說：“當年我離開佛羅倫薩，其實是受了些傷害?！?/br>
“你被女人傷了心？！”尼克驚訝地道：“好厲害的姑娘，我以為手術刀也戳不破你的面具?！?/br>
“咳咳，其實……其實是因為男人……”維克多遲疑了一會兒，向尼克透漏了些個人隱私。

“所以我再也不打算跟有同性/愛好的人一起共事了。船長邀請我上船，我就提出了這個問題：‘船上一年到頭見不到女人，我這么優秀的內在外在，怎么能肯定你不會口不擇食？’”

“你真自戀……他、他怎么說的？”

“他就像你現在這副表情，張開嘴瞪著我，過了一會兒他說：‘有些人的口味是固定的，比如我喜歡木瓜，如果船上很久都沒有新鮮水果補給，來個干癟小橙子也可以替換。但就算三年看不到水果，我也絕對不會興起啃鞋墊的想法’。船長指著我說：‘你就屬于鞋墊的品種?！?/br>
“他這么說？！”尼克驚訝的問：“船長叫你鞋墊？”

維克多哈哈大笑：“是啊，然后他又補了一句：‘就算你長得不錯，那就是有刺繡的鞋墊，本質沒什么變化?！?/br>
“你沒有暴跳如雷嗎？”尼克奇怪地問：“你是我見過嘴巴最惡毒刻薄的人了，居然沒有當場翻臉？”

船醫抄起一個靠枕砸在尼克腦袋上。

“沒有，聽完這段話，我立刻就在那張合同上簽了字?！?/br>
維克多看著尼克說：“雖然我對這份工作有諸多不滿和抱怨，但一直干到現在，船長當年的話沒一絲水分。他確實不喜歡鞋墊?！?/br>
15磅的轉機

天氣晴朗無風，整月難得一見的太陽懶洋洋地為冬日的庭院供給陽光和溫度。

安東尼·托利亞滿臉郁悶的站在廊檐下，因為剛進行過割禮手術的緣故，他站立的姿勢有那么點古怪可笑。他是被海雷丁……不，現在應該尊稱為船長的男人叫來柏園的，目的是拜見前輩——真海妖尼克。

具體怎么放棄刺客身份投靠紅獅子的，那一夜安東尼至今也不愿回憶，因為每次想起都會手心出汗兩腿哆嗦。海雷丁拉人入伙的手段給安東尼的身心都留下了難以磨滅的深刻印象，所以當船長安排安東尼來見這輩子最不想看到的人時，他甚至連腳底抹油的膽量都沒有，馬上聽命趕了過來。

通往室內的大門打開了，兩個男仆搬出一架可供仰靠的軟榻，放在寬闊走廊中有陽光照射的地方，接著是一張矮幾和一個鑲毛腳踏。女仆們將水壺、手巾、三層點心架和一套帶小火爐的銀質咖啡飲具安置在矮幾上，注水、點燃。所有人都在靜默中熟練完成自己的工作，然后迅速低頭退了下去。

室外下午茶設施全部安置好，一個紅發男人才抱著他的年輕內眷，慢悠悠地從室內走出來。

即使是看見這男人面帶輕松笑容，安東尼依然有胃部一緊的感覺。他連忙低下頭，按照船上的規矩向海雷丁行觸額禮：“船長?！?/br>
海雷丁笑道：“學得很快么，怎么不跟你的前輩打招呼？”

安東尼抬起頭，憤恨地瞪了他懷里人一眼。多年不見，當年那個幾乎無法超越的人居然連走路也要讓人抱著，強烈的失落感讓安東尼產生了一種被背叛般的憤怒。而對方，也回給他一個充滿敵意的眼神。

“隊長……”安東尼咬牙切齒地叫道。

“哼！冒牌貨?！蹦峥撕敛活I情，朝他吐舌頭。

“你！可惡……”

兩個小家伙針尖對麥芒，你來我往用眼神互斬，空氣中似乎噼里啪啦冒出藍色電火花。海雷丁揪住尼克的腮幫擰了一下：“好啦，不是都說好了要和平相處？”

“船長，這個冒牌貨學我呢！”尼克率先告狀。

“誰學你了??？”安東尼青筋暴跳。

“誰搭腔誰學我！”尼克指著他的武器說：“雙手匕首是我八百年前的標準配置了，看來你還真是我的崇拜者呀?！?/br>
“這、這只是巧合而已，老子才不是你的崇拜者??！”安東尼大聲否認，臉卻騰地一下紅了。近身短打的利索裝扮、交叉插在腰后的皮質短刀鞘，遠在假扮海妖之前很多年，他就開始無意識模仿起她的一切。這點小心思被當面戳破，安東尼又羞又窘，不依不饒的跟尼克斗起嘴來。

“你就是學我！”

“我沒有！”

“就是！”

“沒有！”

“夠了！再吵統統挨鞭子！”海雷丁吼了一聲，兩個小崽子立刻縮頭噤聲，可嘴巴都鼓鼓的，顯然沒有服氣。隨便雇傭童工的下場就是如此，海雷丁深吸一口氣，開始為自己的決定感到后悔。

“我安排你們兩個見面，是為了讓安東尼更好的完成假扮海妖的任務，不是讓你們倆斗嘴的！”他頓了頓，低頭看著尼克的臉說：“這事內部船員都是知道的，只是做給外人看，你的弟兄們都知道真海妖在我身邊養傷呢，聽話，不許賭氣了?！?/br>
尼克一頭戳在他胸前，悶聲抱怨：“我就是看這小子不爽，除了多出根蘿卜，他哪里比我強了？”

安東尼看到尼克對海雷丁親昵的姿態，想起她跟歷任老板不清不楚的關系，憤恨的表情立刻變成了不屑。他冷笑一聲，千言萬語盡在不言中。

尼克自受傷以后就對輕蔑的眼神很敏感，以為安東尼是在嘲笑自己殘疾，雙肩一沉，臉色立刻就變了。一股冷冽殺意撲面而來，安東尼屏息退了一步，直覺想去摸匕首。

“向她道歉?！焙＠锥±淅涞溃骸叭绻阒浪膫窃趺磥淼?，就應該為自己的態度感到羞愧?！?/br>
“我不是……”安東尼咬住下唇，將一肚子話憋了下去。他深呼吸了幾下，幾乎是一字一頓的說：

“我道歉，請告訴我如何完成任務，尼克隊長?！?/br>
對手已松口服軟，再針鋒相對也沒意思了，尼克扁著嘴，嘰嘰咕咕說了些當沖鋒隊長時的要訣。

“衣服是頭巾和普通水手服，敞懷的不穿。遠距離炮擊戰一般沒沖鋒隊長什么事，接弦戰的時候我就背著鐮刀在船頭站著。軍艦要麻煩一點，總要打一會兒；商船的話，把黑旗和鐮刀亮出來他們就差不多嚇得尿褲子了。其他什么活動只要閉嘴聽著就行，具體怎么打船長都會告訴你，全聽他的就沒錯。其實我覺得還挺簡單的……”

尼克停了一下，懷疑地看著安東尼說：“不過你有真本事嗎？平時還好，上了戰場，誰也護不了你?！?/br>
安東尼剛想回答，海雷丁先接過話來：“你沒必要有壓力，假扮的事不過是給敵人一種海妖在船上的錯覺，具體戰斗會有別人負責?！?/br>
安東尼攥緊拳，很不甘心的點了下頭。手心里的繭子戳在指尖上，以這些年的艱苦鍛煉為誓，他暗自下定決心絕不會做個假冒