快步疾走的錦霓披上，免得她淋雨；小桂子更是護著懷中的燈籠在前邊疾行著，眼看著那燭火明明滅滅，生怕照顧不到，錦霓一腳踩空。

那滂沱的雨，嘩嘩下著，錦霓凝滯的心，竟跟著一寬。

是啊，從此后，他便是做什么，也跟自己無關，若不是為了……

她顫顫伸出手，那道舊傷痕已經愈合，可是猙獰的疤痕，卻是永久留下了。

宮中有那除疤消痕的藥膏，說是不出半月，便可煥發新肌，錦霓不稀罕，情愿留著，做個念想。因為——

我，不相信，你們，死了……

想到這，她猶自一笑，將那手心，伸出連廊，感受那雨滴敲打在掌心的清涼。

那種超然的笑容，在半明半昧的紙燈的映照下，看得從后面跟上來的小丫頭，心下一驚。

萱香閣內，紅燭半殘，燈座上已經聚了一圈深紅色的燈油膩子。

“行了，都散了吧，吳美人要好生休息，叫陛下陪著，咱們先回?！?/br>
胡貴妃掃視了眾人一圈，率先出口。

皇后在佛堂禱告，沒有前來，此刻，后宮便是胡貴妃位分最尊，六宮自是看她臉色行事。

于是大家各自告退，第五鶴揮揮手，倦容更添了幾分。

“愛妃且慢?！?/br>
就在胡貴妃剛要踏出去的時刻，第五鶴突然出聲。

“朕覺得這事蹊蹺，愛妃能者多勞，替朕查清此事，免得六宮中人人自危?！?/br>
胡貴妃面上一頓，繼而點頭稱是，領了口諭，這才領著自己的人，裊裊婷婷地離去了。

看著她走遠，第五鶴這才推開懷中的人兒，眼眉一皺，冷聲道：“你這唱念做打，要演到什么時候？”

吳美人抽噎了幾聲，臉上淚痕猶在，眨著一雙圓眼，不解道：“皇上？皇上可要為臣妾做主啊……”

一牽嘴角，第五鶴面色詭譎，淡淡道：“怎么你懷有龍種，太醫院都不知道，也沒人跟朕通報？難道都是吃干飯的不成？來人啊，把太醫院的那群酒囊飯袋，都給朕宣來！還有，這萱香閣的奴才們，都把脖子洗凈了，給朕的‘兒子’陪葬！”

說完，一把攫住吳美人的下巴，猙獰道：“愛妃，你看朕這樣處置，可好？”

吳美人驚慌失措，只好咿唔幾聲，冷不防，他的大手卻滑向脖頸，一把掐住她。

第五鶴笑得愈發動人，一雙鳳目微挑，流動著異樣的光，“愛妃，朕卻是糊涂了，朕是哪一次與你歡好，讓你珠胎暗結的呢……”

這后宮女子三千，他第五鶴一個都沒碰過！哪里來的孩子，從石頭縫兒里蹦出來的不成！

吳美人美目流轉，心中松了一口氣，想他是為了這次，然她早就想好了說辭，不由得浮上媚笑，嬌聲道：“皇上，您嚇壞臣妾了，您松開些……咳咳……”

第五鶴“哦”了一聲，果然松開了一些，等著她。

“就是那次您在萱香閣同臣妾一同把酒賞月，之后……之后您醉了，要了臣妾……”

她故作羞怯，欲說還休。

第五鶴大笑，看了她好一會兒，這才揚手擊掌，不過片刻，兩個侍衛拖著一個人進來。

“你們吳家，倒真是為朕cao心江山社稷！”

他哼了一聲，踹了地上那人一腳，叫人抓起他的頭，讓吳美人看個細致。

待她看清眼前人，不由得“啊”一聲尖叫——

那人，不就是上次，她爹爹吳將軍暗中送來的那個男人，與她連番云雨，以求懷上“龍子”。

女人的反應不異于承認一切，第五鶴冷冷地拍了幾下龍袍，慢悠悠道：“好好看著你們的主子，她剛小產，體質虛乏，就不要隨意出去走動了，還有，她現在心情不好，朕體恤吳家幾代忠良，故而不要叫你們主子和娘家聯系，徒增吳愛卿一家傷悲，都明白了？”

外間的奴才們，唯唯諾諾地胡亂磕著頭，心道這是變天了，萱香閣的天，塌了。

說罷，第五鶴一撩錦袍，松開緊握的拳頭，豁然轉身。

站在九重宮闕中，皇帝淋著雨，隨行的太監宮女們一概不敢上前。

望著瀾濯宮的方向許久，他挺拔的身軀微微一怔，眸中閃過一抹復雜的神色。

“我會許你一生安穩，這一次，信我?！?/br>
☆、057

遠處各處宮苑明燈盞盞，照得庭院燦若白晝，唯有瀾濯宮的樓閣皆是籠罩在一片黑暗氤氳之中，只剩下滿園清香，如煙似霧。

因著第五鶴一句“吃穿用度，一切從簡”，瀾濯宮連蠟燭都配給得可憐。

昭兒忿忿，錦霓卻滿不在乎，索性每日早起看書，日落而息，只是笑稱省了燈油錢。

“主子，別看了，傷眼睛?！?/br>
昭兒靈巧上前，抽走了錦霓手里的書，口中念叨著。

“水放好了，去洗吧，這天熱得簡直不像話?！?/br>
髻綰青絲散，冠抽碧玉簪。

昭兒抱來換洗衣裳，拉滿屏風，室內放著一個半人高的木桶，足有尋常人家女子用的兩倍大小，侍女穿梭，注滿熱水，灑遍花瓣。

椒蘭焚燒，裊裊茵樨香。

撩起一捧水試試溫度，錦霓揮退了眾人，獨自沐浴。

褪去層層紗衣，一只玉足輕點，踏上那棉布包著的踏腳，身子一沉，便陷在熱水中，頓覺得渾身的粘膩都洗去了。

薔薇露，玫瑰水，這顏色鮮艷，種類繁多的沐浴物事，還是昭兒先前領來的份額，圣上的恩寵才是一切女人生存狀況的風向標，失寵的女子，必定是受盡宮人的白眼和擠兌。

“昭兒，你去歇歇吧，我這用不到人手了?！?/br>
錦霓見外面似有人影晃動，揚了聲音吩咐了一聲，昭兒慌忙應了一聲，像是踢翻了凳子，然后慌慌張張地出門去了。

“這個昭兒，手忙腳亂的！”

她笑了一聲，便放下心來，撩水沐浴，玩得興起時，甚至將一雙頎長水潤勻稱的秀腿高抬起來，秀美的蓮足“噼啪啪”地踩著水玩，還哼起隨意編的小曲兒。

蒸汽如薄紗，絲絲縷縷，皂角的清新，花瓣的香甜，赤-裸的女體，粉嘟嘟柔嫩嫩，熱水滑過全身，微合上眼，聽著窗外的蟲鳴陣陣，難得的偷來浮生