，外面突然傳來了禮貌的敲門聲。

“進來?！?/br>
來人是安東尼。托利亞，他神情憔悴，眼神空洞，整個人瘦了一圈兒。與恢復健康、神采飛揚的海妖比，這個替身少年現在顯得那么黯淡?！按L，我想跟您談談?！彼P上了門。

“我要下船?！?/br>
海雷丁盯著安東尼，雖然早就猜到他會說什么，但這一刻還是要把話問出來：“理由呢？”

安東尼喉頭滾動，嘴唇開合，努力用平靜的語氣回答：“我的任務是假扮海妖，現在真海妖回來了，那么我的工作也就結束了?！?/br>
“你還有別的話沒說完?！焙＠锥‰p手交握撐著下頜，道，“一口氣都說出來吧?！?/br>
安東尼身子輕微晃動著，低下了頭，良久才用一種從嗓子里硬擠出來的沙啞聲音說：“我永遠比不上她，留在這里沒價值?！?/br>
在觀看完最后對戰黃金騎士的那場戰斗后，安東尼。托利亞深深地絕望了，他發現海妖站立的地方，是他怎樣都達不到的高度。

“因為有個在某一方面超過你的人，你就沒辦法在船上待下去，這理由真的很可笑。如果沒有海妖，你是不是還會因為醫術不如維克多、手藝不如木工、烹飪不如廚子之類的小事就想下船？別像個孩子似的撒嬌了！你是個男人！”

海雷丁輕蔑的話語使安東尼憤怒，他猛地抬起頭，想反駁回去，但海雷丁卻不給他機會，徒自說了下去：“這世間是很不公平的，總有些人被賦予了常人無法企及的能力，他們輕輕松松就能得到讓普通人瞠目結舌的成就這種人就叫‘天才’。如果你眼里只盯著這一撮人，那嫉妒和仇恨會完全淹沒你的頭腦。而且你還犯了一個更大的錯，那就是用自己的短處去跟天才的長處比，這不是自找羞辱嗎？”

雨水無情地沖刷下來，海雷丁冷酷的剖析使安東尼渾身顫抖，眼睛也濕潤了。他還能怎么說呢？那個天才是他從小的目標？他生命存在的意義就是為了超越這個對手？可無論他怎么追趕，都只能遠遠看著一個背影，連跟她并肩的程度都達不到?；蛟S她所有的價值只有在她生病受傷時當個可有可無的替身。

“是的?！卑矕|尼擦了擦眼睛，“我太高估自己了，其實我只是個平庸的普通人?！?/br>
“我可以理解你的心情，但是不能理解你的眼界怎么能如此狹窄，關注的地方只有巴掌那么大的一點是發現不了自己真正的潛力的。安東尼，你或許不是天才，但也絕不平庸，在比武大會的時候你已經證明了這一點?！?/br>
少年一愣，接著憤憤地撇嘴：“火槍？用那種東西，打敗敵人也不會有人贊一聲好！”

“你活著難道就是為了聽別人的評價？那還是選擇教士之類的職業吧?！焙＠锥“櫭?，“這片海是不看過程只看結局的，不管用槍還是用鐮刀，活到最后、殺得最多的人才是贏家。海盜船不是育嬰堂，我不想整天安慰哭哭啼啼抱怨的懦夫。再有三天就到突尼斯了，你要還是個男人就拿起槍到戰場上試試，不然上岸就滾吧！”

安東尼像被迎面痛毆了一拳，又是羞愧又是憤怒，轉身跑掉了。激將法最適合這種容易沖動的少年，估計三天后船上就會多一個狙擊手，海雷丁松了口氣靠在椅背上。

雖然給下屬做思想工作是船長的職責，但這些小鬼頭一個比一個幼稚，一個比一個難纏，時不時就要出點狀況讓他頭疼。說什么來什么，正想著，隔壁傳來非常熟悉的動靜，窸窸窣窣，像偷食的小動物。

海雷丁一揚眉，擎起燭臺進入臥室，打開浴室的門。他的沖鋒隊隊長，名震四方的海妖正卡在小窗戶里扭動掙扎，上半截身子在室內，下半截在外面，進不來又退不出去。

“你在干什么？”海雷丁放下燭臺，抱臂觀看這個蹩腳小偷。

“悶得慌，想來洗個澡……”尼克腆著臉笑笑，又用一次力，可腰臀部就是死活進不去。她心中納悶，以前不是經常這樣偷偷溜進船長的浴室里洗澡嗎？

“可惡的船廠，這窗戶肯定是造小了！”

“船窗是制式的，尺寸和海妖號一樣?！?/br>
“那這是怎么搞的？”她憋得滿臉通紅，活像只卡在洞口的老鼠。

海雷丁攤手。尼克又掙扎了一會兒，皮都要蹭破了還是鉆不出進來，海雷丁這才伸出手，捏住窗框用力一掰，硬生生扯下一根木條，接著掐住她腋下把她抱進來。

尼克的行竊史上可從沒有過這種失敗經歷，一時間甚是失落：“難不成是長胖了？可我天天鍛煉，不能可能的吧？”

“不是長胖，是骨架長開了?！焙＠锥“阉缴砬?，溜著頭皮比劃身高。她曾經只是個小不點，現在已經從他胸口第三顆紐扣長到了第二顆了。人長高胯部也寬了，自然再也鉆不過那個小小的舷窗。

“洗吧，別浪費水?！焙＠锥∧闷馉T臺轉身要走，尼克一把抱住他的腰，臉貼在他寬闊的后背上。

“地方太小，兩個人站不開的?！焙＠锥o奈地說。

“不想洗了，抱抱我?！彼曇艏毤毜?，有點有氣無力的感覺。

海雷丁回身親吻這個送上門的禮物，但尼克并沒有像往日一樣熱烈回復，她的身體冷而僵，像在寒風中吹過許久。

吻停下了：“怎么了？不舒服？”

“有點……從早上開始……”她含糊地說著，使勁往他懷里鉆，試圖讓皮膚接觸到更大的面積，“抱抱我，出個汗可能就好了……”

海雷丁突然想起今天陰晦的天氣。船上陰冷潮濕，她只有十幾歲，就要因為變天被舊傷的疼痛纏繞，這個傻家伙，居然還想靠zuoai來分散注意力。

“脫了衣服床上趴著去，我跟維克多要點藥酒給你擦擦?！?/br>
尼克乖乖地照做了。刺鼻的藥酒氣味在船艙里彌漫，海雷丁熱而有力的掌心熨帖在皮膚上，鉆入骨髓的疼痛就被這熱一絲絲驅走。

船長的手定是有魔法吧。尼克想，她感覺自己就像那個哭泣不休的嬰兒，被他神奇的力量安撫了。

養精蓄銳了那么久，海雷丁一路勢如破竹，迅速奪回了勒班多和科龍，與西班牙海軍在突尼斯海灣大戰。

透過新式望遠鏡，可以看見老對手安德魯。多利亞站在主艦上，他一頭鉑金色的頭發已經銳利的氣質，如同銀色的星星般散發出奪目光芒。比起一年前，安德魯的神情更加沉穩老練了，在這片蔚藍色的海域上，也只有這個男人有資格與海雷丁一戰。

“他的主艦太遠了，射程根本不夠?！卑矕|尼舉著火槍校準了一下，得出結論。

“打不中就直說，別找借口?！蹦峥瞬环胚^任何諷刺他的機會。

“你！”

“閉嘴?！焙＠锥〗o他們每人后腦勺一巴掌，“