莊母猛然醒悟，看著莊姜，卻見莊姜已然低下頭，再也尋覓不到她的誘果的蹤跡，這孩子，莊母輕輕嘆了口氣，道：“你別怕，無論怎樣，這個家里只要我活著，你就永遠是莊家的大小姐！”

“祖母！”莊姜噗通跪下，她雖性情溫和，骨頭卻最硬，又素善于掩飾，多年養成喜怒不形于色，卻被莊母這句許諾惹出了眼淚，只是一瞬之間，長袖一拂，迅而不見，只喃喃又道了一聲：“祖母……”

“過來，大丫頭”莊母向跪著莊姜招了招手，莊姜膝行到莊母前，莊母把小孫女攔在懷里，溫柔道：“在莊家這輩里，數你最象我，在我這心底里，也最疼你……”莊姜乖順地依在祖母懷里，聞著她身上傳來淡淡麝香，是的，她們都是同樣的人，起初都是家族的枝葉，后來便成了家族的根，支撐著下一代的子子孫孫，為了這棵樹付出青春、幸福、以及一切……

“你母親有再多不是，你也還了，莊家的名聲……”莊母頓了頓道：“有一半是因為你，我知曉你是明白人，過去的事情，就讓它過去吧?！?/br>
莊姜聽了這話，一直提著的心終于落了下去，只是有些東西，徘徊在心里，始終無法釋懷，猶豫半天終于道：“老太太，這情之一字，對于我們女子……”

莊母沉默良久，輕輕嘆息道：“你娘是個傻的，你二娘當年放著侍郎夫人的正室不做……偏偏嫁進來做妾，也是個傻的?！?/br>
屋內便沉靜如水了下去，只余冉冉爐香騰騰升起，香氣繚繞，難描難畫著這樣的女子，這樣的性情，這樣的人兒祖孫三輩的，歲月沉積。靜默中，莊姜突然想起那句話，“情之所之，不知其所始，不知其所終，不知其所離，不知其所合，在若有若無若遠若近若存若亡之間，其斯為情之所必至，而不知其所以然，而后情有所不可盡，而死生生死之無足怪矣?！?/br>
是耶非耶？天若有情，天亦老也！

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“小姐，你這幾天怎么了？”晴兒端著貴和祥仕女杯放在八仙桌上，歪著頭看著飛針走線的莊姜。

“怎么了？”莊姜抬起頭，笑問道。

“突然變了個人似的，這嫁衣也做得飛快……這針線突然變得好起來……”晴兒嘟嘟囔囔道。

靜兒在旁侍立，抿嘴一笑道：“哎呀呀，小姐壞了不成，好了也不成，你這丫頭到底要怎樣？”

四個丫頭自幼跟莊姜一起長大，情誼深厚，這些日子發生了諾多的事端，丫頭們雖然不曉得到底什么事，但是小姐的心緒還是看得出來，可自從那一日小姐從老太太院子出來，突然陰天變晴日，而且……她們說不出為甚，只覺素來穩重大方的小姐越發老成沉穩了，丫頭們心里吁了口氣，也有心情說笑起來。

晴兒素來心直口快，見靜兒取笑，不服氣道：“我看小姐還是心里不想做好，你看這嫁衣，前日子東拐西扭，如今這針線……嘖嘖，可以比得西苑里的繡娘了?！?/br>
靜兒見晴兒又開始胡扯，怕勾起小姐的不快，忙堵住道：“小姐的針線本來就是極好的，就你心急，難不成小姐不急著嫁人，你倒是急著做媳婦不成？”

“你……”一句話把晴兒說得面紅耳赤，跺了跺腳，對莊姜道：“小姐，你看，靜兒欺負我……”

莊姜盈盈笑道：“晴兒想嫁什么人，跟我說說，我好給你謀劃?！?/br>
“小姐——”晴兒見小姐也跟靜兒幫腔，撅起小嘴道：“小姐也欺負人，我不依……”

靜兒早笑成一團，莊姜放下嫁衣，笑完正色道：“你們自幼跟著我，按照禮數必是跟著嫁過去的，不過你們放心，到了那里，我便都放你們去……”

此言一出，靜兒晴兒都勃然變色，道：“小姐——”

莊姜擺手示意她們先別急，徐徐道：“杜三公子已經有五位妾室，一位外室，據說還有幾個收了房的大丫頭，你們雖然長得不錯，卻很也不必去填這缺，嫁過去之后，我就給你們賣身契，若是你們有相與的，或者沒有的，都自家去，杜府人口眾多，即或嫁個管事也牽牽扯扯，須不好過的……”

靜兒與晴兒聽了此言，眼中含淚，一起跪下了，晴兒道：“小姐說我們不好過，難不成我們都家去了，你一個人孤單單在那里，連個說梯己話的都沒有，便是好過了？”

莊姜沉默半晌，道：“你們放心，我會過得很好?！?/br>
靜兒嗚咽良久，只道了一聲：“小姐——”便說不出話來，她比晴兒年長，因此更懂人事，知曉莊姜如此安排必是怕姑爺太好色，一時不查失了手，因此趁著她們在莊府里的自由體面，先自尋覓下妥善人家……

小姐總是這樣，把最難的，留給自己。

第一卷人間道第十七回風波乍起

冬日，辛酉月，甲午日

宜：嫁娶、祭祀、作灶。

莊姜梳洗打扮完畢，揣著鏤空雕刻銅手爐，帶著行兒靜兒正要去給莊母請安，晴兒從里屋抱著一襲水貂皮的鶴氅出來道：“這天兒冷的，小姐往日間里不是最愛穿它?如今可要單薄出病來？”說著給莊姜厚厚披上，莊姜一笑，慎兒打了棉簾子，一股冷風嗖地吹進，莊姜抬頭看去，竟下雪了。

一夜不見，屋外銀裝素裹，粉妝玉砌，好一片白茫茫，眾人不禁看呆了，行兒回頭打趣道：“下雪了，小姐，詩里說的什么來著，什么樹梨花開……”靜兒搶道：“是千樹萬樹梨花開”，行兒連連點頭道：“對，對，什么樹都象梨花的意思，是不？小姐?！?/br>
莊姜抿嘴一笑道：“是，不早了，老太太該起了，我們走吧?！?，兩個丫頭低低答了聲是，行兒在前引路，靜兒在后跟隨，莊姜身居中間，三人在雪白無痕里踏出淡淡的行跡，只是因雪下得大，一會兒便悄隱不見。

天氣太冷，沒有丫頭下人在外面，莊姜轉過抄手游廊，剛剛走到文瀾苑的門口，卻見幾個陌生面孔的丫鬟婆子站在那里，一愣之下，莊母身邊的大丫頭紅福上前福了福身道：“大小姐——”

“怎么了？”莊姜覺得情形不對，莊母性子活躍，喜人說笑，文瀾苑向來是莊府里最熱鬧所在，如今卻靜悄悄，連往日里丫鬟們磨牙斗嘴逗鸚鵡的聲音也消弭不聞，還憑空多出了幾個下人。

“唔，老太太有客人，說今兒誰都不用請安了?！奔t福垂首恭敬答道