，求東家勻幾兩銀子救救急，實在是孩他娘病得厲害……”

老太太盤著三寸金蓮，一桿水煙斗吧嗒吧嗒。本來不想借，這種錢借出去了就難收回來，但是庚家那邊收的地租少，田水也肥，怕莊戶棄了梅家不做，便叫老張去拿來幾吊錢。

瞇著眼睛，幽沉沉的：“你那媳婦一年到頭都在病，實在不行就去城里請個好點的大夫，這樣斷斷續續的，多少錢填進去都是無底洞?！?/br>
“是是是……誒，只怪月子里沒坐好，落下的病根難治嗨。謝老太太大慈大悲?！鼻f戶千恩萬謝地離開。

一家子吃早飯，二老爺因為心情沉郁，不肯出來吃。紅木圓桌旁依舊除了大少爺，其余的都是女人。但梅孝奕只是淡漠地遵循禮數，并不再與誰人親近。

晚春嚼著一筷子醬燒rou，吃得噴香。老太太看著晚春有點浮腫的打著厚重白-粉的臉蛋，莫名又想起那天看到的庚家三只小狼崽。

長長悶一口白煙：“那釀酒的瘸腿關福短命福薄，閨女倒是有福氣。一口氣生下來三個，個個胖得像一團rou?！?/br>
晚春剔著骨頭撇嘴：“老太太還就別說這樁事，外頭都說關伯是咱家三姑姑害死的，背后都戳咱家脊梁骨吶?！?/br>
周氏就不愛聽晚春的聲音，撥著佛珠，冷冰冰截過話茬：“聽說先前繡莊上的美娟也生了個帶把的，上個月出月子，也搬去了城里?！?/br>
周氏很少開口說話，說話時聲音便顯得陰而啞沉，眼神也是空洞洞的，看得人沒有活氣。

曉得婆婆嫌自己不生養，晚春面色果然不濟，訕訕然閉了嘴。

老太太陰著臉，“墻倒眾人推，破鼓萬人捶”，外頭人戳梅家脊梁骨已經不是一天兩天了，只是從前梅家富，戳在暗里頭；如今梅家破落了，一個個就雪上加霜。那瘸腿關福就算是被害死的，去年打他、算計他的也是嫁出去的三閨女，要算賬也要算在林家的頭上，與她梅家有甚么相干。

問梅孝奕去南洋的信可有回還，其實還是希望老太爺下個月重陽能回來一次。

梅孝奕容色清冷無波，只淡淡應道“沒有消息”。

老太太眼神涼了涼，又不甘心地繼續問：“那孝廷呢，老二家的準備幾時回？他在京城也不做事，吃的喝的從哪里來?！?/br>
個尖酸老太，連自個孫子都摳。

葉氏扯開嘴角笑笑：“說是在京城投了個甚么干股，吃利息的錢，怎樣都能活下去，不用靠家里。真不愧是一個天井下長大的兄弟，大少爺這事兒做得地道?！?/br>
周氏捻著佛珠，半閉著眼睛。些許不快。

梅孝奕不說話。他與阿廷的情義，與這個陰霾的老宅并無關系……或是因著某種同病相憐的情愫，也或是因著梅孝廷那顆純摯無雜的心，不融于世，卻在他病癱的少年時期帶給他諸多回憶。

晚春又插嘴：“包養了個戲子，長得與庚家三奶奶可像。當紅的角兒，聽說還在她娘生前同一家戲園子里唱，哪里舍得回來?！币贿呎f，一邊捂嘴嗤嗤地笑。

“咳咳咳咳——”后院傳來女人斷斷續續咳嗽的聲音。

老太太叫晚春閉上嘴吃飯，又問葉氏：“現在怎樣了，大夫怎么說？”

葉氏舀著湯勺，聽說兒子在京城竟主動好了個女人，那眉間眼色對張錦熙的憂慮便已經很淡了：“還是不好，早上又打聽孝廷回不回來，我騙她說快了快了，就又沉沉睡過去……人瘦成一把骨頭，真怕是拖不了多長時日。張家老爺那邊問起來，老太太怕是要先準備好說辭?！?/br>
嘖嘖嘖，這吃人命的坑啊。晚春聽得脊背颼颼涼，諷弄地勾了勾嘴角，得，在沒被它吃掉之前，還是多揩它點油水，該吃吃該喝喝，命是自己的……

正要再夾一塊rou，胃里忽然酸水洶涌，“嗚——”一聲連忙沖去了天井下。

老太太看著晚春尖-圓的屁股，陰幽幽地吞吐著煙霧：“也不知道是真懷上了，還是看見庚家的小狼崽，故意在這里裝身子討好人……該去請個大夫來看看?！?/br>
周氏正在經文中昏昏蒙蒙，聞言驀地睜開眼睛，眸光亮亮的，說了聲“誒”。

……

傍晚忽而下來一場陣雨，天井下濕氣陰涼。魏老大夫把脈，久久地起身打了一拱：“恭喜恭喜，小太太已有二個月身孕?！?/br>
他的聲音蒼老持重，筆峰游走在黃紙上寫下藥方，整個屋堂下的人們便跟著那黃紙變了神色。

各自懷著各自的心思。

晚春很緊張，手捂著少腹看側座上清白無色的大少爺，惴惴慌亂。

老太太審視晚春，看起來不像是裝的，容色便稍有和緩。拖長聲音，對葉氏吩咐道：“從今往后，只要不是太過的，她想吃什么就安排廚房給她做什么?！?/br>
“誒，好好。這大喜的事兒，回頭我就叫蔣mama傳話下去?！比~氏眼里澀澀的，皮笑rou不笑地睇了晚春肚子一眼……想不到最后倒叫他大方沾了先。

晚春聽老太太如此，頓時暗松了口氣。立刻也就嬌貴起來，說好餓了，想吃酸點兒的。

酸兒辣女。周氏念了聲阿彌陀佛，對著晚春的神色暖了點，轉身讓老媽子下去弄。又叫晚春今天起要和孝奕分房睡，另外在隔壁再置一張床。難得的話多起來。

“好，我讓漢生去安排?！泵沸⑥鹊h首應允，清瘦英姿端坐在八仙椅上，眼中看不出甚么波瀾。

漢生從魏老大夫說晚春懷孕起，便一直低著頭站在陰影里。此刻聞言抬起頭來，眼睛里都是亮光，對梅孝奕很是哈了幾個躬：“誒，誒，好好，大少爺，我這就去給您安排?！?/br>
“等一等?！崩咸粗鴿h生少見緊促的步子，啞聲叫住他。

漢生的心猛地又提起來，他如今已經是個男人了，在南洋曬得黑，臉龐輪廓硬起來，不像去年時候清白俊秀了。

老太太說：“把那個煙座也去掉吧，不戒掉怕生出來的是個殘廢。今后都不許抽?！?/br>
“誒……是?！睗h生頓時舒了口氣，感覺腳底下都被抽了一縷魂。

……

陣雨攏來的烏云還未散去，后院廂房里昏昏暗暗。

漢生無聲地摞著被褥，見晚春懶散地弓著身子，依舊蜷在榻上吞云吐霧。大手便把她銀煙桿握住，晚春舍不得、緊攥著不肯放，漢生一用力