提起玄平，太后失落語氣更添鄙喪「對朝政漠不關心，妻妾成群卻無子嗣，老往醫務部進也罷，竟沉溺樂藝部，總之，自和妃走了，那孩子益發目中無人，圣上也不多加管束，怎不叫哀家擔心?！?/br>
太后見潔兒低著頭若有所思，想是對玄平余情未了，心疼了。又憶起當年對兩人的試探。不禁一嘆「唉……造化弄人，潔兒，女子首重婦德，既已配許他人，前緣往事就當一場夢，哀家說出來，僅是圖個心安?！?/br>
潔兒回神鄭重道「潔兒明白，常言兒孫自有兒孫福，日后還望娘娘珍重鳳體?！?/br>
太后點點頭「好，說得好。潔兒，妳真叫哀家不捨，出嫁定于幾時？」

「回太后，下月初十?！?/br>
太后推算著，驚喜道「尚有月余，不如留在g中好生休養，別回相府了?！?/br>
檍潔雖錯愕不解太后盛情用意，當下也只能伏地稱謝，接著與太后一同午膳。

但檍潔沒料到座上賓竟是眾皇子。進食中她慢慢才憶起這是每逢初一的規矩，為此午膳還特別延至未時。除了那次她單獨應召入g面見太后。

有檍潔在旁，用膳過程太后異常愉悅，皇孫們也爭相回應兒時與檍潔的同窗趣事。開頭扭捏的太子最終也稍稍釋懷，以茶代酒舉杯恭賀潔兒meimei。

可惜檍潔始終沒見著這g中最令她思念的人──那長年缺席的三皇子。

＊

此刻三皇子正端坐王府書房。

「三爺，這是今日皇詔謄錄?！?/br>
早用過午膳的三爺沒抬頭繼續專心看著手上的書卷許久，胡管事也不再出聲，拿著摺子靜靜候著。

三爺手指準備翻頁前，下巴微微左移，緩緩出聲「嗯……擺那，我等會看?！?/br>
「是，三爺」胡管事將摺子恭敬擺于玄平伸手可及的邊角上，退后兩步「奴才告退?！?/br>
三爺出聲叫住胡管事，同時放下手上書本「等等」

胡管事上前兩步，躬身「三爺有何吩咐？」

三爺打開摺子，掃看內容，平靜地問「茶她喝了嗎？」

「回三爺，喝了。您交待的話，也如實說給那姑娘聽?！购苁滦南?，三爺終歸是按耐不住，這魏檍潔還真是奇特，能讓一向不問世事的三爺如此牽掛，要是他看到皇上下詔將她許配給齊展豐為妾……

三爺雙眼定在摺上齊展豐加官進奉的文字，跟著順讀至賜婚片段，情緒仍似無波湖面般平靜，淺聲問「她有何反應？」

胡管事想了想「微怔，后慎重點頭?！?/br>
玄平闔上摺子，接著起身轉看側墻上軸畫，淡淡出聲「你下去吧?！?/br>
「是，奴才告退?！?/br>
胡管事帶上門后，三爺伸手觸/>軸畫上的梔子樹，臉上泛起淡淡微笑，想像她微怔，后慎重點頭。的模樣，三年前他見過那神情。

當時他問檍潔喜不喜歡他……

＊

那日巳時他帶著臨別贈禮，躲在圣賢殿外，等著檍潔自慎學堂出來。但看見他身后跟著幾個他同父異母的兄弟，又隱起身走開。

「潔兒，妳明日就出g了，還想我們陪妳去哪玩？」下了早堂，皇子們圍著潔兒問。

檍潔搖搖頭「不用了，我想去找太后說說話?！?/br>
太后？皇子們舉旗投降，面面相覷后由老四發難「那……妳自己去，我們不陪妳了，免得又被她老人家留下來背書?！?/br>
檍潔c腰揚臉道「誰叫你們不用功，人家玄平都不怕?！?/br>
二皇子不服氣，高聲嚷回「玄平，妳哪次見太后問過他？」

檍潔搜尋回憶，太后跟皇后好像連正眼都沒瞧過玄平，怎會問他問題讓他表現。她突然很想玄平，想知道他現在在做什幺，該不會又躲起來啃書了吧？

「反正潔兒現在要去見太后，不跟你們說了?！?/br>
檍潔朝太后寢g方向走去，趁無人注意時，偷偷彎到西苑藏書閣，見無人守衛，悄悄推門走進去。闔上門后，一陣紙霉味飄來，一排接一排高聳連頂的柜子，連似面墻都佔滿了書籍，陽光幾乎透不進來。

檍潔心想，缺乏日照的藏書隔，書本擺上一年絕對潮濕生蟲，難怪要定期曬書，她忍不住打了個噴嚏，揉揉鼻子，快步朝最底間那唯一可開窗的小書房走去。

看見房門敞開，檍潔得意地在心里想著「就知道你在這?！垢b手躡腳跨門檻，接近背對著她正同時翻看好幾本書的玄平。

「是檍潔幺？」玄平心想潔兒不是要去見太后？

潔兒從暗處走出，嘟著嘴回「真沒趣，又被你發現了?！?/br>
「也就只有妳會到這兒找我?！剐铰淠瘏s滿足。

潔兒撐著下巴，肘倚在那紅木方桌邊，眼溜溜看向玄平面前兩三落書本「你在看什幺？……皇帝內經、x位圖、草藥集……看起來好深奧?！?/br>
「是不容易懂?！?/br>
潔兒指著褐色獸皮封包的書本問著「這本是什幺？字好奇怪，好像蚯蚓?！?/br>
「這是我娘留給我的，也只有我看得懂?！?/br>
「喔？內容在講什幺？」

玄平快速解釋著「幻術、蠱毒、卜巫，也有醫藥?！?/br>
潔兒原本想翻看，立即擺下，怯聲問「幻術、蠱毒不是害人的嗎？」

玄平不以為意「事物本身無好壞，端看用在何處，是何目的。就像舉刀殺人，殺好人遭唾棄，殺壞人受景仰，就是這道理?！?/br>
潔兒有些明白卻覺著這例子不好，皺眉回應「不管好人壞人，殺人就是不對！我都不喜歡。玄平，你別看這種書好不好？」