總督府接應你們的船已經報告過了，你們三個笨蛋，只要換換下去的順序不就一點事沒了？你的金毛在最下面接應，你自己殿后，也不至于鬧這么大亂子?！焙＠锥∫换叵肫鸾舆B不斷的烏龍事件就覺得胃痛，很想把她一把拉過來，橫在膝蓋上打頓屁股。

尼克想到被船醫拉脫臼的事，果然，只要她和卡爾對調一下位置，三個人都能平安回去。但金毛犬有私心，非要她先撤，所以發生意外也是意料之中的事了。她只能訕訕的摸摸鼻子說：“船長，還是你聰明?！?/br>
“事后聰明還不是等于零！下次干點什么前好好動動腦子，別整天就知道吃?！?/br>
尼克猛點頭表示船長教育的好教育的妙，長期受訓讓她知道，一般海雷丁說到“下次如何如何”時，那意味著這次的事就算揭過去了。

一切看起來都很順利，尼克已經開始偷瞄屋里擺的水果準備撤退了。

真好，今天是柑橘和哈密瓜呢……

海雷丁見小混蛋眼神游移，左右不離果盤，就知道今天算是對牛彈琴了。嘆了口氣，把身邊那張展開的信紙扔給她，“看看這個，她也算是你的熟人?！?/br>
尼克接過信來，見娟秀的筆跡只寫了非常簡潔的一行字：

“大人，我找到想托付終生的人了。十月即將離去，感謝您多年來的照顧——法蒂瑪?！?/br>
一盆冷水從頭上澆下來，尼克震驚于自己看人臉色的本事大幅下降，居然會以為海雷丁心情不錯！

多么可怕又深藏不露的船長！女人爬墻了還這樣鎮定自若，又或許他只是在考慮怎么把jian夫切碎了喂魚？！尼克腦筋急轉，只怕說錯一句導致不可挽回的后果。

“節哀……那個順變……”她磕磕絆絆的安慰這頭看起來平靜卻可能正在醞釀風暴的獅子。

“節什么哀？她下個月就要嫁人，我會派人把嫁妝送回阿爾及爾?！焙＠锥⌒Φ?，“我是問問你有沒有要捎的話，你可沒少揩人家的油?！?/br>
尼克腦袋里一團漿糊，完全迷惑了。

“我以為……以為船長你會很生氣……”

“我挺替她高興的?！焙＠锥≌\摯的說，“我一年到頭大部分時間都在船上，留在那里也是守空房，沒什么意思。再說當年我也跟她們說清楚了，有喜歡的人可以隨時走?！?/br>
尼克終于想起來，海雷丁提起這兩個后宮女子時說的話，“不得不接受的禮物”。對頭送的東西他永遠不會放心，如今想走，海雷丁也沒有挽留的意思。

再也見不到那個曾抱著她午睡的溫柔女子，尼克有一絲憂郁，“船長，你還真是大度?！?/br>
海雷丁看她一副悶悶不樂的樣子，笑道：“那可不一定。你要是敢隨便跳槽，那么分紅和年底獎金就別做夢了！”本金還不還給你還另說呢。

尼克緊張的咽下口水：“報告船長，我一直忠心耿耿！”

“我瞧你是對食物忠心耿耿吧?！焙＠锥⌒αR。

尼克牛皮戳破，只能岔開話題，沒話找話的拍馬屁，“你彈琴彈得真好，怎么從來沒聽別人說過？”

“我又不是賣藝的，憑什么彈給不相干的人聽?！焙＠锥〔粣?。

“說的也是……不過這是什么曲子？”尼克摸索著靠過來，拉過一個坐墊塞在屁股下面，一副“我想聽故事”的期待表情。

“意大利的一個老童話，跟你還有點關系，名字叫?！焙＠锥【従彄芰藥讉€音符，用他極富磁性的男音講給她聽：

“從前，在墨西拿港住著一個叫尼克的男孩兒，他不分白天黑夜，總泡在海里游泳，以至于后來變成一個半人半魚的海妖?！?/br>
（海雷丁琴音一頓：比你出息，人家至少會游泳。）

“墨西拿的國王知道了有這么一條尼克魚，派手下把他找了來?！澳峥唆~，你幫我潛入墨西拿的下面看看那里有多深?！蹦峥唆~聽從國王的命令，跳進海里。一天一夜后他浮了上來，說：“陛下，墨西拿的下面沒有海底，只有三根不見盡頭的柱子?！眹醪粷M意，他命令：“你繼續下潛，看看柱子下面有什么?！蹦峥唆~跳下水，兩天兩夜才回來，臉色慘白的像個鬼魂，他對國王說：“陛下，柱子下面有一條能吞下大船的怪魚，我差點送命，好不容易才逃了回來！”

（尼克問：船長，海底真的有那么大的怪魚？

海雷?。何乙娺^二十米長的深海章魚，不過已經是尸體了。

尼克：……我決定以后還是不學游泳。）

海雷丁繼續講：“國王目瞪口呆，但是仍不滿足，一定要知道墨西拿的下面到底有多深，尼克魚對他說：“陛下，不行啊，我嚇得半死，再也不敢潛進水下去了?！眹醢褲M是鉆石的皇冠摘下來扔進海里，然后命令：“尼克魚，去把皇冠撈回來！那是世界上唯一的一頂，你必須把它找回來！”

（尼克：找回來就送給我的話，我可以考慮。海雷丁在她后腦勺上拍了一記。）

“尼克魚憂傷的說：“陛下，這是您的命令，我不得不下水，但我己預感到再也回不來了。給我一把小扁豆，如果我能死里逃生，你會看到我從水里鉆出來；但如果小扁豆浮上水面，那就說明我永遠回不來了?！蹦峥唆~帶著扁豆第三次潛入水中。國王等啊，等啊，不知道等了多長時間，小扁豆飄浮上來了。直到今天，尼克魚也再沒有回來?！?/br>
古老而悲傷的故事到此為止，尼克幽幽地道：“尼克魚真是倒霉，遇到這么爛的老板，總是讓他去送死?！?/br>
“是啊，上位者看不透形式，做炮灰的都是下屬?！?/br>
“船長，你講得可真好?！蹦峥寺牭脻M意，心悅誠服的道，“不比阿爾及爾酒館里的老說書人弗蘭奇差。聽那老頭講一曲，至少要給三個銅板呢?！?/br>
“……”

海雷丁面皮抽搐，難得他有彈琴給人聽的興致，居然被跟個老頭子比較。他心中惱怒，終于把陪小孩的耐心耗盡了，一揮手將她打發出去。

小混蛋摸著兜里順來的橘子滾出船長室，又吃又聽故事，感到非常滿足。尼克終于想通了，既然老板對她這樣好，副業什么的就算了吧。反正上床也就那么回事，花錢的人舒服，自己不是惡心就是難受。

涼風驅散了夏日干渴難耐的灼熱，鼓起的帆片滿載著風神艾俄羅斯的饋贈。

像往常一樣，海雷丁再次繞道西班牙，滿載一千多個處境危險的摩爾人，將他們護送回北非。在經歷一場驚天動地的旅程之后，海妖號又回到了阿爾及爾。附近長期受到海雷丁蔭惠的穆斯林，曾被他救助在此安居的摩爾人，以及無數聽說了紅獅子在桑塔露琪亞事件的人們自發聚集在港口迎接。

黃昏悲壯，秋風颯爽。海雷丁邁著矯健的步伐走下海妖號，