

他嘆了口氣，“臣能為娘娘做的有限，不過娘娘的這些愿望，臣竭盡全力，也會替娘娘達成的?！?/br>
她期待的似乎并不是這樣的回答，只覺失落慢慢涌上心頭，再也笑不出來了。手里擺弄著那個艾葉填充的布老虎，艾葉防蚊，這種小掛件從端午過后就開始用，一直留到夏季的收梢。她轉過身，踮起腳尖去夠立柱上的銀鉤，因為向上伸展，身腰益發顯得纖細了。肖鐸默默看著，然后調開視線，突然發現一切倒轉過來，傷嗟惆悵的反倒成了他，這個夜也因此變得異常惱悶起來。

初夏時節蠓蟲多，運河上也有，遇見光亮，成堆的涌進來，撞擊著燈罩劈啪作響。那些蠓蟲壽命短，大概撞得太兇了，一下子斃了命，很快燭臺下就聚集了一片，攏起來足能裝滿曲柄勺。音樓垂著嘴角抱怨，“這些蟲傻么，也學飛蛾撲火，看看這下場，出師未捷身先死了?！?/br>
這話聽著總有隱喻似的，他握緊佛珠低垂的墜角，兩塊碧璽相互摩擦，發出碳棒起焰兒般的細湊之聲。沉默移時才回過神來，聲氣兒也恢復了平常模樣，笑道：“艙是木柞的，吸了一天的熱氣，晚上一股腦兒都釋放出來了，娘娘在里頭不熱么？前面甲板上他們吃飯，臣領您到后邊涼快涼快，去不去？”

登船好幾天，一直沒機會出去走走，他這么提議，音樓聽了自然高興。推窗往天上看，一輪皓月當空，空氣微涼，果然比艙里舒服得多，便雀躍道：“帶上酒，咱們賞月劃拳，那才熱鬧?！?/br>
她年紀到底還小，十六歲的姑娘，心里載得了多少愁緒？他應了聲，出門吩咐曹春盎拿酒來，自己帶著她往船尾去了。

☆、第35章醉明月

這樣大的船,信步游走都是開闊地。船上戒備森嚴,尾樓甲板上也有戴刀的錦衣衛。他揮手命他們退下,提溜著酒壺，拖過兩個木頭杌子來,請她坐,把酒遞給了她。

運河中心水流湍急,寶船挨邊走，能減少些阻力。他站在船舷旁,堤岸高埠上的柳條從他肩頭滑過，抬手摘了片葉子，沖她揚手道：“臣奏一曲，給娘娘助興?！?/br>
音樓撫掌道好，他吹的是，古琴曲，用柳葉吹出來又是另一種味道。曲調略快些，綿延不斷，九曲回腸，在這寂靜的夜里，從這鐵血鑄就的戰船中飄出來，是剛與柔的融合，說不出的哀傷幽怨。

一曲畢，音樓不知怎么稱贊他，站起來頗豪邁地舉樽，“好！一點浩然氣，千里快哉風！干杯！”

她沒有等他共飲，自己先干為敬了。他對酒一向不大熱衷，就算喝也只是小口，她卻不一樣，悶起來就是半杯。他勸她少喝，“喝多了傷身，要鬧頭疼的?！?/br>
她卻不聽他的，回手笑道：“我是借酒澆愁呢！一想到回京后就得進宮，我腦仁兒都要炸開了?！?/br>
他聽了歪脖兒問她：“娘娘不是有雄心壯志要做太后的嗎？怎么這會兒又打退堂鼓了？”

她搖頭道：“玩笑而已，我又沒有媚主之姿，宮中佳麗三千，哪里輪得到我！廠臣上回不是說要給我找師傅的嗎？如今尋摸得怎么樣了？”她絮叨著，也不用杌子了，往甲板上一坐，兩臂撐著身子，仰天看頭頂上的月，“是該好好學學了，再不學就來不及了。不瞞您說，其實我很笨，也就是看著挺機靈罷了?！?/br>
肖鐸花了好大的力氣才沒有嘲笑她，真的壓根兒不算瞞，她本來就不怎么聰明，說機靈也談不上。但是就這么個平平常常的人，莫名叫他體會了什么是牽掛。他也知道自己的脾氣，但凡心思重的人，要喜歡上一個女人，除非她賽過自己，能叫他心悅誠服。否則干脆找個傻呆呆的，需要人保護，好讓他英雄有用武之地，也是一種別樣的滿足。

他在一旁掖著袖子回話：“娘娘切勿妄自菲薄，臣瞧娘娘就挺聰明。娘娘對現在的生活不是沒有怨言，只是礙于家人不能掙脫，是不是？”

她低頭想了想，“是啊，我可以不在乎任何人，唯獨父親不能不管。我雖然是庶出，畢竟是他的骨rou么，他總是疼我的?！?/br>
“所以娘娘要學本事，也全是為了家里人？”他撩袍坐了下來，“上回說替娘娘找師傅，現在想想還是不必了。有些人媚骨天成，不用雕琢也如珠如玉。娘娘這樣的……畫虎不成反類犬，失了天質自然倒不好了?！?/br>
她橫過來一眼，“真傷我心吶您！不過也是，要是進宮的是音閣，說不定早就寵冠六宮了?！?/br>
她遞過杯子來，他同她碰了一下，慢慢長出一口氣道：“果真如此，頭一個殉葬的就是她。宮中路不好走，沒有人扶持，太過拔尖了只有被毀掉，尤其這樣的年代，誰也做不了自己的主?！?/br>
“廠臣也有身不由己的時候？”她打了個酒咯，好像喝多了，看天上的星都在旋轉。她閉了閉眼，有點堅持不住了，慢慢倒在甲板上。

他說：“誰沒有身不由己的時候？別說臣，就連紫禁城里的一國之君也一樣?！?/br>
她轉過頭來看他，“廠臣不怨皇上嗎？你助他登基，結果他要學明太祖了?！?/br>
“娘娘一點都不笨，居然全看出來了?！彼Φ?，“明