,一股說不上的煩悶感壓在心頭，不明顯，卻存在著，那種獨處時就特別明顯的郁悶，是她回到北區后唯一的困擾，也是無從解決的難題。

這天，東恩雨開車送小水母到幼兒園，她知道女孩在新環境適應得很好，她在那交到很多同齡朋友，每天都有很多趣事和女人分享，但這種親情的幸福感反讓女人有些錯愕，一種她正在強迫自己’正規’的感覺越發明顯。

她正下意識地讓生活過得’正規’，為了小水母而當個’正規’的母親，每天上超市買菜做飯，和鄰居交流，接送小孩上下課，每個星期五都去陳叔家吃飯做客，為了不和警局牽扯任何關系，她甚至刻意避開所有會經過總署的路，最近連新聞都不太看了。

謹慎、刻意、假裝……

正因為過得太’正規’，才讓東恩雨有種壓抑的錯覺，彷佛又在扮演著什么角色，不能出任何錯誤，為了守護得來不易的幸福，必須做到和平凡人般的生活，那種不經意會在睡前暗示自己身為單親mama的身份，讓東恩雨越發沉重。

＂所以小正的媽才讓他去補習的。＂走在前方的卷發女人輕聲笑說著。

＂那得花多少錢阿？我看那孩子也不用念書了，直接去工作就好啦。＂另個太太無奈地回應著，兩人從才藝教室出來后就聊個不停，尖銳的嗓音常引得行人注意。

＂話也不能這么說，有學歷總是比較好看，＂卷發女人忽然回頭笑道：＂我說對吧？雖然個性壞壞了點，但有念大學總是比較好的，東太太？＂

突如其來的問話讓東恩雨一愣，她抬起頭，發現走在前方的兩位太太都正盯著自己。

＂抱歉徐太太、楊太太，我想到還有事得去郵局一趟，妳們先回去吧。＂未了掩飾心不在焉的模樣，女人指了指側背包表示得去郵局處理存款問題，她說完便繞進窄巷快速遠離現場，走前還聽見兩位太太零碎的八卦聲。

這也是’正規’生活無法逃避的社交活動。

兩個星期前她和附近鄰居交流，聽說小區里的家庭主婦平時都會參加才藝教室，因此她不免俗地報名了小區才藝課，但基本上東恩雨對這類小區活動一點興趣也沒有，她只是想讓自己更貼近’普通身份’，才會和那些年輕太太一同參與課程，聽著她們發丈夫和小孩牢sao，偶爾聊鄰居間的無聊話題。

東恩雨發現自己從來沒這么努力想融入個體系，和她以往執行的任務不同，無趣、煩悶、毫無挑戰性的生活，讓她有種抓不住重心的錯覺。

慢步在冷清街道上，冬日陽光果然不夠溫暖，吹來的微風依然夾雜強烈寒氣。

東恩雨搓了搓僵硬雙手，耳邊忽然響起自動門開啟的音樂聲，她轉頭，是便利商店。

喝完熱飲再回家吧。

心里盤算著，女人和一群高中生擦肩而過走進便利商店，自從她持家以來，便沒再來連鎖便利商店，因此當她看見貨架擺放時下年輕人最喜歡的零嘴時，心情是新鮮和愉悅的，她繞過零食區，在玻璃櫥窗前看見保溫用的加熱箱，里頭陳列了幾種時髦熱飲，有熱可可、紅豆湯、桂圓紅棗茶、伯爵奶茶。

東恩雨跨出半步，伸手準備打開加熱箱時一道影子忽然站起，女人下意識往右看去，對方也同時抬頭對望，眼神交會瞬間，女人停下手邊動作，對方拖把浸在水桶里，兩人身邊同時響起便利店撥放的廣告歌曲，同時又一批學生嘻笑走進店里，只有她們兩人，一動不動。

目光交錯剎那，東恩雨一度不能呼吸，她懷疑自己眼花，但看見對方制服上別的識別證，那白紙黑字寫得清清楚楚，女人眨了眨眼，確定自己不是做夢，而是真真正正給她碰上了……

霍艾。

一句話卡在喉頭，不上不下。

東恩雨不知該怎么打破沉默時，對方卻眨了眨眼，揚起微笑淡道：＂熱飲第二件半價。＂

……

三張內用餐桌全被坐滿，一桌是高中女生邊吃關東煮邊聊天，一桌是四十多歲大叔在看報紙，而最后一桌則是對坐兩名女人，桌上擺了兩瓶未開罐的伯爵奶茶。東恩雨雙手握著瓶罐取暖，眼神不時在對面的女人和窗外景象游移，而對方則是穿著便利商店的紅色制服，胸前吊了張識別證，黑如墨的長發扎成高馬尾，雙手放在桌上自然交握，眼神低垂盯著伯爵奶茶。

尷尬。

毫無心理準備地，東恩雨撞見曾經熟識的’老板’，兩人卻在坐下后啞口無言。

＂看來妳在這過得很充實。＂猶豫半晌，東恩雨決定打破窒息般的沉悶。

不是說’好久不見’，而是字句里表示她很意外這次相見。

＂為了填飽肚子，不努力點不行。＂依舊沙啞的嗓音聽起來格外熟悉，霍艾氣質沒變，雖然不是大老板，也沒錢、沒勢，但仍然是個美人胚子，只要淺淺微笑，任誰都會為之心動，就連曾經與她針鋒相對的東恩雨，如今看來也會莫名欣賞。

東恩雨點了點頭，’喀’的一聲打開易拉罐，道：＂妳什么時候回來的？＂

寒喧不超過兩句，女人便直接切入正題，雖然有些失禮，但這是她唯一關心的問題。

什么時候？

從她強迫霍艾離開北區算來，都兩年不見了。

＂大概半年前，＂霍艾修長的睫毛輕微顫幾下，抬眼望向對面女人，＂我本來在西區直營店打工，后來店長說北區缺人，從我履歷上知道我在北區待過，所以就派我來了，說在這比較容易聯絡貨運收貨。＂

她不是主動過來，而是工作調派才回來的。

這樣的答復讓東恩雨抿起雙唇。

＂妳呢？＂坦白完自己歷程，霍艾也禮貌性關心東恩雨的狀況。

一時間，女人不知道該怎么回答。

到底霍艾是問她過得如何？還是問她什么時后回北區？

東恩雨知道，她退出北區的事情只有陳正和元方仲知曉，除此之外，沒人能捕捉到她的行動，更別提領養小水母，和在外地旅游的詳細信息，因此霍艾絕不曉得東恩雨離開過北區，但只要她回答不夠謹慎，以對方的聰明才華，鐵定能從只字詞組間猜中些什么。

隱瞞？

坦白？

’喀’，清脆聲響將思緒飛遠的女人拉回現實，她看著霍艾優雅地執起鋁罐，喝了一口飲料。

＂剛回國一個月。＂東恩雨揚起一抹淺笑，說得很輕。

她看著霍艾喝飲料時滑動的喉頭，咕嚕、咕嚕，并沒減緩或加快節奏，表示她對東恩雨的回答沒有反應，不好也不壞。女人見狀，在心底稍稍松了口氣，她慶幸自己沒有隱瞞實情，因為以現在的身份說謊，馬上就會偏離’正規’生活，那怕只要一個小小謊言，都可能將她擁有的幸福摧毀。

她