必兩處移動，而她總是在他沉沉睡去后輕巧的離去，不留一絲痕跡。

在心態上他一直認為自己是負責站在螢丸與國俊之前，就算為此暗墮也在所不惜，感覺自己是被庇護在他人的羽翼之下，這還是頭一遭。

這就是有主人的感覺嗎？

這種收買人心般的體貼，可真是卑鄙啊……明石在失去意識前忍不住如此想著。

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☆、「無法回頭的路」

?　　經過陸奧守研究并且改良種植方法的芋頭十分成功，無論是白色的里芋還是紫色的香芋皆為豐收，整個夏季餐桌上都時常能看到與芋頭相關的餐點。

不過身為主要采收者的明石，一直等到產期尾聲他才真正吃上了芋頭料理，最主要的原因是他缺乏時間概念，總是錯過用餐時間，好幾次還是螢丸跟國俊幫忙端餐點到房間來給他，否則他甚至可以一天只吃一餐。

明石雖然化為人形的付喪神，可他始終沒有這方面的自覺，從他能因為饑餓而躺在芋田里節省體力就能知道他到底有多么缺乏常識，要不是那天同樣輪值的大俱利把他拖回來，他恐怕就要在田里生根了。

直到吹來的微風中開始泛起秋意時，明石的睡眠品質總算開始趨于穩定，黎依終于不用每日都到明石房間進行補充靈力的動作。明石雖然神經大條兼情商欠費，但對于她的言出必行也開始感到動容，至少她藏于日常中的體貼的確軟化了明石冰冷僵硬的心。

就算是金屬打造的刀身，在人類的懷中捂久了也能染上同樣的溫度。

也是一直到這時他才總算將本丸刀劍的長相與名字認得差不多，算算時間他足足花了整個夏天。當然，長谷部密集的內番排程也幫上了忙，否則明石根本不會與其他刀劍有所互動。

而等到他真正被初步認定為是本丸一員，是在黎依將他排進出陣隊伍，由他開始擔任隊長展現出能力后的事。

明石站姿隨意的與隔壁長谷部的筆挺有著天壤之別，「讓我當隊長好嗎？會發生什么事我可不管哦?！棺炖镆琅f講著不負責任的話。

黎依只是笑咪咪的拍拍他的肩，「我知道你可以的?！鬼槺氵f上了兩個金色重騎兵刀裝。

明石接過刀裝配戴上忍不住嘆了口氣，「居然還對我有所期待嗎？」對于她的所求，似乎不予以回應也不行啊……看在她供應他這么久靈力的份上。

這陣子明石偶爾能擺脫內番地獄，開始跟著出陣完成任務，一開始黎依讓螢丸或者國俊交錯在隊伍中，她偶爾也會隨隊出擊，漸漸的，她開始讓明石獨自待在他不熟悉的隊伍里，甚至讓他試著帶領隊伍，而她并不打算跟隨。

她想知道在這種情況下，明石是否有足夠責任感，以及對本丸及隊伍的認同感，在螢丸與國俊都不在的隊伍，他是否會愿意為團隊貢獻自己的力量？她知道他很聰明，在戰術上風格與鶴丸有著某些共通點，他們都不喜歡按常理出牌，也不忌諱使些小手段，甚至鶴丸跟他一比還顯得光明磊落多了。

送走出陣隊伍后，她照著日常行程繼續待在書房處理剩余的文書，秋日的午后陽光依舊暖洋洋的令人心生困意，伴隨著偶爾卷起的涼風格外舒適。

「妳似乎對明石挺有信心？」燭臺切替她收拾著桌上散落的文件。

黎依一手撐著下巴，微微歪著頭笑得意味深長，「不如說是我對自己的眼光有信心?！顾苏麄€夏天接近明石可不是白費工夫，可以說她是無心，也可以說是有意。

對于不屬于自己的，她從不強求，但若是已屬于自己的，她格外執著。

明石國行堪稱是本丸最難馴服的一把刀，甚至到現在為止，在審神者中他仍舊不被任何人擁有，在她帶他回本丸后，再也沒聽過關于這把刀的其他消息。

不是不知道明石的不合群，甚至游離在群體之外，但黎依從未出手干涉過明石或者本丸其他刀劍的作法，所謂生命自會找到出路，這句話也適用付喪神，與其她用主殿的身份要求他們做些什么，還不如讓他們順其自然，她自認只是掌舵者而不是裁決者。

燭臺切的手搭上了她的肩輕輕按著，緩解了她肩頸的疲勞感，「我相信妳的眼光——不過，妳該休息了?！顾琅f注意著她的作息時間。

自從明石從近侍之位退下后不久，燭臺切提出了自薦的要求，正確來說，是他決定重提之前她曾應允過他的許諾。

「主殿，妳答應過我的?！惯@是在他沒有喊停前尚能行使的權力，「——還記得嗎？」燭臺切前一句還用著身為刀劍恭敬的語氣，后一句卻緩緩壓低了聲調，如同大提琴的迷人音色低沉而充滿磁性。

從小狐丸開始擔任近侍開始，原本都只是暫時性的，后來燭臺切不再提起這件事，就像默許了她逃避的行為，她一度以為他已經不再執著這個位置。

黎依其實從沒忘記過，卻不敢提起這件事，仿佛這樣就能減緩自己淪落的速度。尤其在醉酒那夜過后，她知道他們之間的關系有些變了……原本想保持的安全距離，不知不覺已被他拉近到令她屏息的地步。

她知道，自己的目光在下意識時會在刀劍中追尋他的身影，無論多么隱晦，他總是會在與她的視線對上時，送上恰如其分的微笑。

如同他明了她的心結，卻體貼的從不追問；她知道他在等什么，可自己卻沖不破藩籬。

她連一晌貪歡都承擔不起，燭臺切之于她，如同罌粟花般危險，開了頭卻無法掌控的事她已經親身體會過，實在沒勇氣再來一次，那恐怕會將她整片后花園都燒得一乾二凈寸土不生。

「我記得?！估枰绤葏鹊?，「只是你為何——」會在這時才提出要求？

燭臺切笑了下，「不行嗎？還是你覺得我的能力不如其他刀？」他并未解釋其中原因，只是開玩笑般的反問。

他后悔那晚為什么沒有陪她回房，親自確認她鎖上門。本丸的刀劍們都有著不成文的默契，誰也不會在黎依待在房內時擅自闖入，她一向賦予他們極高的信任，這是他們所能回應的方式。因此有時偶爾黎依忘記鎖門，也從來不曾發生過這等事情，可偏偏明石才剛來就踩到他們的底線。

他雖不曾真正找過明石麻煩，卻不代表他不在意這件事。他不出手是因為這件事沒有傷害到她，無論是實質上還是精神上，再加上無傷大雅的作法已經被長谷部與鶴丸占了個遍，若是輪到他出手，他怕自己控制不了下手的力度。

如同被他錯手折斷的那把木筷，碎裂的程度拼都拼不回去。

過了兩個月的靜心生活，黎依面對燭臺切仍然會不自覺被影響，這個男人幾乎不曾對她提出要求，可當他一旦開口她發現她根本無從拒絕……也生