卻冷蔑，把一條大-麻繩扔去地上，又單手接過伙計拋過來的酒斗子。

那沾了酒香的繩子泛著濕漉的暗紅，扭擰著像一條死蛇，阿曉連忙退后二步。

低頭看了眼自己沒型沒狀的青灰布大褂子，又看了眼庚武修長而干凈的手指，不由心里澀澀的，撇撇嘴又別扭道：“咳哼，你可知道老子們現在是什么身份？老子入了幫，還是疤臉親自提攜的左右手！你既不從我們漕幫走貨，憑什么占這么大塊地盤，識相點挪到那邊去，別擋了幫派的生意！”

庚武灌好了酒葫蘆站起來，微覷著狹長雙眸，冷冰冰地睇了眼某只攀在肩頭的小黑手：“給你們的三成利不是白拿的，給了錢就是租了地，有事叫你們幫頭出來和我說話?！?/br>
該死，老子今天洗過手了。

那眸光拒人于千里之外，卻看得阿曉莫名又紅了臉，忿忿地把手收回來，在褲腰上使勁地擦了擦：“呸，什么破酒，老子們還不稀得喝！走?！?/br>
甩頭叫阿楓走。

阿楓顛吧顛吧地隨在后面說風涼話：“這回信了吧，我就說他一定不理你。你看他今天那身細致打扮，一定是家里女人給他配搭的，輪不到你?！?/br>
阿曉可聽不進去，唇齒摩咬著：“不然，有些男人天生清簡干凈。他一定沒女人，沒嘗過女人的男人才這樣沒有情-趣。這種不開竅的吶，需要調-教，你看我哪天就把他拿下！”

話還沒說話，想到剛才攀著的那道清寬肩膀，還有那指骨分明的修長手指，臉蛋不由燒紅了半邊。

阿楓很鄙夷地撇撇嘴：“就像我。我也需要調-教，不如你先在我身上試試?！?/br>
阿曉剜了他一白眼，破衣爛衫又臟又臭的，想想都要反胃了：“滾，你算哪門子男人？你他么就是個癟三?！?/br>
癟三是什么？癟三就是碼頭上辮子戴花、人見人嫌、不男不女的勒瑟。癟三和癟三好了，生下來的還是小癟三。阿曉想離開這個骯臟的碼頭，那個船老板雖然冷，可是冷的男人才不會花心。

阿楓忽而沮喪起來，其實他的五官在孤兒里算是出挑的，可是阿曉從來不正眼看他。他知道阿曉心里的打算是什么，敦實的腳步一下子加快：“我不算男人，那你也不算是女人，咱倆誰也不比誰好?！?/br>
氣得阿曉在后面踢了他一石頭，大叫著沖上去卡住他的脖子，兩個人打打鬧鬧，最后又不甘心地尾隨庚武方向而去。

從清江浦往堇州府一路北上，越往北走，瘟寒越重。晌午的街市上人影闌珊，一塊塊青石大板被連日來的秋雨刷洗得清光發亮。路邊一排店鋪里客人不多，隔老遠的誰若打了聲噴嚏，立刻就把路人嚇得又是捂鼻子又是捂嘴巴。今番遠沒有上一次熱鬧，誰都怕出門被染上瘟病。

小黑提著酒葫蘆邊走邊嘟囔道：“大哥，就只是掛了他疤臉一個牌子，生意還是咱自個找的，憑白分給他三成利咱不吃虧？”

“公子行行好，給倆賞錢喝碗熱湯?！?/br>
長街上冷風習習，有路邊病弱的乞丐伸出破碗討錢，庚武扔給他兩個銅板，腳下步履不停：“那疤臉既能掌控這些坑人勾當，背后撐腰的臺子必不簡單。堇州府一代往上都是他們的地界，此地不給他分成，到了燕沽口只怕更難于應付。出門在外，有些虧卻是不得不吃，不虧便不能盈?！?/br>
小黑想了想，又無奈地點點頭：“大哥說的也是，到底強龍壓不過地頭蛇?！?/br>
正說著，已走到最熱鬧的豐華大街。寬敞的青石馬路，街兩邊間間門面大開，只各個店中人影冷清，唯獨藥鋪門前排著長隊，生意好得出挑。

去到一家醬酒鋪子，老掌柜手里拿著雞毛撣子，邊掃邊心不在焉地念念叨叨，客人到門前了也不察覺。

庚武遁步踅進店中，抬頭打了一拱：“周世伯在忙?！?/br>
是老庚家從前的生意管事，自庚家被抄之后出來單干了。掌柜的識得庚武面孔，不由哀聲嘆氣道：“喲，是三少爺來了。還能忙什么，眼下這光景就屬賣藥賣糧的最忙。旁的啊，嘖，就只能打打牙祭干瞪眼嘍?！?/br>
因見庚武今日一襲短褂長袍商賈裝扮，那英姿蕭蕭卓爾不群，不由贊他年輕才俊，不減老太爺當年風范。

眼前拂過女人婉秀的嬌顏，從前一見自己便斂聲躲藏，為人-妻后對他竟是日比一日地疼暖起來。出門包裹非要由她一手準備，當時好笑看她忙碌，不想那一套套行裝搭配下來卻盡都合乎他場面。

庚武掖起心中柔情，連忙拱手自謙道：“不敢當，叫世伯謬贊了。今次前來原有樁生意想與世伯商洽，不知世伯可有興趣共賺它一把？”

周掌柜一邊命下人看茶，一邊讓座于里間，問道：“哦，這年頭還有甚么生意稀罕？”

客堂內燒著暖爐，撲面一股熱氣把寒意消散。庚武微拂袍擺，讓禮坐下：“也不盡然，晚輩說的這樁生意并不稀奇，卻能叫世伯今歲冬賺翻它一番?！?/br>
“嘶，還有這等好事？三少爺不妨直言?！崩险乒褶壑L胡好奇打問，又請庚武喝茶。

庚武輕拂杯沿茶末，雋眸含笑道：“說來也很是簡單，只不過一個‘醋’字。晚輩手上現攥有百來缸紅醋，這紅醋便是今歲發財的根本?！?/br>
掌柜的聽見是醋便沒了興趣，做躊躇語氣：“喲，三少爺這可就叫老朽難辦了。如今北面鬧饑荒，一大群災民正在往南邊走，官府嚇得把碼頭都圍了柵欄。這年頭米貴得都吃不起，誰還有多余心思買醬喝醋。你叫我收了，我卻賣去與誰人？”

料定掌柜的必然如此回答，庚武不急不躁，微抿了一口清茶：“自古亂世出豪杰，豪杰欲出必先有其‘兆’。陳勝吳廣起義，先叫人用朱砂寫帛書藏于魚腹，百姓捕之遂信之以為王。這做生意，同樣也須得一個‘造勢’。若換做往年，這紅醋它就只是個醋，但今歲鬧瘟寒，它的身價可就不僅僅在于此了。晚輩既敢如此說，自然是胸有成足?！?/br>
叫周掌柜喝一口青紅。

小黑把酒葫蘆遞過。

掌柜的倒半杯喝下，微闔雙眸，忽而睜開：“味道倒很是不錯，只堇州府一代人慣喝的是黑白二醋，這紅醋到底少有。三少爺的人品在下是信服的，無奈今歲冬生意實在難做，看在從前與令尊多年主事的交情上，這些紅醋就按陳醋的價格折一半，我收進來便是?！?/br>
味道雖好，