鳳蕭噙著嘴角笑笑：“伯母幾時也來的京城？竟這樣湊巧，又遇上了?！?/br>
朱秀面色便有些尷尬，畢竟從前是自己把他一對兒生生拆散，更默認沈家人和衙役把他一個二十不到的小伙子往死里辱沒。

“來了有半個多月了。蕭哥兒你怎的……不是聽說進去了，幾時又出來？瞧這，不曉得你要來，也沒準備火盆給你去去邪氣?！卑阉畔聛?，從鳳蕭懷里抱走元寶，要給小家伙洗臉。

她還是看不上他。

鳳蕭長眸中不由浮過一絲冷光，從前少年時候，每一回與小桃紅在江邊一前一后走路，但且遇到朱秀，她便總要將小桃紅拉去角落苦苦教訓……皆因著俏金花不好的名聲。

就好比俏金花曉得那謝秀才是個賭鬼，一樣也不允自己與桃紅親近。

……這一遭情路坎坷，怎生得就是不遂人意。

他心中冷涼，面上卻不表露，只不亢不卑地拱了拱手：“伯母誤會。當日原不過與四爺做了個局，坐牢也是假象，半月前就已經出來了?！?/br>
朱秀拭著元寶的小臉兒，頭也不抬：“這樣就好，男子漢大丈夫就應該走正道。你娘還在家里惦記著你呢，幾時你也該回去看一看她。一年了?？倸w阿桃如今也已嫁人生子，她丈夫寵著她，你也該放下了……也別去怪誰，要怪就怪這命，命里注定的沒緣分，誰也奈何不了它?！?/br>
放下??？…

鳳蕭薄唇不由勾起一絲冷笑，就因著自己的屢屢放下，才會失去那么多原本措手可得的機緣。今次他不放了，他不知道這輩子還能不能再愛上誰，他怕將來后悔的會更多。

“伯母多慮了，我已叫人將我娘與李叔接走……那個沒有人情味道的地方，以后都不會再回去?！兵P蕭握著刀鞘站起來。

鸞枝生氣了：“娘，鳳蕭難得來一回，你再要這樣與他說話，且去后頭睡著，不要再出來了！”

一邊說，想到當日生離死別一幕，眼眶卻泛紅。那風雪荒山之上，到底是有多么的絕望，才肯舍得說出來一句“別打他，我嫁”！

順勢把如意放進籃子里，再抬起頭來時那紅便又看不見了。送鳳蕭出門：“阿娘的話說得不中聽的，你別理她。如今有了好出路，我們都替你高興。既是過幾日要走，明兒個我給你買幾套行裝帶著。做了校尉，不興得再穿從前那些舊衣裳，士兵們也看人皮相給臉色呢?！?/br>
鳳蕭卻打斷她的話：“小桃紅，我本存了一筆銀子，足夠給你榮華富貴。若當真赴了校尉之職，再為你博得功名地位，你可愿意再與我在一起??？”

鸞枝心尖兒一顫，料不到鳳蕭會問得這樣直白。眼前驀地浮現出沈硯青那雙隱痛的鳳眸，那個百般取悅著自己的清冷男子，他一次次被自己狠心推出去，卻又費盡心思地貼回來，她或許現在不接受他……可是孩子一大，認得爹了，她沒有把握將來。

和誰在一起，他沈硯青都不會善罷甘休。

鸞枝默了默，咬著下唇道：“鳳蕭，那天在牢里，我說的原是實話……可彼時沒有孩子，我……這世間沒有回頭路，我已是回不去了，你也不要再桎梏在從前不出來……”

她綰著松松的圓髻兒，斜插一朵花簪，笑起來干凈又無奈……她還是放不下那個男人，她昨晚又與他歡愛。

“我知道了，…該怎么做?！兵P蕭把話打斷，一只青布包裹掛上肩頭，面色又復了一貫的冷酷：“那你先忙著，過幾日大哥臨刑了，我再來找你討些酒菜帶過去?！?/br>
“好。那天我與你一同去?！丙[枝送出門外。

鋪子里進來了客人，是程翊，少年揚著嗓音：“二奶奶，我們二爺腿犯病了，沒人照顧，叫小的過來討碗粥喝！”

就說會落下??！好好的一個年輕小伙兒，身上裹著一團火，出去又是風又是雪的，一冷一熱不病才怪。

朱秀緊張起來，連忙叨叨著叫鸞枝回來：“昨晚恁大冷天，你也狠心把人趕出去?？纯?，這腿病又出來了，還不快去看看你丈夫！”

鸞枝卻不肯去，把程翊手中的食盒接過來：“阿娘不是說他沈家恁有錢??？有錢到可以雇用衙役生生把人打死，不會去請兩個丫頭照顧？”

朱秀被嗆得一口氣出不來，曉得這丫頭嘴上不多話，心里頭卻記仇，眼眶頓地就濕了：“我曉得你們都恨我，可那時候就算我不攔著你，你以為能逃得了多遠??？你一逃，你爹和我就是死路一條了，欠著恁多的賭債，那賭館里的打手見你跑了，不定一刀子就把你爹抹脖子了，我這一把病骨頭也不知道要被賣到哪里去……你就恨我吧?？扇缫庖菦]姑爺幫忙，誰曉得昨晚會燒成如何？這事兒一碼歸一碼，那害鳳蕭的又不是他?！?/br>
鸞枝舀著粥不說話。

程翊聽不懂，便又一字一腔道：“我們爺說了，只要二奶奶一日不回去，哪怕是重新癱了，府上也一律不準用女婢，免得二奶奶吃醋又冤枉他！”

不理他，只怕是恨上了昨夜自己的狠心，又裝病給人挖坑呢……一去就回不來了。

鸞枝手中動作頓了頓，把粥給程翊：“你慣是他的小跟班，我不同你說。腿病了找我也沒用，我又不是大夫，叫他自個把輪椅抬回來坐著就是?！?/br>
……

一路七七八八的拐，那瑞安巷子清雅僻靜，推開一扇漆紅的大門，里頭是三進的新鮮大院。

院內花亭下坐著個清雋男子，著一襲墨色鑲狐毛精致綢袍，眉宇間些微憔悴，手中執著畫筆，正在紙上著墨。那畫上一抹紅衣俏美，兩個小兒嬉戲，他正自凝眉出神，心思卻被少年聲音打斷——

“爺，二奶奶她不肯來！”

沈硯青筆鋒一頓，不動聲色地挑了挑眉：“哦，你是怎么同她說的？”

程翊苦著臉：“我說了，爺癱在床上動不了了，二奶奶一日不回來，爺便一日沒有人照顧！”

“…那她又是如何答復？”

“二奶奶說叫人去寶德縣把你的輪椅抬過來，喊她沒用，她又不是木匠?！背恬凑０椭劬芡?。

好個沒心沒肺的女人，昨夜恁般討好取悅她，分明她的反應比尋常更要敏感，怎生得一轉身竟連一絲情份也無？

沈硯青嘴角不由溢出一絲苦笑。坐久了雙膝寒涼，撐著椅背站起，因見程翊欲言又止，便又問道：“做什么這樣吞吞吐吐？”

程翊撓著頭，看著屋檐下的冰棱子，支支吾吾：“那個……二奶奶鋪子里來了個又年輕又帥氣的侍衛，長得和二奶奶可登對，就是額頭上有一道小疤。二奶奶還說明兒個上街給他買衣裳呢……爺，你媳婦養小男人了?！?/br>
額頭有一道小疤??？

沈硯青的容色冷肅下來，其實有曾差人在牢中打聽過鳳蕭，卻絲毫沒有他任何消息